Ксюша не выдержала и чуть вопросительно подняла брови. Уж слишком неестественно прозвучали эти слова.
– Ладно, – сдалась Полина. –Конечно, бывают. Просто … об одиночестве я размышляю немного иначе.
– Но все-таки, – Ксюша опять пожала плечами. – Это был такой мощный поток эмоций…
– Знаю, – ее подруга поморщилась. – У меня, наверное, какой-то инстинкт сработал. Я просто сказала себе, это не твои мысли. И меня отпустило. Но все равно неприятно.
– Это точно, – журналистка заметила еще одного члена их команды. – А вот и Митька.
– Всего-то пять минут опоздания, – с легкой иронией прокомментировала Полина.
Митька ввалился в двери кафе. По-другому его приход трудно было назвать. Он был одет в какую-то куртку болотного цвета, в потертые джинсы и яркие оранжевые ботинки с белой опушкой, шею он закрутил каким-то тонким длинным шарфом удивительного василькового цвета. Парнишка шел без шапки и явно замерз. Похоже, он так же забыл перчатки, а потому засунул руки глубоко в карманы и сильно нагибался вперед. За спиной у него болтался рюкзачок – ядовито оранжевый.
Ксюша задумалась, по какому принципу их друг подбирает одежду. Скорее всего, он просто набирал вещи в шкафу, даже не задумываясь об их совместимости в цветовой гамме.
– Привет, – живо приветствовал он девушек, усаживаясь на стул, и небрежно роняя на пол рюкзак. Свой вечный планшет он достал оттуда заранее. – Стас сейчас будет. Он там паркуется.
А последний член их компании уже заходил в двери кафе. Парень двигался уверенно, но как-то мягко, причем опять же, естественно, а не так, будто каждый шаг тщательно отрепетирован. Одна из официанток, проходя мимо, послала ему улыбку. Стас, кажется, даже не заметил.
– Мы опять опоздали, – почти радостно сообщил он друзьям вместо приветствия. – Как вы?
– Нормально, – за себя и за Ксюшу отозвалась Полина. – А ты?
– Если честно, вчера было до дури страшно и…просто плохо, – четно признался он.
– Мне вообще еще никогда в жизни так страшно не было, – как всегда, Митька высказался откровеннее остальных.
– Вот по тебе я бы этого не сказала, – заметила Ксюша. – Ты такой деловой был. Пришел, глянул, сразу снимать начал, будто тебе море по колено.
– Ну, … – Митька пригладил свои непослушные медно-рыжие кудри, вечно стоящие торчком. – Надо было как-то себя занять… Иначе я бы там…упал бы, наверное.
– Ладно, – сменила Полина тему решительно, но как-то примиряюще. – Ребята, нам туда еще возвращаться. Призрака мы увидели и даже, спасибо Митьке, смогли сфотографировать. Но как ему помочь?
– Давайте начнем сначала, – предложила Ксюша. – Что мы о нем знаем?
– Мы знаем, – как прилежный ученик, начал Митька. – Что это привидение статично… Жаль как-то его описывать, будто он вещь. Но по категории, это призрак, привязанный к месту своей смерти, не агрессивный, время появления лет шестьдесят-пятьдесят назад.
Они все невольно переглянулись, это сухое описание никак не вязалось с виденным и прочувстствованным вчера вечером.
– Если рассматривать с совсем не профессиональной точки зрения, – осторожно начал Стас. – С чисто эмоциональной… Это… существо мучается от одиночества. Нам это что-то дает?
– Я думаю, что да, – подумав, решила Ксюша. – И решение проблемы наверняка кроется именно в этом. Но сначала все равно нужно суммировать, что мы о нем уже знаем.
– Мне о нем рассказал на форуме дядька, который когда-то в том доме жил, – вспомнил Митька. – Всю его историю, но коротко. Потому что этому дядьке всего пять лет было, когда они оттуда съехали. Но друзья ему о призраке рассказали. Они в том районе еще оставались.
– Дом был окончательно расселен в 1984 году, – сверилась с записями Полина. – И привидение уже тогда там было.
– Этот район, о нем что-то известно? – спросила Ксюша. – Ну, я знаю, что в советские времена, бывали часто случаи, когда в городах строили жилье для сотрудников какого-нибудь крупного предприятия. Может, и тут та же ситуация?
– А нам это зачем? – не понял Митька. По его тону было понятно, что слова Ксюши поставили его в тупик. Девушка невольно улыбнулась, наверное, в Интернете нет больших предприятий, как и советского периода истории, так что для парня это трудно.
– Если это было не муниципальное жилье, а дома от какого-нибудь завода, – стала объяснять она. – То на предприятии есть архив. Мы можем узнать о нашем призраке многое. Кем был, с кем дружил, с кем работал. Вдруг кто-то из его окружения еще жив.
– А ты права, Ксюша, – найдя что-то в своих записях, сказала Полина. – Это дома от кожевенного завода. Только он закрылся еще в девяностые года прошлого века. И был распродан. Но… я смогу кое-что поискать в архиве. Возможно найдем кого-то из его друзей.
– А так как мы узнали самое главное, – внес Стас свою поправку. – что звали его Александр Иванович Логинов, это значительно облегчит поиски. В принципе, можно узнать точную дату его смерти. Это тоже пригодится. Кажется, в архиве ЗАГСа есть такие данные.
