Лесное царство

– Как ты смеешь!

– Вы же были не против, – пыталась возразить Ирма, – если ситуация выйдет из-под контроля, и мы сами не сможем с ней справиться, то обратимся за помощью к Матушке Земле.

– Ты все же считаешь, что я не в состоянии справиться с напастью?

– Ваше величество, это на благо нашего королевства, – пыталась вразумить Снерпу советница. Но царица уже ничего и никого не слушала, видела вокруг одних врагов, мечтающих ее свергнуть.

– Вы что-то напутали, тут дело в другом. Разве могут воспоминания мстить? А тем более атаковать. Значит это Тельма! Это она придумала, чтобы занять мой трон! Приведите ее ко мне! – кричала она, глядя на Ирму красными глазами. – Это ее рук дело! Или ты хочешь сказать, что тоже с ней заодно? Может, вы все против меня?

Ирма внимательно посмотрела на царицу и поняла, что боязнь изгнания затмила разум Снерпе. Она поэтому и не хотела ничего вспоминать, думала только о своем спасении.

– Нет, ваше величество, это не так, я болею только за процветание нашего царства и никаких интриг не плету.

– В таком случае, не будем терять времени. Приведи ко мне Тельму!

– Как скажет ваше величество, – Ирма поклонилась и, пятясь, вышла из тронного зала.

Осторожно закрыв за собой двойные, оплетенные зелеными лианами, двери тронного зала, Ирма глубоко вздохнула. Она предполагала, что Снерпа откажется вызывать Матушку Землю, и ей нужны были союзники в этом нелегком деле. И они сейчас поджидали ее в маленькой комнате.

– Нам нужно действовать, и как можно скорее, – тихо произнесла советница, вздрогнувшим от неожиданности ее появления, Тельме и Стивенсу.

– Она отказалась? Не захотела вызывать Матушку? – тут же произнесла Тельма.

Ирма согласно кивнула.

– Мы вам поможем, – сказал Стивенс, – мы все болеем за Лесное королевство.

– От нашего благополучия зависят и другие королевства. Царица совсем об этом позабыла, обо всем забыла. Она видит вокруг себя только врагов и в первую очередь тебя, Тельма.

Девушка высоко подняла голову.

– Я никогда никому не причиняла вреда, не желала зла и не замышляла дурного. Моя совесть чиста.

– Я знаю, – заверила Тельму Ирма, – но царице невозможно это доказать. Да и нет на это времени.

Советница закрыла глаза, собираясь с мыслями.

– Думаю, уже нет смысла ждать одобрения царицы, которого мы, впрочем, никогда и не получим. Мы сами вызовем Матушку.

В комнате стало совсем тихо.

– Это же измена, – прошептала Тельма.

– Если это спасет наше королевство, то нет, – отрезала Ирма, – у нас нет другого выбора. Мы теряем единорогов, лесных жителей, и скоро сами себя потеряем, если не будем действовать. Если же Матушка Земля решит, что это предательство, на то ее воля, и я готова ей отдаться. Но я не могу сидеть спокойно и наблюдать за гибелью четырех царств. Вы со мной?

– Да, – в один голос согласились муж с женой.

– В таком случае, нам необходимы амадины.

***

Тельма со Стивенсом переглянулись.

– Амадины?

– Да, – спокойно ответила Ирма, опуская вниз золотые качели. Птицы тихонько защебетали.

– Нам нужно одобрение трех правителей остальных королевств, – продолжила она.

– Но как мы его получим без ведома Снерпы? Она же обо всем узнает и заточит нас в темницу, если сразу не испепелит взглядом, – озабоченно произнесла Тельма.

– Если у нас все получится, как надо, Снерпа узнает об этом только из уст самой Матушки Земли. Тем более, птицам не впервой помогать в этом деле советницам цариц. Как, вы думаете, Снерпа оказалась на престоле?

Молодые люди округлили глаза.

– Да, Снерпа тоже сама обратилась за помощью, потому что Гвендолин, как сейчас нашей царице, затмило разум ее тщеславие. Почему-то со всеми правительницами Лесного королевства случается одно и то же, – Ирма внимательно посмотрела на Тельму.

– Получается, теперь вы станете королевой? – спросила девушка.

– Не думаю, – покачала головой советница, – у меня нет таких мыслей и желания. Правителями становятся по предназначению, которое может определить только Матушка Земля.

– Но откуда вы знаете, что с помощью амадинов можно получить одобрения других царей?

– Потому что я в тот раз помогала Снерпе.

Видя сомнения на лицах молодых людей, Ирма произнесла:

– Вы же понимаете, что делаю я это не ради себя или каких-то низменных целей. Ситуация критическая, нужно действовать. Ну, а если даже не так, Матушка Земля определит кто друг, а кто враг.

Муж с женой успокоились. Действительно, обмануть саму Матушку было на самом деле невозможно. И даже если Ирма лукавит, от нее это не скроется. А то, что нужно срочно обращаться за помощью, это не подлежало сомнению.

– Мы с вами, – еще раз сказал Стивенс.

– Тогда давайте возьмем в круг этих маленьких птиц.

Они встали вокруг золотых качелей, взялись за руки, образовав, таким образом, круг. Желтые птицы крутили своими головками, с интересом наблюдая за происходящим.

Ирма глубоко вздохнула и запела нежным голосом, таким невесомым, будто сам воздух пел:

«Птицы, птицы, невелицы,

Помощь нам нужна царице,

Отправляйтесь вы скорее

В три конца, в три королевства.

Принесите одобренье