Легендарный оборотень

Его синие глаза осматривают его кабинет с более успокаивающими обоями, деревянным полом, стеклянным кофейным столиком, удобными диванами и не менее удобным креслом. По бокам стоят книжные полки в разных переплетах, в которых по его просьбе прячутся его любимые книги и книги, нужные для учебы, и свод законов прошлых Сильнейших вместе с летописью Академии. Все их дублировали и принесли из Центра Учебы.

Жаль, что здесь нет окон.

Он возится с растрепанными волосами и надеется, что сейчас выглядит хоть немного лучше. Мешки под глазами. Слабость, частые боли и судороги в мышцах. Сонность и плохая реакция. Самый усталый вид. Так продолжаться не может.

Ринкорд резко ставит свою ногу на пол и прекращает крутиться. Берет ручку, открывает принесенную Блиссаргоном книгу с пустыми страницами. И первое, что он быстро записывает: <<Сильнейшему позволено отдыхать не менее 4 часов в день>>. Потом с хлопком закрывает книгу и вскакивает. До него только сейчас доходит смысл написанного.

–Блин… – закрывая глаза, Ринкорд стыдливо кладет руку на лицо. – Не мог придумать что-то получше?

Он мог бы написать, что каждый ученик должен следовать традициям и обычаям Академии (каждый о которых узнаёт в первый месяц учебы), а также подчиняться Сильнейшему. Это был бы идеальный первый закон. Но нет, не судьба. Первое, что каждый ученик Академии поймет для себя – Сильнейший должен отдыхать. Ринкорд упрекает себя в глупости и прямо стоя дописывает второй закон, который и хотел записать первым.

Он перечитывает про себя эти строки с не очень аккуратным почерком. Для начала пойдет. Ринкорд вздыхает и хочет уйти, но вдруг вспоминает о чем-то и на всякий случай пишет третий закон: <<Зашедшие в кабинет или комнату Сильнейшего не смеют ничего трогать без его же разрешения и только могут сидеть на диване>>. А потом, оставив книгу законов на столе открытой, спокойно выходит из своего кабинета.

Его ослепляет свет, который в кабинете немного приглушен и освещает неярко . Первые три секунды он жмуриться, после открывает глаза и бесстрашно идет дальше. Во время обеда, да еще и в воскресенье, в коридорах Академии довольно людно.

То, о чем он вспоминает – обед. Он прямо думать о другом не может, кроме аппетитного куриного супа с зеленью (так он любит больше всего). Ощущения приходят с первой ложкой. Горячие бульон и лапша наводят ностальгию о чем-то деревенском, может зеленой траве, что растет всегда под ногами или солнце, что ярко освещает поля. Куриные кусочки прогревают изнутри и мягко поддаются зубам, картошка сладко отламывает свой кусок при первом прикосновении и дополняет гармонию вкуса. Ринкорд глотает слюни и воздерживается от облизываний, так как все коридорное внимание подарено ему – уважаемому Сильнейшему.

И как только его протез ноги достигает кафетерий, то взгляды из коридорного перемещаются в кафетерное помещение. Такое повышенное внимание не унимается с тех пор, как он стал Сильнейшим. Это не то, чтобы мешает, скорее надоедает. Ринкорд пытается вести себя спокойно, но чувствует, как каждый сковывает его взглядом, хоть и ненарочно.

К нему заявляется очень стеснительная и смущенная официантка, которую он уже не в первый раз видит. Со стороны она не походит на новенькую. Ринкорд замечает, что рот полон слюней, сглатывает и спокойно заказывает суп. Она заколдовано на него смотрит, нет, даже пялится и смущается лишь больше, тихо и зажато выдавливая: <<что-то еще?>>. Ринкорд от неловкости даже свои синие глаза отводит и закрывает, отрицательно качая головой. Может то, что он глядит на нее, мешает ей нормально работать?

Покрасневшая официантка, с милым платьем и фартуком, убегает на кухню и начинает восторженно визжать, да так, что сам Ринкорд слышит ее. Он в недоумении и смятении.

–Что же во мне такого? – бормочет он, уставившись на столик с узорчатой бежевой скатертью. Он уже подобное чувствовал, когда приезжал в Академию Кроликов-Оборотней. Но, возможно, он тогда и правда был красив. А сейчас, что же в нем такого особенного? Хотя вся эта заинтересованность к нему очень сильно прельщает.

