Арчи деловито кивнул, потом покачал головой, тяжело вздохнул и устремился вдоль по улочке.
– Я запутался… Ладно, пошли.
– Знаешь, куда идти? – спросила Агата, пытаясь догнать друга. Откуда в нем столько прыти?
– Примерно помню, – сказал Арчи и резко замер, – как думаешь, это может быть правдой? Я про то, что мы похожи.
– Не знаю. Вполне, – пожала плечами девушка. – Тут интересен другой момент. Я знаю всех родственников со стороны Северских, а значит…
– О, нет.
– Семья герцога Валлу или императорская семья.
– Чушь! Баба Тина сглупила, – отмахнулся Арчи, снова устремляясь вперед.
– Странная женщина. Говорит как-то… странно…
– Она бывшая аристократка. Её отец был то ли барон, то ли виконт.
– И как она оказалась здесь?
– Узнала, что её папенька любит двенадцатилетних девочек в гости приглашать.
– О, Небеса…
– Именно. Она убила и его, и троих его приятелей.
Агата бросила последний взгляд на дом пожилой женщины.
Вечная дилемма.
«Как бы я поступила на её месте?», – подумала она.
Является ли убийство одного благом для других?
Стало ли убийство благом для этой женщины? Нет.
Спасение одних, всегда жертва для других?
– Агата, ты идешь? – окрикнул Арчи, и она поспешила за ним.
***
Агата очень надеялась, что по пути они не насобирают проблем на свои многострадальные шеи, и пока Небеса благоволили им.
Арчи же не волновало ничего, кроме скудной информации, полученной от бабы Тины.
– Как ты думаешь, какое настоящее имя мамы?
– Я думаю, это имя и есть настоящее, – пожала плечами Агата.
– Оливка?
– Оливия. Самое близкое и логичное. У Сары кукла был в детстве с таким именем. Она её тоже Оливкой звала.
– Оливия. Хм, может быть.
– Ты никогда не спрашивал судью, что он делал в деревне отверженных? – мимоходом спросила Агата, перепрыгивая через внушительную лужу.
– Что?
– Разве это не очевидно? Что делать Верховному Судье в этом месте?
Агата широким жестом обвела намек на дорогу, по которой они пробирались уже минут сорок, пытаясь не утонуть в грязи, покосившиеся дома с выбитыми стеклами и сладкую парочку, которые в обнимку голосили что-то на непонятном языке.
– Я никогда не спрашивал! – с нотками паники крикнул Арчи.
– Я поняла уже. С чего ты решил, что можешь работать следователем? – пробурчала девушка, чем и вывела друга из ступора.
Он насупился и деловито зашагал вперед. Вернее, попытался.
– А-а-а-арч, прости.
– Хм.
– Ну-у-у…
– Хм.
– Ты самый лучший следователь в мире!
– Ага.
– А-а-а-арч…
– Пришли, видимо.
Они остановились напротив последнего дома на улице. Дальше только теряющаяся в темноте пустошь, откуда тянулся холодный влажный запах разложения. Агата поежилась, хотя и не чувствовала холода.
–Многого здесь не спрячешь, – покачал головой парень, глядя на две оставшиеся от дома стены и неизвестно как держащуюся крышу.
– Да уж. Это не место для тайника.
– Чегой вы тута шляетеся, а? – раздался за их спинами визгливый голосок. Агата и Арчи дружно обернулись и увидели женщину в цветастом платьице с необъятным бюстом. В руке дама держала лопату, больше похожую на смертоносное оружие.
– Мы ищем Хэнлонов. Вы не знаете кого-нибудь из той семьи? – подала голос Агата.
Арчи судорожно прижимал к себе пироги и с опаской косился на лопату.