Охота на ведьм

Марк уже больше десяти лет в полиции. Он повидал многих людей. Разных. И почти всегда столкновение с правоохранительными органами заставляло людей нервничать, врать, изворачиваться. Часто даже на пустом месте. Но Оксана была другой. Казалось, она вообще не из этого мира. Или принципиально не играет по этим правилам.

А потому ей хочется верить. И вот именно это Марка раздражало. Тот факт, что он сам ей верил. При всех её странностях. А он отвык верить. На своем горьком опыте не раз убедился, что верить нельзя. А тут…

Оксана увидела полицейского, когда он выходил из машины. У неё было какое-то общее смутное представление, как должны выглядеть представители закона. Некий образ из кино и сериалов. Марк совсем ему не соответствует. Высокий, стройный, немного мускулистый. Наверное, всё-таки излишне худой. И усталый. Девушка заметила и тёмные тени под глазами и встрепанные волосы. А вообще, Марка скорее можно было принять за бизнесмена средней руки. Лицо узкое, с чуть выпирающими скулами. Острый подбородок. Такое, как говорят, интеллигентное лицо. Умные серые глаза, сейчас – сердитые. Волосы черные, коротко стрижены сзади, под фуражку, а выше к макушке и на висках вьются. Одет полицейский тоже был как-то неформально. Обычные черные брюки и белая футболка. А ещё он явно раздражен и, кажется, смущается.

– Как вы быстро приехали, – чуть улыбнулась Оксана, поднимаясь со ступеньки, где сидела. – Мы куда-то идём? Или тут поговорим?

Марк подумал, что это звучит, будто у них свидание, а не вторая попытка допроса.

– Вы не могли бы сесть в машину? – сухо попросил он, не улыбнувшись в ответ.

– Хорошо, – Оксана прошла вперёд, остановилась у дверцы, ожидая, пока полицейский откроет. – Вы злитесь?

Марку очень хотелось ответить положительно. Вот только как он объяснит почему? Потому что она не похожа на других мошенниц? Потому что из-за неё он ведет себя не профессионально? Потому что только последний кретин, получив новости о содержании той коробки, вдруг сорвался бы на встречу с женщиной, которая не имеет никакого отношения к делу?

– Просто в очередной раз у нас с вами не получается общаться по протоколу, – полицейский помог Оксане сесть на переднее пассажирское сиденье.

Закрыв дверцу с её стороны, он обошел автомобиль, уселся за руль.

– Вы что-то говорили про протокол, – напомнила ему девушка, причем с таким видом, что сразу становилось понятно, она даже не представляет, о чём речь.

– Да, – хмурясь и не глядя в её сторону, кивнул Марк. – Обычно я не мотаюсь по городу за теми, кто проходит у меня по делу об убийстве. Беседа обычно проходит у меня в кабинете, куда их вызывают.

– Но вы же сами решили за мной приехать, – немного растерянно напомнила Оксана. – Вы бы сказали адрес, я пришла бы в кабинет.

Марк чуть не заскрежетал зубами. Он так и должен был поступить. Но там, в кабинете Оксану увидел бы Костик. Марк не хотел этого. Он сначала сам должен понять, кто она такая на самом деле.

– Да, ладно, – Марк чуть успокоился. – Я сам тут недалеко был. В морге, так что…

– В морге? – Оксана занервничала, вцепилась руками в свою сумку. Это был довольно вместительный аксессуар из мягкой светлой замши. Но что удивительно, полицейский не замечал эту сумку, пока девушка не поставила её себе на колени, уже в машине.

– Так мы сейчас опять туда? – болезненно морщась, уточнила она.

– Нет, – Марк чуть улыбнулся успокаивающе. – Я думал вас домой подвезти …

– Спасибо, – это прозвучало как-то рассеянно. – Так почему вы позвонили мне, когда вышли из морга?

Полицейский сам хотел бы это знать!

– Извините, – стараясь выглядеть как можно спокойнее, сказал Марк. – Просто наши эксперты вскрыли ту коробку, что была у трупа…у Виктора.

– Я поняла, – девушка спокойно воспринимала его профессиональный язык. – Так в коробке ещё один знакомый мне труп?

– Не целый, – аккуратно возразил полицейский, стараясь внимательно следить за дорогой и при этом, наблюдать за своей спутницей. – Только рука. И очень старая. Вряд ли вы были знакомы.

– Вы шутите? – Оксана хмурилась. – В коробке часть человеческого тела?

– Да, – кивнул Марк. – Рука. Как я и сказал. Левая. Уже вся высохшая. И почему-то запаяна в воск.

– Это омерзительно, – девушка поежилась. – И глупо. Не может быть, чтобы в это сейчас ещё кто-то верит.

