Лесное царство

Трех великих королей.

Одна в царство Льда летит,

А вторая в царство Ветра

Третья же к царю Теплею,

В царство гордое Огня.

Важных дел вы наши птицы,

Жду вас скоро, с нетерпеньем,

Прилетайте с доброй вестью,

Чтоб смогли мы обратиться

К нашей Матушке Земле».

Только она допела последнюю ноту, птицы захлопали крыльями и исчезли в круге света. Полная тишина опустилась на сообщников.

– И что теперь, – нарушила тишину Тельма.

– А теперь ждем. Ничего больше мы пока сделать не можем.

Они переглянулись, и словно тонкая нить опутала их, связывая одним общим делом.

В тронном зале Снерпа все смотрела в свое зеркало на пьедестале, но нигде не видела Стивенса и Тельму. А это могло значить только одно, что Ирма их где-то спрятала.

– Я так и знала, – сквозь зубы проговорила царица, – они затевают что-то против меня.

Снерпе тут же на память пришло, как она сама вместе со своей нынешней советницей пошла против Гвендолин. Неужели теперь Ирма против нее? Она сама захотела стать царицей! Думала Снерпа, все больше злясь.

– Вы, двое, – она обратилась к охране, – срочно приведите ко мне госпожу Ирму.

Черные, словно тени, охранники покинули тронный зал.

Если они сговорились, и Ирма решила обратиться за помощью к Матушке Земле, думала царица, расхаживая из стороны в сторону, тогда она отправит амадинов к царям трех королевств. Но сначала нужно наверняка убедиться, что она предательница и тогда уже предупредить остальных правителей.

Снова посмотрев в зеркало, королева похолодела. Прямо перед ее глазами в зарослях тернового кустарника лежал мертвый единорог. Снерпа схватилась за сердце, в глазах ее потемнело и колени подогнулись.

Третий, третий единорог, словно молот стучал в голове царицы, а меня все покинули, бросили, все против меня. Но я могу еще побороться, Ирма получит сполна.

Мысли о несчастном единороге и судьбе королевства на мгновение вытеснили мысли о мести.

В зал вернулась охрана, и Снерпа гордо выпрямилась.

– Мы не можем попасть в комнату вашей советницы. Она закрыта, видимо там никого нет.

– Она там! – вскричала Снерпа и своды потолка колыхнулись, охранники в черном встали на свои прежние места, – но я не дам ей получить одобрения.

Царица подскочила к своему столу и написала три свитка, запечатав их своим кольцом. Распахнув золотую дверь, Снерпа оказалась перед тремя плавающими дверьми. По очереди протягивая руки к каждой из них, царица бросала в появляющиеся водовороты свитки, с разоблачением Ирмы, как предательницы.

– Теперь у тебя ничего не выйдет, – удовлетворенно прошипела Снерпа, – и тебе придется предстать перед судом четырех королевств.

Королева совсем не думала о том, что скажут правители трех царств, увидев хаос, творящийся в Лесном царстве, когда они узнают о гибели трех единорогов. Она считала себя преданной, и думала только о мести, о возмездии, и никак о своем народе и благополучии всех королевств.

Услышав стук в дверь, присутствующие в маленькой комнате замерли, переглядываясь друг с другом. Ирма приложила палец к губам, но Тельма со Стивенсом и так не собирались спрашивать «Кто там?».

Внезапно вспышки света прорезали тишину. Одна вспышка, вторая, третья, и амадины опустились на золотые качели. В клювах они держали маленькие свитки. Советница взволновано задышала, но боялась пошевелиться. Послышались еле слышные голоса, будто кто-то переговаривался около двери, а затем все стихло.

– Ушли? – едва слышно спросила Тельма.

– Похоже на то, – так же тихо ответила Ирма и бесшумно подошла к птицам, – скорее всего, приходила охрана Снерпы, значит, она уже все знает и наверняка пошлет свитки трем царям. Возникнет недопонимание, и пока суд да дело, пока все выяснится, возможно, будет поздно обращаться за помощью, или уже некому. Поэтому, не будем терять времени, тем более одобрение получено от всех троих.

Ирма раскрыла синий свиток от королевства Льда, на котором размашистым почерком было выведено: «Одобряю, Шеккер». Точно такие же слова были и на двух оставшихся свитках, бледно-голубом и огненно-оранжевом.

– Что теперь? – спросил Стивенс, слегка нервничая. Ведь если они не успеют вызвать Матушку, беда наступит для всех.

Ирма раздала всем свитки.

– Подписи царей трех королевств дают право действовать от их лица. То есть, произнеся три слова «одобряю», тремя разными, но чистыми сердцем и помыслами, людьми, мы сможем вызвать Матушку Землю, как будто сами цари собрались и попросили ее о помощи. Поэтому нам и нужно было их одобрение, чтобы действовать от имени трех королевств.

– А как же одобрение самого Лесного королевства? Разве можно без него обойтись? – удивился Стивенс.

– Королева Леса может сама вызывать Матушку в случае такой необходимости, без одобрения других царей. А этот вариант придуман на случай, если царица сама не в силах попросить о помощи, или не хочет, как в нашем случае, а спасать королевство нужно. Поэтому советник царицы и наделен таким правом, просить одобрения царей, чтобы обратиться к Матушке.

– И они никак не свяжутся со Снерпой, чтобы у нее узнать текущее положение дел?

– Нет, если, конечно, вскоре действительно появится Матушка и станет известна причина действий советницы без согласования с царицей.

Тельма со Стивенсом внимательно слушали.

– Сосредоточимся на постигшей нас беде, очистим сердце от дурных дум, подумаем о вечном, о природе, о благополучии нашего королевства, и попросим помощи у Матушки Земли. После того, как я первая произнесу «одобряю», каждый из вас по очереди сделает то же самое.

Молодые люди кивнули и сосредоточились на главном. Через пару минут Ирма раскрыла бледно-голубой свиток и прочла:

– Одобряю.

Следом Стивенс прочел синий свиток, а Тельма завершила эстафету огненно-оранжевым свитком от королевства Огня.

Воронка вихря закрутилась прямо перед ними, взъерошивая волосы и теребя одежду. И вот она, стоит перед ними, величественная Матушка Земля. Все пали ниц, и словно с неба услышали голос:

– Говорите, что случилось.

– Стекляры, они атакуют наше королевство и грозят уничтожить всех единорогов! – тут же воздела руки к Матушке Ирма.

– Стекляры?