За задернутыми занавесками прорываются с усилием лучи, создав в кафетерии еще больший уют, чем уже присутствовавший. Ученики и даже наставники отдыхают в этом приятном и теплом месте, укрытым одеялом светлой тени и слабыми лучами. Несмотря на большое помещение, шум болтовни и свет приглушаются одновременно. Можно отлично поесть и поболтать с друзьями. И Ринкорд засматривается на остальных.

Дайти с лохматыми локонами на лице сидит на стуле и голодающими глазами смотрит на еду Гадриэля. Шатен с голубыми глазами беспардонно кушает свинину (что очень дорого стоит) и игнорирует своего <<пса>>. Дайти начинает жалобно скулить. Гадриэль тут же делает вид, что наелся, отодвигает тарелку с отрезанной наполовину свининой и зевает, прикрывая рот. <<Пес>> шоколадного цвета накидывается на еду, а его хозяин довольно усмехается. На совершенно другой стороне кафетерия, более освещенном лучами, сидят втроем Кэфен, Мелькиаль и Пура. Ринкорд им очень удивляется, но знает, о чем они могут поговорить. И все же подозрительные глаза Мелькиаль, прищуренные на Кэфен, не говорят о их дружественном разговоре. А маленькая Пура так и тараторит о чем-то своем, очень увлекательном. Ей даже не важно, слушают ее или игнорируют.

На стол кладется ароматный суп и Ринкорд незамедлительно приступает к трапезе. Он черпает долгожданную первую ложку и с наслаждением засовывает в рот.

–Прости, что так долго. На чем мы остановились?

Он слышит голос Тевгуса и давится. Аппетит напрочь испорчен. Своя рожа всеми усилиями сопротивляется тому, чтобы скорчиться. Люди же смотрят! Ринкорд пихает в себя несколько ложек богоподобного супа, который уже не так привлекателен, и оплакивает свою отличную трапезу. Ему жаль, что не получается нормально поесть. Все бы ничего, если бы Тевгус не прошел рядом и не присел за столик, который стоит недалеко от столика Ринкорда.

Напротив начавшего болтать без умолку Тевгуса сидит Мардеро и внимательно, с интересом слушает его. И иногда смотрит влюбленными васильковыми глазами, молча попивая кофе через трубочку бумажного стаканчика. Ринкорд совершенно случайно замечает этот мимолетный взгляд, а потом удивляется. Влюбленными?.. Сердце его сжимается до боли.

Неужели была еще причина, по которой Аркона и Тевгус расстались?

Ринкорд хочет это проверить сейчас же. Оставляя наполовину наполненную супом миску на столике, он встает, чем привлекает внимание остальных обедающих, и направляется к столику с Тевгусом и Мардеро. Сероглазый рыжик, при появлении Ринкорда, грозно и недовольно хмурится, успевая спросить первым:

–Чего тебе надо?

–Можно я заберу Мардеро на пару слов?

Тевгус неприятно цокает и отворачивается, не в силах ему перечить. Слово Сильнейшего – закон. Поэтому Мардеро, как всегда строгая в своих действиях, резко встает и бесстрашно следует за ним. Он даже думает позлорадствовать, но не позволяет себе такого бесчестия. Хоть Тевгус и испортил ему обед, но Ринкорд вовсе не хотел ему <<насолить>>. Он тихо и несчастно вздыхает от того, что он считает его своим другом, а тот – нет.

Вместе с Мардеро Сильнейший приходит в "заброшенный" кабинет ботаники, в который и правда заходят только для проведения урока. И так как Кэфен, что обитает здесь постоянно, в данный момент обедает с Мелькиаль и Пурой, то этот кабинет свободен. Ринкорд не хочет возвращаться в свой кабинет, ведь там может зайти кто угодно и помешать разговору по душам. А в свою комнату пускать девушку он еще не готов.

–Если не ошибаюсь, – Ринкорд обходит обвитые плющами парты и прислоняется спиной к учительскому столу, на котором сидела Кэфен в тот самый вечер, – каждую неделю ты приходила с устным отчетом к Анку. Но ты так и не зашла ко мне сегодня.

Мардеро, в темно-синем плаще, стоит у двери и виновато кланяется, упираясь катаной прямо в стенку:

–Я извиняюсь, что…

–Нет, не извиняйся. Мне просто нужно с тобой поговорить, – Сильнейший востребовано поднимает руку, и та больше не произносит ни слова, медленно и с некоторым удивлением выпрямляясь обратно. Ее рука по привычке хватается за рукоятку катаны. Ринкорд мгновенно напрягается.