– Верит? – Марк посмотрел на нее удивленно. – Это… Эта рука нужна для какого-то ритуала? Черная магия? Вуду?

Оксана усмехнулась.

– Нет, – почти весело отозвалась она. – Магия – это знание. Она не бывает черной или белой. Просто её используют с добрым или со злым умыслом. А Вуду в России нет. Это вероучение не подходит нашему менталитету. Рука мертвеца – это что-то вроде талисмана. Лет двести назад в Европе считали, что это приносит удачу в делах и богатство.

– Жутковатый талисман, – заметил Марк. – Кстати, эта рука… Похоже, ее хозяина убили как раз где-то в конце века восемнадцатого.

– Тогда понимаю восторг Виктора, – девушка опять поморщилась, давая понять, что она таких восторгов сама не разделяет. – По легендам для создания амулета подошла бы не любая рука. А именно левая. И она должна быть отрублена у вора. Тогда был такой вид наказания за воровство.

– Ну, – Марк усмехнулся. – Уголовный кодекс такого не приемлет. Хотя… Есть такие воры, которые подобного заслуживают. И кстати, эксперты сказали, что на месте отсечения руки срез ровный. Может быть, это и правда рука вора.

– Это неважно, – задумчиво отозвалась девушка. – Рука мертвеца не тот предмет, из-за которого могли бы убить. Скажем так, степень важности не та, как и цена. Виктор как-то спрашивал меня об этой легенде. У меня сложилось впечатление, что это не для продажи, он хотел приобрести руку для себя.

– У нас тоже сложилось впечатление, что убили его по другой причине, – поделился Марк. – Убийца стоял над трупом. Его спугнул пёс вашего соседа. Преступник мог три раза забрать от трупа сумку, если это было бы ему надо.

Девушка помолчала, мрачно глядя в ветровое стекло.

– Наверное, Марк, – тихо призналась она. – Я не хочу этого знать. Легче было думать, что это ради кражи… А так становится страшнее.

– Почему? – спросил полицейский.

Оксана пожала плечами.

– Как вам объяснить? – она чуть помолчала, обдумывая слова. – Попробую так… Наверняка вы знаете, что, например, в Америке, в городах есть китайские кварталы. И там китайцы, даже будучи далеко от родины, всё равно живут по канонам своей культуры. Вот так и мы. Тут в городе есть наш маленький мир. Сообщество людей с паранормальными способностями. Мы живем среди других, но… Соблюдаем свои правила, у нас своя культура, интересы и ценности. Свой круг. Мы все понимаем друг друга. И ценим каждого из нас. И Виктор как раз принадлежал нашему миру. Его смерть, да ещё такая… похожая на казнь… Это покушение на весь круг. И это пугает. Всех и каждого. Понимаете?

Марк на самом деле понял. И даже удивился, как это легко. А ещё он ей сочувствовал.

– Мне почему-то хочется извиниться перед вами, – сказал он. – Что втянул вас. Но…

– Марк, – Оксана неожиданно улыбнулась открыто и даже ласково. – В этом виноват убийца, а не вы. И так оно даже лучше. Вы рядом, и есть шанс узнать, кто его… И что грозит всем нам.

Полицейский подумал, что вообще-то он не должен что-то ей сообщать, посвящать в ход расследования. Вот только… При появлении первых новостей он поехал к ней…

Его автомобиль притормозил у шлагбаума при въезде в посёлок. Но охранник увидел пропуск МВД на стекле и тут же пропустил их на территорию.

– Вы почти дома, – заметил Марк. – И в безопасности. От убийства и плохих новостей. У забора своего мира. Интересно, а как много людей вашего круга посещают этот мир?

– В мой мир, – тем же довольно веселым тоном откликнулась Оксана. – Я пускаю тех, кого захочу. Вне зависимости от принадлежности к тому кругу. Вы хотели бы зайти, Марк?

Он смутился. На самом деле, это его странное замечание звучало, как флирт. Но он и правда еще не готов был уехать от нее.

– Хочу, – все же честно признался он, выключив мотор и повернувшись к девушке. – У меня еще есть вопросы к вам.

– Хорошо, – уже серьезно кивнула она. – Я могу угостить вас кофе. Вы вроде бы немного перестали злиться, но по-прежнему выглядите усталым. И… мне беспокойно. Уж лучше я сейчас поотвечаю на ваши вопросы, чем оставаться одной.

Это было не слишком лестно. Марк уже заметил, что Оксана не всегда была тактична. Ее прямолинейность не то чтобы обижала, но… иногда заставляла смутиться. Еще больше, чем он уже был смущен.