Легендарный оборотень

–Ну, ну, – смеется она, отпуская его, – плачущие мужики совершенно не возбуждают. Зато те, кто нарасхват, прямо будоражат наше либидо! – она отдает ему честь, подмигивая и радостно открывая рот, а потом убегает и издает приятный смех. До Ринкорда доходит смысл сказанного, когда шелест травы резко прекращается, а перед ним оказывается взбешенная Аарин, с пылающими гневом глазами и сжимающими кулаками, и рычит:

–Изменяем?! – и ее кулак летит ему в живот. Его рука быстро перехватывает этот удар. Ринкорд не может сдержать дурацкую улыбку во весь рот:

–Ревнуем?

Она начинает громко возмущатся, но ее перебивает голос, зовущий всех неспящих на пир. Аарин останавливается, прочищает свое горло и важно подправляет свои черные очки:

–Еда важнее тебя, – и гордо, с видом победителя уходит к костру. Ринкорд разочарованно выдыхает теплый воздух. Впервые его огорчает то, что она совсем не меняется. Но у них еще все впереди.

Ринкорд хмыкает и присоединяется к ночному пиршеству…

Глава двадцать первая

<<Нынче сила, завтра могила>>(Испанская пословица).

В темной глуши, посреди леса, светлеет озеро под лунным светом. Веет свежей прохладой зимней ночи, трещат невидимые сверчки, чистая водная гладь отражает синий небосвод с сияющим месяцем.

Где-то он уже это все видел.

Не Великий ли это? Будто он остался после Инициации там и не проходило семи самых трудных, изнурительных и тяжелых дней, за которые Ринкорд научился спать по четыре часа в сутки или бодрствовать три дня подряд. Видимо он настолько устал, что невольно заснул во время обеденного перерыва…

Сон очень реалистичный. Тут одиноко, но зато спокойно. Никакой нервотрепки или важных, срочных дел, никто не тревожит и не шумит, можно вдоволь насладиться умиротворенной атмосферой и запахом свежей ивы.

Сначала он удивляется, что смог отличить деревья по запаху. Потом он начинает понимать, что ивы в помине здесь не было, хотя она вполне уместна. Боясь заглянуть в отражение, Ринкорд оборачивается в поисках плакучей ивы. И оказывается это дерево прямо позади него. Он сильно пугается, тупо пялясь на ствол и пытаясь не свалится в воду. Возможно, он просто не замечал эту иву и только сейчас встретился с ней "лицом к стволу".

–Давно не виделись, Кай, – довольно усмехается до ужаса знакомый для него голос, – или мне лучше называть тебя Ринкордом Бефором?

Это звучит как гром среди ясного неба, пронзающее насквозь тело. Спустя несколько секунд, он вертит головой, но никого не видит. Голос слышится прямо внутри сознания, так что определить с какой стороны он доносится крайне сложно. Да и быть такого не может, чтобы…

Ринкорд поднимает голову и забывает как дышать. От небывалой, просто огромной радости, вдруг смывшей его одной большой внезапной волной. Дис Корд лежит на ветке ивы и, задрав за черные волосы свои крепкие руки, злорадно ухмыляется его реакции. Он подпирает одной рукой голову, заглядывает вниз и ехидно показывает свою зубастую пасть:

–Что, даже ничего не скажешь?

–Я сплю, – говорит Ринкорд первое, что ему приходит на ум и пытается выразить вопросительный тон, но еще не может окончательно прийти в себя.

–Да, – задумчиво соглашается Дис Корд.

Ветка ивы начинает трястись и изгибаться, под стать действиям Дис Корда, который садится и свешивается вниз головой, а его черные футболка и волосы больше всех поддаются законам притяжения.

Восторженный Ринкорд все еще учащенно дышит и не может успокоится, словно ему не хватит воздуха, и он побыстрее хочет его себе набрать. Он так скучал по нему, и встреча, спустя год , принесла ему столько волнения и трепета, что этого чувства хватит до конца жизни. Если, конечно, они в последний раз видятся… Он надеется на обратное.

Красные глаза странно сверкают. Ринкорд тут же оборачивается на озеро, где якобы Дис Корд что-то видит. В серебристой от луны воде стоит полностью, до нитки промокшая Анку. С волос, одежды, прилипших к телу, по плечам и ногам, по лицу стекают капли, иногда объединяющиеся в струйки воды, а иногда по одиночке, возвращаясь к озеру. Они звонко падают в воду и создают тихую капель.

Дис Корд вновь возвращается на ветку и удобно садится, поджав под себя одну ногу, а другую свесив. Ива снова движется, как живая, недовольно качается и шуршит своими листьями.

Серебряноволосая смотрит в их сторону и блестит от прямого освещения яркого месяца. Оба очаровано на нее глядят.

–Похоже, еще не все здесь.

Голос Анку так же звучит в его сознании, как голос Дис Корда.

–Гезария! – догадывается упоенный Ринкорд и быстро оглядывается. Его синий взгляд останавливается на темном, неразличимом дереве, к которому прислоняется девушка с платиновым цветом волос. Светло-терракотовые глаза появляются в тени и также слабо улыбаются, как и ее губы.

Они не умерли, а точнее не совсем умерли. Они остаются в этом священном месте и живут в его снах. Он, уже ничего не замечая, на седьмом небе от счастья и вот-вот упадет, так как уже не ощущает самого себя. Он бы даже всех заобнимал, если бы мог сдвинутся с места. Но ему достаточно, что они уже здесь и могут разговаривать с ним. Разве все это возможно? Ринкорд безумно счастлив, что может ответить на этот вопрос положительно. Уж теперь он точно никогда не будет один!

