Всего лишь легенда

– Как мне стало известно, Румел Фарфаль вхож в семью Терру и был знаком с Эльдой.

Марен усмехнулся.

– Ста… хм-хм, простите, госпожа графиня вряд ли могла одобрить это знакомство. Да и не верю я в серьезность Румела.

– Однако же господин Фарфаль обозначал свое намерение вполне четко, – заметил я. Марен кивнул.

Уллем поморщился.

– Зная Фарфаля, можно ожидать, что он сказал это вынужденно, чтобы прикрыть свои истинные цели.

– Уллем! – воскликнул Марен возмущенно. И правда, защищает слишком рьяно.

– Любой мужчина рано или поздно начинает думать о браке, – уже спокойней добавил Марен.

Уллем хмыкнул:

– Только не Фарфаль. Он красив и не раз мог воспользоваться этим, чтобы заполучить богатую вдовушку. Но слишком боялся ответственности. Так в чем разница на этот раз?

– Полагаете, он ввел графиню в заблуждение относительно своих намерений? – спросил я.

Уллем пожал плечами.

– Полагаю, он задурил девушке голову, чтобы попасть в дом ее тетки.

– Уллем! – снова возмутился Марен. – Это выходит за рамки допустимого! Румел, конечно, мот, но вором он никогда не был!

– А среди привычек Фарфаля водилось что-то, кроме страсти к игре? – поинтересовался я.

– На что вы изволите намекать? – раздраженно спросил Марен. Я пояснил:

– Недавно я слышал, что вы оплатили долги господина Фарфаля перед Игорным домом.

– Румел мне друг и я не вижу причин, по которым не могу оказать ему услугу.

– Он возвратил вам деньги?

– Какое вам, собственно, дело?

Похоже, Марен уже готов был ввязаться в ссору. Может, на поединок чести меня вызовет? В Игорном доме со мной подобные казусы еще не случались, это обещает быть забавным.

– Дело в том, что совсем недавно маркиз Оруан рассказал мне, что и он принял участие в судьбе вашего друга, оплатив его долги.

– Зачем?!

– Чтобы не лез к Эльде Терру, разумеется, – хмыкнул Уллем. – Не думаешь же ты, что господин герцог был введен в заблуждение маркизом?

Марен замер, хоть и был зол сверх меры.

– Выходит, деньги он вам не возвратил, – заключил я. – На что же он мог их употребить?

Марен поднялся из-за стола. Ну, вот, а собирались играть.

– Я не знаю, что вам ответить, Ваша светлость. Но полагаю, всему есть разумное объяснение.

– Полностью с вами согласен, – кивнул я. – Мне жаль, что вы огорчены услышанным. Однако мой интерес продиктован просьбой графини Терру, которая обеспокоена судьбой своей племянницы.

Уллем скривился. Похоже, графиня не вызывала в нем теплых чувств. Что же, не могу сказать, будто удивлен данным обстоятельством.

Мы распрощались, так и не приступив к игре. Барон уже пропал, а вышибалы хоть и остались в зале вдвоем, никак не отреагировали на затевающуюся ссору гостей.

***

– Вон он, лекарь, – сказал Мур, кивком указав на неприметного человека, сидевшего в трактире за дальним столиком. Кажется, вчера я видел его там же, даже поза такая же: расслабленная, как будто он дремлет, нисколько не заботясь о сохранности своих вещей. Откинулся на спинку стула и вытянул ноги в добротных сапогах. Ага, сапоги мое внимание и привлекли, хороши они для обычного пьяницы.

Лекарь поднял голову и улыбнулся нам. Выходит, заметил особое к себе внимание. Что же, пойдем и пообщаемся.

– Его зовут Теуш Армиль, – добавил Мур. – Он приезжий. Живет в Рутином Яру уже второй год.

– Подать вам что-нибудь? – спросил хозяин, тоже заметивший мое намерение задержаться в общем зале. – Жаркое готово, если Вашей светлости будет угодно.

– Давай его сюда, – согласился я. – И вина.

– Разумеется, – хозяин поспешил выполнять поручение. Я уселся напротив лекаря, а тот и не возражал.

– Доброго дня, господин Армиль.

– И вам того же, герцог Даренгарт. Говорят, вы помогаете графине Терру в поисках племянницы.

– Уже говорят? – неодобрительно переспросил я. Армиль улыбнулся.

– Вы нанесли уже немало визитов. Скоро заговорят. В Рутином Яру не так много громких событий.

– Откуда же вам известно о том, чем я занимаюсь?

– Был сегодня у графини Терру, у нее приступ мигрени. Вы ведь потому хотели со мной побеседовать?

Уж точно не из-за мигрени старой графини, но в целом мы друг друга поняли.

– Вы наблюдали Эльду Терру?

– А иногда и некоторых слуг старой графини. Правда, об этом ей самой вряд ли известно. Она чересчур щепетильна.

Да уж, старушке могло бы не понравиться, что ее ставят в одну шеренгу с прислугой.

– А с компаньонкой Эльды вам доводилось разговаривать? – спросил я. Армиль даже не задумался.

– Да, Мирану Эш я осматривал несколько раз. Эльда сильно переживала после того, как девушка исчезла.