– А может, по старинке? – я кивнула на дверь.
Вместо ответа, князь распахнул огромные крылья с черным оперением.
– Куда же подевался ваш авантюризм, эйра Марго? – насмешливо спросил демон. – Вы показались мне смелой и… безбашенной, нет? Я ошибся?
Ах, мне бросали вызов? Ну, ладно.
Я решительно приблизилась к границе пола и позволила заключить меня в объятия. Так странно… После Макса меня не касался ни один мужчина. Не считая Аарона, перехватившего меня в полете и не давшего разбиться о мраморные плиты колонного зала. Но это не считается. В тот момент мне некогда было думать о реакциях собственного тела. Все мысли сосредоточились на: «Господи, не дай мне умереть!»
Теперь же чужие прикосновения посылали по коже волну мурашек, заставляли сердце и низ живота сжиматься. Как же я оголодала по мужским ласкам, по удовольствию! Зациклилась на бывшем гражданском муже, на своей к нему любви, которую давно следовало отправить на свалку вместе со всеми воспоминаниями, радостными и не очень.
– Вы готовы? – шепнул Темный Князь.
– К чему-у-у-у?.. – не успела я договорить, как ноги потеряли опору и мы оба, сцепленные в единое целое, стремительно полетели вниз. Вниз! Не вверх! Камнем.
Кажется, я орала, а демон посмеивался. Перед самой землей Ролан все же соизволил воспользоваться крыльями, и я, слава Господи, в который раз избежала печальной участи превратиться в лепешку.
Темный Владыка стрелой взмыл в фиолетовое небо, пахнущее морозной свежестью. Чужое сердце громко и часто билось у моего уха, сильные руки обнимали за талию, прижимались ладонями к спине. Голову кружило от высоты, от ощущения опасности, от того, какими близкими и яркими вдруг показались звезды.
– Не страшно? – Ролан явно решил покрасоваться. А как иначе объяснить его желание трижды облететь замок по кругу?
– Это вы должны бояться, что меня укачает, князь, – ответила я, вернув себе прежнее ехидство.
Похоже, его Темнейшество впечатлился, потому что уже через пару секунд влетел в окно верхнего этажа, распахнувшееся под действием магической волны.
Меня осторожно поставили на пол.
– Располагайтесь, эйра Марго. Это не та комната, которую вам выделили изначально, но надеюсь, вам будет здесь комфортно.
И он исчез.
Нет, вы понимаете – исчез! Взял и растворился во мраке, как чертово привидение.
Зато за спиной материализовался кое-кто другой. Кто-то, напросившийся на хорошую трепку.
– Ого! – присвистнул Аарон, упав на широкую кровать под бархатным балдахином. – Братец поселил вас в одной из самых роскошных спален замка. С чего бы?
Комната и правда была шикарной. Просторная, обставленная богато и со вкусом, она буквально кричала о статусе хозяина Тумалонского замка. Князь. Царь. Темный Владыка. Обладатель несметного состояния.
Я равнодушно окинула взглядом картины в тяжелых позолоченных рамах. Представила, сколько пыли собирают все эти бархатные подушки, сверкающие на полках подсвечники. Подумала о том, как часто стану в спешке или в темноте спотыкаться о многочисленные банкетки и пуфы, разбросанные по спальне. Вспомнила о своей небольшой функциональной квартирке, обставленной в стиле хай-тек, хай-так. И тяжело вздохнула.
Неправильная ты женщина, Маргоша. Любишь простоту и удобство, минимум мебели и безделушек. Подружки до сих пор удивляются, как полки моего маленького жилища даже спустя столько лет остаются девственно чистыми, пустыми. Ну, не люблю я лишних вещей. Не люблю. И подобные роскошные интерьеры с обилием вычурных украшений действуют на меня угнетающе.
– Не нравится? – удивился Аарон.
– Камин ничего, – кивнула я в сторону каменной печи с открытой топкой. А потом уперла руки в бока и угрожающе шагнула в сторону демона. – А скажи-ка мне, Аарон, зачем ты отправил меня в спальню к брату?
– Как это зачем? – ухмыльнулся этот негодяй, сверкнув острыми клыками. – За ключом.
– Не было там его. Повыдергивать бы тебе крылья за то, что меня подставил, да только…
– …демоны сильнее? – ехидно закончил за меня он.
Я хотела сказать другое, но в общем и целом Аарон был прав. Что я могла сделать могущественному существу, умеющему летать, растворяться в воздухе и создавать в полах чужих кухонь порталы в иные миры.
Аарон улыбался, словно, ко всем прочим своим достоинствам, обладал навыком чтения мыслей, а может, выражение моего лица было слишком говорящим. В любом случае злобу на него я затаила и в список тех, кому следует отомстить, занесла.
– Что ты тут делаешь? – я закрыла окно, которое князь, покинувший меня так поспешно, оставил распахнутым. – Как узнал, где я буду?
– Следил, – беззастенчиво ответил Аарон, раскинувшись на постели в непринужденной позе. – Кстати, пополнил ваш гардероб, – он щелкнул пальцами в воздухе, и старомодный платяной шкаф у двери несколько раз тряхнуло. Затем створка медленно отворилась, явив взгляду разноцветный ряд платьев на вешалках.
– Очень мило. Про туфли не забудь. И… про белье.
Я должна была это сказать и не собиралась испытывать неловкость. В конце концов, не моя вина, что мне не дали собрать чемодан, а сразу после завтрака, в пижаме и без трусов, швырнули в незнакомый мир.
Аарон смущенным тем более не выглядел. Наоборот, ухмылка расползлась на его лице, как у одного небезызвестного кота, – загадочная, сулящая очередную пакость.
– Не волнуйтесь, прекрасная Марго, – довольно прищурился демон. – Я все учел.
С этими словами он извлек из-под подушки, на которой лежал, крошечные бордовые трусики – не белье, а одно название, – и растянул на пальцах, показывая.
– Не желаете примерить?
Я устало махнула рукой, мол, утомил, и направилась к шкафу – выбирать наряд. Надоело разгуливать в неглиже.
Н-да…
Все платья, как на подбор, – неудобно пышные, с корсетами, мешающими дышать, со шнуровкой, которую невозможно затянуть самостоятельно. Пыточные инструменты, а не одежда.
– Личная служанка, помогающая навести марафет, мне не положена?
– Все приехали со своими собственными, но я всегда в вашем распоряжении.
Я закатила глаза, сняла с вешалки платье наиболее простой и понятной конструкции и спряталась от демона за деревянной ширмой для переодеваний.
Скрипнула кровать – наглец поднялся на ноги.
– Сейчас восемь вечера, – сказал он, и я инстинктивно бросила взгляд в сторону окна, за которым, как мне казалось, стояла глубокая ночь. – Через час Ролан ждет невест на Ужин Правды.
– Ужин Правды? Что это за фигня такая? – я тщетно сражалась с застежками платья, вся вспотела, пока выкручивалась, пытаясь добраться до шнуровки на спине. Аарон бесшумно приблизился, остановился позади и помог затянуть корсет.
– Первое испытание, – туманно ответил демон, и моя тревога усилилась: неизвестность действовала на нервы.
– А поконкретнее?
– Все вам расскажи. Разве так интересно? – он опустился передо мной на колени, держа кружевные трусики в руках. Замер с насмешливой улыбкой, мол, поднимайте юбку, суйте ноги.
Вот это наглость!