–Вы прямо как братья (Дис Корд и Ринкорд переглядываются). Ну, и каково тебе быть другим человеком? – спрашивает его любимым голосом Гезария, и Ринкорд прямо тает, так как его слух улучшился и очень чувствителен. Для него удовольствие слышать ее снова. Прежде чем ответить ей, он выдыхает и до конца приходит в себя:

–Было очень тяжко, но я привык.

По глади озера образуется мелкая рябь и исчезает в берегах. Рука поднимается, чтобы убрать мокрый серебряный локон со своего лица.

–Думаю, быть Сильнейшим тяжелее. Не так ли?

–Это уж точно, – расплывается в улыбке Ринкорд, услышав еще раз теплый голосок Анку, и невольно рассказывает им все, что накопилось на душе, – совсем не высыпаюсь и забот полно. Еще Тавриан со своим индивидуальным и самостоятельным обучением вскипятила мой мозг не менее пяти раз. Я возобновил тренировки, чтобы вернуть свою былую форму, – взгляд на миг обращается к Дис Корду и обратно возвращается к Великому, – и отношения между друзьями очень напряженное.

Дует слабый, мало заметный ветерок, приносящий свежий и прохладный воздух.

–Ринкорд… Ты ведь имеешь две метки. Никогда не задумывался об этом? – внезапно меняет тему и хитро ухмыляется Дис Корд, обращая на себя внимание всех присутствующих. Ринкорд глубоко задумывается над его словами. Это очень необычно и удивительно, но что это дает? Возможность иметь две формы оборотня требует много физических сил и каждый раз истощает до смертельной усталости. Хоть он и научился контролировать себя, это еще не значит, что сильнее. Мир, где все прямо пропорционален, справедлив и жесток. Поэтому сейчас он мало чем отличается от сильного ученика, имеющего всего одну метку. "То, что я делаю – недостаточно"– вот, что он решает и твердо отвечает Дис корду:

–Боюсь, что я слишком слаб для того, чтобы быть достойным этого.

–Ты знаешь кого-то достойнее себя? – строго задает свой вопрос Анку и даже хмурится, чем немного пугает Ринкорда. Тот быстро берет себя в руки и в ответ смиряет ее глазами, полных недоверия.

–Дис Корд же как-то узнал, что можно передавать свою силу, поэтому…

–Если ты намекаешь, – перебивает его грозный Дис Корд и при этом весело зубоскалит, – что не один такой на свете, то глубоко ошибаешься. За десять лет не единого подобного случая. Ты первый.

Ринкорд встает в ступор. Для него это полная неожиданность. Он всегда думал, что сам не особенее своей цели. Узнав правду, Ринкорд наполняется уверенностью и сжимает кулаки, настроившись серьезно, как никогда. Атмосфера сейчас именно такая – призывающая к решительному действию.

Гезария выходит из тени, неторопливо шагая к нему и останавливаясь напротив него.

–Грядет тяжелое время. И Беда не приходит одна. Ты должен быть готов.

На него обеспокоенно смотрят светло-терракотовые глаза. Ринкорд чувствует, как она волнуется больше, чем он сам. Звонкий плеск воды заставляет его обратить внимание на мокрую Анку, которая тоже выходит из воды и печальным голосом предупреждает:

–Вам угрожает еще одна волна Тьмы – целая Орда Мраков. Она будет последняя.

–А это значит, что Пустота начнет поглощать человечество, – Дис Корд спрыгивает с ивовой ветки и встает рядом. Все стоят напротив Ринкорда и серьезны как никогда. Ему кажется это немного странным. Он даже хочет их подбодрить, а то они совершенно не верят в его силы:

–Раз у меня две метки, значит, я справлюсь? Да и я не один, у меня целая Академия есть, – Ринкорд неловко улыбается, дотрагиваясь до затылка. Они не успевают успокоится, как начинает дуть ветер посильнее, шурша листьями ивы и приподнимая локоны, и сон исчезает с его случайным морганием. Он просыпается в своем кабинете. Все чувства, появившееся в сновидении, там же и остаются.

Голова лежит на столе, пускает слюни и нечетко видит перед собой Блиссаргона с книжкой. Весь в бинтах, таинственный и молчаливый. Впрочем, обычный Блиссаргон, какой он и есть. Он подходит к Сильнейшему и специально роняет на стол книгу рядом с его лицом. Растрепанный и оглушенный Ринкорд резво вскакивает и вытирает рукавом свои слюни. Все его недовольство отражается на сонном лице.

–Тебе надо заполнить книгу законов Академии Оборотней Волков к завтрашнему дню, – говорит безразличный голос зам.главы гильдии Демонов. Это означает, что список законов, по которым будет жить вся Академия, должна быть готова к 12 ночи. Ринкорд измученно вздыхает и разминает затекшие плечи.

–Я понял.

Блиссаргон кивает и, обходя диваны, между которыми расположен кофейный столик, выходит по своим делам. Сильнейший откидывается на кресло и отталкивается ногой, начиная медленно крутиться вокруг себя. Он заснул (судя по часам на столе) примерно на полчаса на обеденном перерыве и чувствует себя так, будто ему в голову залили бетон, а глаза не открывались целыми столетиями. Ужаснейшее состояние, преследовавшее его после пробуждения, никак не исчезает уже целую неделю. Иногда в мыслях мелькает сомнение в выживании, но ему просто приходится жить дальше, несмотря ни на что. Позволить себе отдохнуть или слечь? Ни за что! Ему нельзя такое допускать.