–Вы встречаетесь?

–С кем?

–С Тевгусом.

–Да.

На ее строгом выражении лица ничего не проскакивает. Холодная и непоколебимая, словно глыба. Голос даже не дрогнет. И он не может понять, как это произошло, и теряется в разбегающихся мыслях.

–Почему?

–Он сказал, что у нас взаимно.

У Ринкорда все падает. Душа. Сознание. Понимание и мысли. Внутри остается душераздирающая пустота. Невозможно дышать. На миг он ничего перед собой не видит. Потому что ему невыносимо больно смотреть на строгую и серьезную девушку, которая сейчас совсем чуть-чуть краснеет со слабой улыбкой на лице. Она выглядит расслабленно и счастливо, а он виновато молчит и не может ей ничего сказать. Тевгус, что же ты наделал?

–Я снимаю тебя с должности блюстителя, – Ринкорд отталкивается от учительского стола и неспешными шагами подходит к двери, тоже обвитый цветущими растениями, вырастающими прямо из-за стены. Он специально останавливается посмотреть, как отреагирует Мардеро. Для нее это был как удар поддых. Впервые он видит, как она сконфужена, и смиренно добавляет, будто он с самого начала хотел так закончить их разговор:

–Ты же все-таки встречаешься.

Исправлять что-то поздно, поэтому он может только поддержать друга.

Не дожидаясь, он открывает двери и выходит в коридор. Обед подходит к концу; коридоры наполняются шумными и болтливыми учениками, собирающимися в мелкие компании. Неосознанно, но Бефор запомнил ее удивленное лицо, выражающее благодарность. И теперь, заявив такое, он должен сам взять на себя ответственность и начать за всеми присматривать. Гулять в коридорах без причины. Помогать в случае беды. Искоренять законами проблемы. Если подумать, Дис Корд занимался тем же. Но Ринкорд – не он. Нынешний Сильнейший будет добиваться мира совсем иным способом. И он уже знает, как.

–

Вокруг территории Академии находится лес, состоящий из однообразных деревьев. Обычно в лесу теряются. Аарин прямо представляет, как кукла Г, с роскошными золотыми кудряшками и пышным платьем 19 века, бродит меж стволов деревьев, останавливается и кричит:

–Где же ты? О дорогая Кукла М, я не могу найти тебя! – и хнычет в приложенные к безротому лицу руки, скрывая черные бусинки-глазки. И всю ночь проторчав в этом страшном лесу, она устало садится у ствола. Маленькая надежда еще теплится в ней.

И засыпая, она в полудреме слышит знакомый голос подруги, которую искала. Кукла М, брюнетка с каре, одетая в длинную юбку и блузку, находит Куклу Г и плачет невидимыми слезами, хлюпает несуществующим носом. А управляющая рука вздрагивает в такт всхлипа и прижимается к другой руке. Так Кукла М и Кукла Г встретили друг друга и наконец-то обнялись.

Пока Аарин думает об этом, она идет под утро по тропинке и наслаждается чистым воздухом. Снаружи, вдоль ограждения, пахнет холодной листвой и редкой травой. Погодка выдалась свежей – в самый раз для тренировок. Хотя она больше любит сладости, чем физические упражнения.

Она замечает краем глаза парня, с черными волосами, и с любопытством прячется за первый попавшийся ствол. Ринкорд тренируется, а точнее разминается. Он нагибается к ногам и растягивает их. Одет по-легкому, в футболку и длинные шорты, и выглядит бодрым. Ею овладевает еще большее любопытство и она подбирается к максимально близкому стволу.

Ринкорд выпрямляется во весь рост и тяжело дышит. Совсем немного вспотел. Достает бутылку из-под пенька, у которого расположился, и пьет воду. Аарин невольно заглядывается на интенсивные движения кадыка и не может оторвать свой зачарованный взгляд с пробежавшей по его ключице капле. Она глубоко вздыхает и иногда забывает дышать. Видимо, он до этого один раз обежал всю территорию и таким образом патрулирует Академию каждое утро и вечер. Он очень удивительный…

Стоп.

А не слишком ли он привлекательный в ее глазах? Может, потому, что Ринкорд похож на Дис Корда? Звучит как бред собачий. Они совершенно разные.