Одинокий мужчина с кошкой

Ксения еще постояла, раздумывая, кого из жильцов побеспокоить.

Выбор пал на черную металлическую дверь без номера и без половичка под порогом.

Дверь распахнулась почти сразу, в проеме высился детина в шортах и шлепанцах, с непропорционально маленькой головой, придававшей ему сходство с ящером.

На дне невыразительных глазок вспыхнул интерес, и Ксения слегка струхнула.

– Здравствуйте, – пискнула она, отступая к перилам и примериваясь, как половчее скатиться вниз в случае необходимости.

– И тебе не хворать, – изрыгнул ящероподобный.

– Вы соседа вашего из девяносто шестой давно видели?

– А тебе зачем?

– Я из районной администрации,– бухнула Ксения первое, что пришло в голову.– Разношу предписания о сносе гаражей. Понаставили, все пожарные подъезды перекрыли тут, понимаешь.

Ящероподобный мгновенно ощетинился:

– У Ваньки никакого гаража здесь никогда в помине не было. Это Курочкина Федьки гараж, но ему как инвалиду положено. Власть называется. В одну харю все. Федька воевал, ноги лишился, а ты ему предписание? Да вас всех на Колыму надо сослать, администрация, блин! Жаль, Ваньки нет, а то бы волкодава своего на тебя спустил. Зажрались, паразиты. Вот дождетесь, когда народ за дубинки возьмется. Мы за Федьку всем подъездом жалобу напишем в прокуратуру на вас! За дураков нас держите? Сами, небось, опять парковку какую-нибудь здесь собрались строить? – наступая на визитершу, распалялся верзила.

Он еще что-то выкрикивал в спину Ксении, бас его дробился о лестничные пролеты, горохом отскакивал от стен.

Захлопали двери, к голосу правозащитника прибавился еще один:

– Взяточники! Христопродавцы.

Это уже было из репертуара какой-то местной старушки.

Изо всех сил стараясь сохранить достоинство, Ксения выкатилась из негостеприимного подъезда, забилась на сиденье «Ауди» и сорвала машину с места.

Отъехав на приличное расстояние, смогла проанализировать добытую информацию.

Ящероподобный назвал соседа Ваней и намекнул на имеющегося волкодава. Можно считать, разведка боем получилась, хоть и прошла с некоторыми издержками. Но не стоит придираться – а ля гэр, ком аля гэр.

Глава 8

…Пифией оказался не муж Варвары, а она сама: с адвокатом вышла загвоздка.

Адвокатов, выигравших дела о защите прав животных в суде, в городе не существовало, как и самих дел.

– Прецедента не было, – объяснила секретарь коллегии адвокатов, милейшая женщина с аристократическими манерами. – Обычно такие дела улаживают до суда.

– Так он и не появится, – прецедент, если дело некому вести, – высказала ценную мысль Ксения.

– А вы попробуйте через мирового судью решить этот вопрос, – дала совет аристократка. Совет был бесплатный, и это был щедрый подарок: в фирме ни один служащий бесплатно даже не улыбался.

В наихудшем расположении духа Ксения вернулась на работу.

Внутри все кипело, и Ксения без труда определила виновника своей неудачи. Все из-за Явкина.

Она давно уже вывела печальную статистику: стоило встретиться с Геной, и день шел насмарку.

С утра они столкнулись с Геннадием Явкиным перед лифтом. Как назло, в здании с двенадцатью этажами кроме Браковой и Явкина ни одного желающего подняться в лифте не оказалось.

– Тебе идет этот костюмчик, – оскалился Явкин.

Ксении немедленно захотелось сбить радостный настрой с Гены. Ее взгляд и голос окрасились состраданием:

– Геннадий Тимофеевич, по жалобе Ерохина готово заключение. На твоем месте я взяла бы отгул, чтобы привести дела в порядок. И сухарей бы насушила. Мешка два.

– Ты не можешь быть на моем месте, потому что я всегда сверху, – шепнул Явкин Ксении в висок.

На мгновение Ксению накрыла смесь запахов, в которой различались едва заметная горчинка от дорогих сигарет, пряная нотка парфюма и… чего-то странного… Невещественного… Неужели мужского обаяния?

Ксения не позволила себе заблуждаться.

– Явкин, оставь свои намеки для барышень из кулинарного колледжа. – Ноздри у нее подрагивали от сдерживаемой ярости.

Лифт причалил, двери кабины отползли в стороны и замерли в ожидании пассажиров.

Ксения медлила, и Явкин с видом законченного придурка ждал, когда она войдет в лифт первой.

– Мужчина получает удовольствие, если пропускает женщину вперед. Прошу. – Ничего не подозревающий Гена подписал себе приговор.

– Уверяю тебя,– процедила Ксения,– это не тот случай, когда мужчина пропускает женщину вперед.

Гена уставился на второго зама:

– Ты имеешь в виду, мы должны одновременно войти? Давай попробуем. Мне кажется, если я тебя обниму, у нас получится. Вообще, мне интуиция говорит, что у нас вдвоем все может получиться. Я бы даже сказал, не вдвоем, а наедине.

– А мне моя интуиция говорит, что с таким, как ты, наедине скучно.

Гена покровительственно потрепал Ксению по плечу:

– Моя девчонка не жалуется. Но, как говорится, нет предела совершенству. Я готов учиться, если учителем будешь ты. Только свистни. Или ты мужененавистница?

Явкин забыл ладонь на плече у Ксении, и она процедила сквозь зубы:

– Руку убери.

Внезапно в Ксении проснулось трусливое желание подняться на седьмой этаж пешком.

В последнее мгновение решила не уступать этому бонвивану. С какой стати?

Шагнула в лифт и с воинственным видом встала к стенке, вдоль которой тянулся поручень.

Гена нажал на кнопку седьмого этажа и словно невзначай положил руку на поручень. Ксения оказалась в ловушке. Чтобы скрыть смущение, с вызовом посмотрела на Явкина.