Одержимые сердца

При мысли о том, что я встречу моего племянника, мое настроение все же слегка поднялось. Совсем чуть-чуть: нежелание встречи с его матерью затмевало во мне всю радость встречи Седрика.

До моих ушей донеслись голоса Брэндона и семейства Морганов, и я, глубоко вздохнув, морально готовясь к неприятной встрече с Маришкой, вышла из авто и быстро поднялась по лестнице в замок. Я не стала дожидаться Миши и Фредрика, так как хотела встретить Маришку без пристального взгляда Миши, ведь она была очень огорчена нашей обоюдной неприязнью. Поэтому я быстро вошла в большой светлый зал, в котором я и Брэндон любили понежиться на большой уютной софе, и первым, что я увидела, был неприветливый, ледяной взгляд Маришки. Затем раздался радостный детский возглас, и на шею мне бросился Седрик. Уже не тот малыш Седрик, которого я видела в последний раз, на его третьем Дне рождении. Нет, это был шестилетний прыткий мальчуган!

– Всем привет и добро пожаловать в Сансет-холл! – притворяясь радушной хозяйкой, громко сказала я. – Эй, мальчуган, ты кто? Я тебя не знаю!

Седрик сидел у меня на руках и громко смеялся.

– Тетя Мария, это же я! Седрик! – сквозь смех, ответил мне Седрик.

«Тетя Мария» ударило по моим ушам.

– Нет, ты не можешь быть Седриком! Потому что Седрику только три года, а ты вон какой здоровяк! – озорно воскликнула я.

– Ну, я же расту! Это все ты виновата, ты ко мне не приезжала! – Седрик спрыгнул с меня и, с криком «Миша!» тут же повис на шее у вошедшей в зал Миши.

– С каких это пор я стала «тетя Мария»? – недовольным тоном спросила я Маркуса, поднявшегося с кресла, чтобы обнять меня.

– Но разве ты ему не тетя? – тут же услышала я равнодушный тон Маришки.

Я пристально посмотрела ей в глаза.

– Но Мишу он называет по имени, – констатировала я факт.

– Не сравнивай себя и Мишу: несмотря на то, что Миша теперь живет в Канаде, она прилетает на все Дни рождения своего племянника. Но, тебе, конечно, слишком далеко лететь из Лондона в Прагу, не так ли? – Маришка смело противостояла моему ледяному взгляду.

В первый раз я не нашла, что ей ответить.

Она была права: с тех пор, как я побывала на Дне рождения Седрика, три года назад, я больше ни разу не появлялась в Праге и не особо интересовалась племянником. Миша стала студенткой и перестала присылать мне фотографии Седрика, а сама я никогда не просила об этом ни Маркуса, ни, тем более, Маришку. Я даже ни разу не позвонила им, ни разу не поздравила своего маленького племянника с праздниками, будь то очередной День рождения, либо очередное Рождество. И самое ужасное: я не соизволила послать Седрику ни одного подарка. Вот такой прекрасной доброй «тетей» я была.

Это было чудо, что Седрик помнил меня и был рад меня видеть!

Не находя слов, я криво усмехнулась и решила, что на этом моя милая беседа с Маришкой подошла к концу. Я села на софу, рядом с Брэндоном, поцеловала его в губы и налила себе бокал крови, которая, в красивой большой бутылке, стояла во льду на маленьком столике, рядом с пустыми чистыми хрустальными бокалами.

Все для гостей!

К счастью, Брэндон ни слова не сказал о моих вдруг так круто поменявшихся планах. Я саркастически улыбнулась ему, говоря: «теперь ты понимаешь, почему я не хотела встречать Маришку?». Он улыбнулся мне в ответ и перевел взгляд на Мишу и Фредрика.

Миша все еще была в плену объятий Седрика.

– Почему ты не взяла с собой Фликку? – расстроено спросил Седрик Мишу.

– Прости, мой милый, но в этот раз нам пришлось оставить ее дома, – ответила ему та.

– Как бы я хотел, чтоб у меня тоже была собака! Мой щенок! Мой Блэки! – воскликнул Седрик.

