Перекати-поле

– Интересно, а она что не считает их? – спросила Лида.

– Она уверена, что о тайнике никто не знает – ответил Филипп.

– Зачем тебе деньги?

– А тебе? – вопросом на вопрос спросил Филипп.

– А если заметит, что деньги пропадают?

– Ну не заметила.

Лида насторожилась и не стала больше брать из тайника.

Лида присматривалась к девушкам в библиотеке. Она выбирала из плохонько одетых, потертых и заштопанных. Потихоньку выведывала откуда, чем занимаются, на кого учатся. Отбирала из провинции и у кого не было родственников. Отобрала четверых, с каждой поговорила отдельно, хочет ли девушка выбраться из безденежья и возможно даже уехать из городка. Две согласились сразу. Петр разрешил встречаться у него на квартире и Лида принялась за обучение. Ей помогал Петр и книги по этикету. Петр привозил одежду и косметику. Маленькие хитрости и красивая одежда превратили девушек в настоящих леди. Петр смотрел на девушек и уже мысленно знал, кто их выберет, под чей вкус она подходит, но надо было еще подучить манерам. Девушки ушли, а Лида осталась в квартире, чтобы обсудить некоторые детали с Петром. Лида поправила салфетку на столе и расправила цветы в небольшой вазочке. Петя поставил перед ней кружку с горячим чаем. Лида щипчиками бросила в чай два кусочка сахара, размешала ложечкой и положила ложку на блюдечко. Петя покачал головой:

– Как ты быстро просекла, что от тебя требуется. Когда я увидел девчонок, обалдел. В них что-то есть. Как ты их выбирала?

Лида улыбнулась:

– Как-то другие незаметны были, а эти бросились в глаза.

Прозвенел дверной звонок.

– Кто это? Я никого не жду, – сказал Петя и пошел к дверям.

Он влетел в комнату:

– Испанец пришел, быстро за зеркало.

Лида юркнула в нишу. Мужчины вошли в комнату. Испанец сказал:

– Неси ожерелье.

Обернулся к зеркалу и Лиде показалось, что он смотрит ей прямо в глаза. Он протянул руку и отодвинул створку:

– Вот кто здесь прячется. Здравствуйте, дорогая барышня.

Он протянул руку и помог Лиде выйти из ниши. Петя вошел в комнату. Лида спросила:

– Как вы догадались, что я там?

Мужчина обернулся к Петру:

– Ты хотел, чтобы я не узнал о ней? Все таки ты стареешь, нюх теряешь. Пили чай, кружка в помаде, застал я вас врасплох, а прошлый раз такой ужас на лице у тебя был, Петруша, как у пса, который сожрал хозяйские тапки. А вас, Лидия Васильевна, как угораздило с этим прохвостом познакомиться?

– Вы меня знаете?

– Конечно, я знаю дочь Розы. Просто лично не был представлен, а с Филиппом познакомился, интересный парнишка растет, а вы, барышня, такая же бесстрашная, как ваш брат?

– Не знаю, но вас я точно не боюсь. Я думаю, вы отец Васеньки.

– Ты думаешь, это открытие дает тебе козырную карту в руки? Ты скажешь эту новость твоему папе, а папа меня прихлопнет?

– Нет, я так не сделаю, я скажу маме, что знаю правду и многое другое, что вы занимаетесь нечистым делом, а мама боится закона.

– Лидия, что ты хочешь за молчание? – серьезно спросил Испанец.

– Для начала скажите мне свое имя, мне как-то неудобно вас Испанцем называть.

– Василий Егорович, Базиль, Петля, Скат – вот как хочешь так и называй, ну а теперь, что ты хочешь за молчание?

– Деньги, отдельное жилье.

Испанец нагнулся к ней:

– А за какие заслуги тебе это все?

– За молчание.

– Девочка моя, то что Васенька – мой сын Роза сама знает, ты ее не удивишь, а если бы я хотел быть с Розой и сыном – твоего отца убрать с дороги мне раз плюнуть. Так что нет у тебя козырей и заявить в органы на нас ты не сможешь, доказательств у тебя никаких.

Он взял Лиду за подбородок и повернул ее к свету:

– А вот поработать с нами ты могла бы, личико у тебя замечательное.

Лида дернулась:

– Что вы мне предлагаете?

– Я знаю, что ты пуста.

У Лиды навернулись злые слезы на мать, что она всем рассказывает о ней. Испанец продолжил:

– Вы женщины такие актрисы, вы можете изобразить все – от мнимых слез до обморока.

– Я другую роль для себя выбрала, я нашла двух девушек и обучаю их работе.

– Интересно, интересно. Я хотел бы посмотреть на этих девушек.

– Завтра в 5 вечера они будут здесь.

На следующий день Испанец присутствовал на уроке. Сидел в темном углу тихий и незаметный, когда девушки ушли он сказал Лиде:

– Я доволен, к субботе они еще подучатся и будут готовы выйти на сцену.

Испанец забрал девушек, а в понедельник на стойку легла книга. Лидия подняла глаза и увидела Василия Егоровича. Лида хотела что-то сказать, но он ее перебил:

– В книге твой заработок.