Мир цепенеет, когда Александр Сергеевич тихонько шепчет мне на ухо: «Пора, дочка».
Суматоха как-то незаметно прекращается. Над просторным пышным садом виснет звенящее волшебством и душевным трепетом безмолвие. Золотистый свет приветливого солнца нежно касается моей кожи, когда отец Макса выводит меня из усадьбы, и мы начинаем шествие по аллее.
Мои провальные попытки дышать размеренно не остаются незамеченными Александром Сергеевичем, и он снисходительно похлопывает меня по руке. Мы обмениваемся взглядами, а после я оборачиваюсь к Максиму… и больше не могу отвести от него глаз. Как и он от меня.
Мы неотрывно смотрим друг на друга в течение всего моего преодоления широкой тропинки, и каждый следующий шаг чувствуется увереннее. Если бы Золотовский-старший не сжимал бережно мою ладонь, то я бы бросилась со всех ног к алтарю.
Мне нет дела до восторженных восклицаний гостей, когда они видят меня проплывающей мимо рядов, и до пленительного звучания инструментальной музыки, звучащей сопровождением.
Весь окружающий необъятный мир сейчас сосредоточен на будущем муже. Я надеюсь, Максим видит эту мысль в моих глазах. Я хочу, чтобы он знал, какие сильные чувства у меня к нему. Я хочу, чтобы он не сомневался, что наша любовь будет вечной.
Наступает момент, когда Александр Сергеевич подводит меня к Максиму и отпускает мою руку, чтобы другую я вложила в раскрытую ладонь его сына. Я ничего не могу поделать с тем, что на глаза наворачиваются слезы.
К черту. Не буду себя сдерживать.
Только не сегодня.
– Привет, – робко шепчу я Максу.
Он со свистом втягивает в себя воздух. Его ошеломленный взгляд медленно скользит вдоль моего образа, задерживая внимание на некоторых деталях прекрасного свадебного платья. Максим судорожно улыбается, когда поднимает взор к моему влюбленному лицу.
– Какая ты красивая, – с придыханием произносит любимый и вдруг свешивает голову. – Проклятье…
Я беру его за вторую руку и сжимаю ее.
– Все хорошо?
Макс не отвечает на мой вопрос сразу, и я понимаю, что права. Оглядываюсь по сторонам и приближаюсь к своему жениху на шаг.
– Солнышко, ты можешь мне сказать, – вкладываю всю любовь в свой приглушенный голос и искренне надеюсь, что это поможет ему раскрыть свои переживания.
Мы никогда и ничего друг от друга не скрывали, поэтому я не сомневаюсь, что человек, который вот-вот станет моим мужем, расскажет мне о причине его тревог.
Максим слегка покачивается назад, и я чувствую, как резко холодеют его большие ладони в моих руках.
– Ксюша, мне надо тебе кое-что сказать.
Золотовский-младший виновато возносит свои кристально-голубые глаза и смотрит на меня пристально из-под полуопущенных ресниц.
– Прости. Мне так жаль, детка! Мне очень-очень жаль, правда, что я должен это сделать… – лихорадочно бормочет он сокрушенно и с удрученным выражением мотает густоволосой головой.
Макс осторожно выдергивает руки из моих и обхватывает ими свое печальное лицо, протяжно и сдавленно вздыхая. То, что он намеревается сказать мне, причиняет ему серьезный дискомфорт. Он морщится, стискивает челюсти, скрипя зубами, закрывает и распахивает веки. Но по-прежнему не смотрит мне в глаза.
– Я не могу на тебе жениться.
«Взгляни на меня. Не смей отворачиваться» я жажду сказать ему это, но не ощущаю своих голосовых связок.
Я перестаю чувствовать свое тело ниже подергивающегося подбородка.
? Свадьбы не будет, ? говорит спустя секунды… или минуты.
Время замирает, поэтому мне сложно сориентироваться.
Я моргаю.
Все мысли куда-то исчезают.
? Ксюнь, умоляю… ? ладони Макса накрывают мои плечи и несильно встряхивают. ? Ради бога, прости меня! ? в его голосе проскальзывают нотки безумия и отчаяния. ? Пожалуйста, не держи на меня зла!
Не понимаю…
Это шутка?
Почему Максим говорит такие жестокие вещи?
Я не могу поверить его словам. Предпочитаю думать, что из-за стресса у меня разыгрались слуховые галлюцинации, и это наиболее вероятно, чем тот факт, что Максим только что поставил в наших отношениях точку. У алтаря. На глазах многочисленных гостей. В присутствии наших семей.
Слышал ли кто-нибудь то, что слышала я?
Слышит ли кто-нибудь, как земля уходит из-под моих ног?
Может, я действительно схожу с ума? Может, мне стоит ущипнуть себя сильнее, и я проснусь посреди ночи в холодном поту от жуткого кошмара, но меня успокоит мысль, что день свадебной церемонии еще не наступил, и Максим не бросал меня… Он, черт возьми, не бросал меня.
? За что? ? едва слышно шевелю губами.
У него есть другая девушка? Он испугался ответственности? Он больше не любит меня?
Я пытаюсь найти достойное оправдание поступку моего уже не жениха. Не хочу считать его бесчеловечным мерзавцем. Макс ? любовь всей моей жизни, так как я могу возненавидеть его?
? Это не твоя вина, мой птенчик! ? Максим наклоняется вперед, соединяя наши лбы. ? Я люблю тебя. Я. Тебя. Люблю. Знай об этом, хорошо? Ты ? мое все.
Затем он отстраняется, дарит мне прощальный поцелуй в губы и выпускает из своих напряженных объятий.
? Прощай.
Делает шаг прочь. Еще один. И еще.
Стремительно отдаляется, игнорируя недоумение провожающих его взглядами родственников и друзей.
Куда он уходит?
Нет…
Нет! Нет! Нет! Нет! Нет!
Почему он оставляет меня здесь?!
Почему я не могу сдвинуться с места и побежать за ним?