– Но ведь у тебя есть пони, – вмешалась Маришка в чужой диалог.

– Но ты ведь не разрешаешь мне держать Билла в замке! – буркнул ей в ответ ее сын.

– Да, потому что Билл – пони, и ему не место в замке. У него есть свой милый маленький домик… – начала Маришка.

– Вот именно! Поэтому я хочу собаку! Чтобы она жила со мной! Хочу обратно моего Блэки! – сердито перебил ее Седрик.

– Но, милый, мы разговаривали об этом… – вновь подала голос Маришка.

– Но я хочу! Хочу собаку! – с обидой в голосе крикнул Седрик в сторону своей матери, что очень порадовало меня.

– Кто такой Блэки? – игриво спросила я у сестры.

– Никто, – ледяным тоном ответила она мне.

Было так приятно наблюдать за тем, как шестилетний мальчишка бунтует против своей строгой матери! А Маришка была не просто строгой, но просто непоколебимой. Бедный маленький Седрик! По рассказам Миши я знала, что ему многое не разрешалось, даже при том, что Маркус был довольно либеральным отцом. Но против упрямства Маришки ничего не помогало, и было более чем очевидно, что она держит свою семью в кулаке.

В это время к нам подошел Фредрик: он приветливо поздоровался с Маркусом и затем с Маришкой.

– Рад видеть тебя, Брэндон. Как насчет партии в шахматы? – Фредрик с улыбкой протянул руку Брэндону, и тот крепко пожал ее.

– Обязательно, но в следующий раз: если мы сядем за партию сегодня вечером, наши дамы будут обижены тем, что мы не уделяем им внимания, – с красивым низким смехом, который я так любила, ответил на это Брэндон.

– Никаких шахмат! Мы собрались здесь, чтобы поболтать, а не смотреть, как вы двое часами сидите за шахматной доской! – тоже рассмеялась я, прекрасно зная о том, как проходят такие дуэли. Тем более, Брэндона нельзя было победить. Я пробовала. А ведь, благодаря отцу, я была блестящим игроком. Так я считала ранее, до тех пор, пока Брэндон не поставил мне шах и мат буквально за минуту.

– Что ж, дай мне знать, когда, – сказал Фредрик, усаживаясь на софу, напротив нас.

– Обязательно, – откликнулся на это Брэндон. – А пока не желаешь ли бокал свежей крови?

– Благодарю, но я пас, – вежливо отказался Фредрик.

– Дорогой, ты, наверно, забыл, что Фредрик не пьет кровь из бутылок и презирает нас, лентяев за то, что мы балуемся ею? – со смешком сообщила я своему возлюбленному.

– Ах, точно, совершенно выпало у меня из головы, – улыбнулся на это Брэндон.

– Ты ошибаешься, Мария, я никого не презираю, – улыбнулся Фредрик своей спокойной улыбкой. – Просто культура распития крови из бутылок вызывает у меня неприятие.

– Почему же? – спросил его Маркус, вдруг заинтересовавшийся нашим разговором.

– Не знаю. Единственное, что мне известно, это то, что я предпочитаю кровь в самом свежем ее виде. – Фредрик пожал плечами.

– Я тоже! – весело сказала Миша, усевшись рядом с мужем. – Но тебе стоит попробовать! – И она с сияющим от озорства лицом налила бокал крови.

– Нет, спасибо! – сказал ей Фредрик.

– Ну, хотя бы попробуй! – Миша поднесла бокал к его лицу, но тот, смеясь, отвел его от себя ладонью.

«Они прекрасная пара!» – с улыбкой подумала я, наблюдая за тем, как Харальдсоны нежно издеваются друг над другом. Затем я обернулась к моему возлюбленному и, смотря на его прекрасное лицо, улыбнулась и поцеловала его в губы.

«И мы тоже, прекрасная пара, мой милый» – пронеслось в моей голове.

– Фууу! – вдруг послышался на весь зал полный отвращения возглас Седрика. – Какая гадость!