Мечи со звоном упали на землю – воины привыкли подчиняться приказам. Тяжело дыша, Лей посмотрел на брата. На чистом высоком лбу Норримиеэла выступили капли пота. Губа его была прикушена, взгляд метался из стороны в сторону. Лейердаль понял, что брат лихорадочно ищет решение и предложил свое.
– Мирисиниэль в своем праве, – голос был громким. – И я признаю ее выбор!
Норримиеэл оскалился, Мирисиниэль до онемения пальцев стиснула кинжал, показывая, что не отступит. У Лея был готов ответ:
– Мы признаем брак, не станем преследовать вас и требовать вернуть венец. Но взамен вы пообещаете, что ваша внучка исполнит пророчество, – он нашел взглядом того, кто так же сохранял хладнокровие в данной ситуации.
Рейн выпрямился, оттолкнул плечом, застывшего в нелепой позе эльфа-воина, перевел холодный взор с Норримиеэла на его младшего брата. «Ловушка! Изысканная, но мышеловка!» – он не мог согласиться, не поспорив. Бросил мимолетный взгляд на Мири, отметил дрожащие губы и отчаянные слезы в прекрасных глазах. Принял решение.
– Хорошо! – уверенно подошел, перехватил ледяные руки любимой, принял из ее онемевших пальцев кинжал, обнял.
– Замечательно! – рот Лейердаля растянулся в неискренней улыбке.
Норримиеэл с шумом выдохнул.
– И вы оба дадите клятву! – в этот миг он показал, что сестры для него больше не существует.
– Если вы настаиваете, – насмешливо-холодно изрек ир Озарон.
– Всенепременно! – сладко, сгорая внутри от гнева, пропела Мирисиниэль. С этого момента у нее остался один брат.
Лейердаль, понимая, что былого не вернуть, попытался сгладить острые углы, обеспечить безопасность сестры и ее избранника, остановить Норримиеэла, осознавая, что брат впоследствии пожалеет о своей порывистости.
– А вы, домовой и леший, – Лей позвал нечистиков, – будете свидетелями и подготовите соглашение.
– Само собой, – скалясь Мих и Василь, подошли и встали в центре образовавшегося круга.
– Эрри бы не одобрила, – мстительно прошептал Мири Норримиеэл, но она смело улыбнулась:
– Одобрила! И мне точно известно! Эрриниэль верила в любовь!
Мирисиниэль не ошиблась. Эрри всегда знала, что любовь сильнее всего на свете, поэтому без всяческих протестов шла к алтарю, расположенному в пещере где-то в глубине Рудничных гор.
Серые стены оживляло пламя многочисленных факелов. Огонь трепетал на ветру, врывающемуся через широкий вход. Простое, украшенное лишь речными камушками платье, озаряли огненные всполохи. Эрриниэль любовалась ими и старалась верить в хорошее. Она подошла к широкоплечему свирепому орку, зная, чья душа сокрыта в этом теле.
– Ты подаришь мне дочку? – спросила она, вглядываясь в незнакомое, исчерченное шрамами лицо, надеясь увидеть знакомые черты.
Спазм перехватил горло вновь оживленного Галидара, успевшего дважды проститься с жизнью. И он сумел только кивнуть, но потом взял себя в руки и уверенно произнес:
– Обещаю, любимая, – за многие годы отважился назвать ее так.
Эрри улыбнулась, и шаман с шаманкой начали короткий обряд.
Верит наблюдал за ним с самого почетного места. Поднял кубок, когда орки радостно завопили, сделал глоток вина. Оно горчила, застревало в горле невысказанными упреками самому себе. Печальная насмешка скользнула по губам некроманта, а голос темного бога внутри вопросил: «Не об это ли ты мечтал?»
Верит кивнул – не мог иначе, залпом опустошил кубок с вином, отбросил прочь и приложился к горлышку бутыли с самогоном. Сидящий слева отец невесты одобрительно хлопнул его по плечу. Находящийся справа отец жениха гаркнул:
– За здоровье молодых!
– Долгих лет! – некромант отсалютовал бутылью жениху с невестой.
Орк одарил его кривой улыбкой, преображенная Хромоножка поклонилась, словно и впрямь благодарна за подмену.
– Спасибо, – подметив, что ир Мерк не поверил, Эрриниэль подошла к нему. – Пути богов нам неведомы, – сказала чуть слышно, отошла, взяла Галидара за руку и счастливо выдохнула, веря, что неприятности закончились.
– Мудрая смертная! – довольно сообщил Зест, повернувшись к брату и сестре, так же пристально вглядывающимся в зеркальную поверхность кристалла. – Все разрешилось!
– И все счастливы! – мрачно уронил Фрест.
– Издеваетесь? – взвизгнула Луана, взглядом испепеляя обоих братьев.
– Разве? – смоляная бровь Зеста иронично приподнялась. – Смотри, – не поленился и обнял сестру. – Мы учли желания всех участников! Ир Озарон мечтал найти жену и такую, чтобы «ух» и «ах»! Получил! Эльфиечка мечтала о любви, – приложил палец к губам Луаны, когда она глубоко вдохнула, собираясь вспылить. – Лей желал избавиться от венца! Его брат тоже не остался в накладе – с ним, как всегда, пребывает надежда! – широко оскалился. – Галидар желал Эрриниэль, а она – дочку. И мы исполнили мечты каждого! Как вам?
– От чего твой некромант невесел? – язвительно уточнила сестрица.
Зест был невозмутим:
– Моим некромантам по статусу веселиться не полагается! Но если хочешь знать, ир Мерк осмыслит и поймет – и его желание о славе и богатстве сбылось, ведь орки отсыпали ему немало злата за то, что вернул сбежавшую наследницу и помог безутешному отцу устроить брак и предотвратить ненужный конфликт! Отлично, не правда ли? – и наигранно. – Все довольны!
– А вы? – в зал вошли родители.
– Да! – хором ответили оба близнеца. Пусть рыжеволосого и снедало чувство вины, но, хорошенько поразмыслив, он все же поддержал брата.
– В целом! – сквозь зубы согласилась Луана.
– Но вы забыли еще об одном, – мягко напомнила Муара, вгляделась в непонимающие лица детей, улыбнулась мужу. – Теперь я знаю, кого сосватаю Арриену Шайнеру мир Эсморранду.
Дети забросали Муару вопросами, муж нахмурился, но потом махнул рукой:
– Делай, как сочтешь нужным!
Муара повернулась к сыновьям и дочери.
– Я выбрала невесту для дракона, – склонила голову на плечо, лукаво улыбнулась. – Но до поры ее имя останется тайной!
– А в Книге Судеб запиши обязательно! – напоследок проговорил Ориен и подхватил жену под локоть, намекая, что настало время закончить разговор.
Наступит год, осей и лирна, Омур станет другим, по его просторам будут гулять новые смертные, а боги… по-прежнему будут присматривать за ними и вершить судьбы. Так заведено и никто не изменит. «А может быть?» – Ориен оборвал эту мысль, не исключая, что когда-нибудь в будущем еще вернется к ней.
Глоссарий
Астрамеаль – столица Сверкающего Дола
Зест – бог подземного мира, покровитель темных магов. Близнец Фреста
Ирна – секунда
Лимань – город в Номии