– К сожалению, – возразила ему Полина. – Там выдают информацию только родственникам.
– Я что-нибудь придумаю, – решил Стас. – Там же можно получить информацию о его родственниках.
– Точно! –обрадовалась Ксюша. – У него была семья. Жили нормально. Но почему они перестали приезжать?
–О! – оживился Митька, что-то печатая в планшете. – Я еще того дядьку на форуме поспрашиваю. Жаль, тогда Интернета и социальных сетей не было. Я бы тогда аккаунты их смог бы вычислить.
– Ты лучше другое поищи, – у Ксюши появилась идея. – Уже много лет этот квартал стоит заброшенный. Там домов восемь просто разваливаются. Давно расселены. Почему его не застроили? Кто-то наверняка эту землю выкупил. Там же кругом новенькие высотки стоят.
– Это я тебе уже сейчас могу сказать, – оживилась Полина. – Я вчера тоже обратила внимание, что там недавно спальный район отстроили. Ночью кое-что поискала. Так вот. Эти дома, почти полрайона, принадлежали кожевенному заводу. Он разорился в 1993. Его земля и все прочее отошли некоему тресту. Там начали в начале двухтысячных понемногу все распродавать. Потому что трест почти лопнул к тому времени. А потом его перекупили. Со всем хозяйством. Одна строительная компания. Она почти все и застроила. Я даже план застройки видела. Как раз на месте дома с призраком и пары соседних, должен быть огромный торговый центр. Но… Пока его нет.
– Дашь мне координаты этой компании, – попросила Ксюша. – Попробую с ними переговорить.
– Получается, нам надо выяснить дату смерти этого человека, – стал подводить итоги Стас. – Узнать что-то о его родственниках, а главное, причину, почему когда-то счастливая семья распалась, и наш призрак умер в одиночестве.
– И тогда, возможно, мы сможем как-то ему помочь, – согласилась Ксюша. – Привезем ему родных, или знакомых, какое-то доказательство, что он не забыт… – она тяжело вздохнула, та пустая комната и странный силуэт вновь стояли перед глазами. – Знаете, если честно, я думала, что он увидит нас, живых, пришедших к нему, и все… Развеется.
– Мы ему чужие, – напомнила Полина. – Хотя попытаться все-таки стоило. Пусть это и было тяжело. И, ребята, давайте не будем с поисками затягивать.
– Тогда встретимся уже завтра в это же время, – предложил Митька. – И если кто-то находит дату смерти или еще что важное, пишите в WhatsApp.
– А еще можно позвонить, – с легкой иронией заметила Полина.
Митька смешно смутился, потом попробовал спорить. В результате они проболтали еще полчаса, а потом разбежались.
3
Полина снимала комнату в старом доме, недалеко от центра города. Это оказалось дешево, и пусть условия были не самыми комфортными, многого девушке было и не надо. Главное, место, где спать, и рабочий стол. Она зарабатывала на жизнь научными работами, которые писала на заказ и иногда репетиторством. Так что времени у нее днем свободного по желанию можно было найти много. А еще у нее был постоянный абонемент во всех трех библиотеках города.
Подходя к высокому зданию с красивым классическим портиком и тяжелыми колоннами, выстроенному в середине девятнадцатого века, девушка невольно улыбнулась. Областная библиотека нравилась ей больше всего. Тут самое удобное помещение для работы с архивом. А вот Митька, наверное, никогда не был внутри этого дворца информации. Да и само словосочетание «библиотечный абонемент», ему неизвестно. Пришлось бы загуглить.
Девушка решила сосредоточиться на поиске по старым печатным изданиям. В газетах советских времен наверняка должны были бы быть какие-то фотографии или просто новости о кожевенном заводе и его работниках. Вдруг повезет. Ей очень хотелось узнать, как выглядел призрак, когда еще был живым человеком. А еще можно найти имена людей, к кому потом обратиться за информацией. Или к их детям. Ведь сотрудники завода не только работали вместе, они жили рядом, наверняка, многие дружили.
Она заказала подшивку местной «Правды» за период с 1975 по 1984 годы включительно. И приготовилась читать и смотреть.
Митька вел активную переписку с «дядькой» с форума с забавным ником «Старшой», а параллельно тоже искал фотографии кожевенного завода и его работников в Интернете. Старшой отвечал охотно, он явно был польщен, что его история о призраке вызвала такой интерес. «Что-то ты зацепился прямо за это дело. Но история на самом деле, что надо! Я его не видел, призрака этого, мне эта муть не интересна, – писал он Митьке. –Но мой кореш, он прямо в соседней квартире жил. В смысле семья его. Вот он туда ходил и видел это привидение».
«Ок, – тут же отреагировал Митька. – А это давно было?». «Тогда корешу только восемь лет исполнилось». «А сейчас ему сколько?» – Митьку респондент раздражал. Этот Старшой со всеми общался так, будто он широко известная персона и все о нем все должны знать. «Да сороковуху тут отмечал он, – сообщил дядька. – Хотя, говорят, 40 не отмечают. Очередной бред. Нормально так погуляли». «Можешь мне его координаты скинуть?» – Митька решил, что из первых рук получать информацию лучше.
Еще через минут десять, после бессмысленных тугих переговоров на форуме, парню удалось получить от Старшого ссылку на страницу его друга в ВК и даже узнать имя носителя сведений. Митька тут же покинул форум и переключился на социальную сеть.