Зеркало судьбы

Перед уходом Петр Иванович на прощанье еще раз коснулся руки маленького внука и взглядом проводил Настю с Андреем, которые слегка замешкались перед дверью, по-видимому, не желая так быстро уходить. Весь путь обратно они молчали и не касались темы здоровья отца. Настя занималась сыном, который всю дорогу капризничал – настолько утомительным для него оказался прошедший день. Андрей сидел рядом с водителем, лишь изредка оборачиваясь, чтобы убедиться, что на заднем сиденье все в порядке.

Весь следующий день, Настя провела в каком-то напряжении. Ее постоянно что-то беспокоило. Девушка не могла сосредоточиться даже на элементарных вещах. Любой телефонный звонок, или звонок в дверь горничной, которая забыла свои ключи, заставляли девушку вздрагивать, а напряжение, которое возникло внутри, еще долго присутствовало, не давая покоя.

Настя пробовала отвлечься, занимаясь с сыном и дочкой. В этот день Наташа, которая долгое время гостила у бабушки, решила провести время с мамой. Девочка хвалилась своими обновками, а так же делилась впечатлениями о поездке в Диснейленд. Смотря с умилением на своих детей, Настя вдруг поняла, что это два совершенно разных существа. Вглядываясь в глаза каждому, она словно увидела, как складывается характер ребенка. И опасение внушала ей именно Наташа. Настя заметила, что в девочке что-то поменялось, появилось то, чего никогда не было, но что именно она не понимала. Наташа уже не излучала столько тепла и света, сколько исходило от маленького Коли, и это пугало молодую мать.

Во второй половине дня от Андрея не было никаких вестей, и состояние Насти было близко к депрессии. Она неоднократно пыталась дозвониться ему на работу, но тот не отвечал. Обычно на протяжении дня он сам звонил жене или присылал сообщения, а сегодня – абсолютная тишина.

Когда Настя все же смогла дозвониться по рабочему телефону мужу в офис, милый женский голос ей сообщил, что Андрей Петрович проводит важную конференцию и к телефону подойти не может. Конечно, она знала, о наличии у мужа работников женского пола. Но глупая и сверлящая ревность не давала ей покоя до конца дня.

Разрядила обстановку Людка, которая, окончив свой трудовой день, направилась к Насте, купив по дороге бутылку хорошего грузинского вина, за которым и намеревалась скоротать вечер. Застав подругу в растрепанных чувствах, Людмила взяла на себя обязанности исправить положение и переубедить Настю, сославшись на то, что все ее опасения надуманны. Уговоры в некоторой степени подействовали на несчастную, и она постепенно стала успокаиваться.

Ужин был приготовлен в характерном стиле обитателей этого дома. Нельзя сказать, что он отличался какой-то особой изысканностью, скорее подчеркивал строгость традиций.

Расположившись в креслах, так чтобы было удобно, девушки расставили тарелки и фужеры на кофейном столике и приступили к еде. Из колонок доносилась тихая музыка, нарушая вязкую тишину особняка и оживляя его. Настя, чтобы расслабиться, поставила одну из своих любимых записей оркестра Поля Мориа.

Молодые женщины болтали обо всем сразу. Вино дало возможность не думать о том, что говорилось, они хохотали и сплетничали. И к концу вечера Настя поняла, что дурных мыслей и след простыл. Когда пришло время расходиться, и гостья уже подошла к дверям, та с силой распахнулась, и на пороге появился Андрей. Он был настолько пьян, что еле держался на ногах. По его внешнему виду было понятно, что он неоднократно падал. Его светло-серый костюм, был весь в грязи, белая рубашка была уже далеко не белой, галстука, который он обычно носил – не наблюдалось.

– Андрей! Что случилось?! Почему ты в таком состоянии? – в недоумении воскликнула Настя.

Людка, понимая, что сейчас разразится скандал, предпочла быстро ретироваться. Андрей проводил ее злым взглядом и с такой же силой, как и открыл дверь, захлопнул ее и рухнул на колени. Стиснув руками голову, он во весь голос зарыдал. Настя в испуге подбежала к мужу, опустилась рядом, обняла его и спросила:

– Ну что?! Что случилось?

Не поднимая головы, куда-то в пол, едва справляясь с рыданиями, Андрей произнес:

– Папа! Папа сегодня умер!

После этих слов в доме наступило гробовое молчание. Настя подняла голову и посмотрела вверх. На лестничной площадке второго этажа она увидела Наташу. Девочка стояла не двигаясь и с ужасом смотрела на то, что происходит. На ее лице застыл испуг и растерянность.

…В день похорон шел дождь, толпы людей собрались у дверей храма в ожидании окончания церемонии отпевания. Кто-то стоял под зонтом, кто-то кутался в плащ, поднимая воротник. Выражение лиц ожидающих соответствовали мероприятию, свидетелями и участниками которого они были. Слова сочувствия, рукопожатия и объятия передавались по цепочке всем присутствующим. Внутри с телом покойного, находились самые близкие и те, кто желал проститься с человеком, которого знали на протяжении многих лет.

Рядом стояли припаркованные автомобили. В запотевшем окне внедорожника, можно было разглядеть испуганное, убитое горем лицо Насти. Она не решилась войти внутрь храма и осталась вместе с детьми в машине.

Девушка напряженно смотрела в запотевшее окно, периодически протирая его ладошкой. Ее ожидающий взгляд был устремлен в сторону дверей, из которых вот-вот, должен был показаться гроб с покойным. И вот двери храма открылись, и на ступенях первым показался Андрей. Он держал в руках фотографию в траурной рамке, следом за ним четверо крепких парней вынесли гроб с телом Петра Ивановича. Сам гроб был выполнен из темного лакированного дерева, обрамленного позолотой, с такими же золочеными ручками. По желанию родных, гроб закрыли еще в церкви, после того как все смогли проститься, остальным же, не стоило видеть то, что делает с человеком смертельная болезнь.

– Пусть запомнят его таким, каким он был до болезни! – прозвучали ранее слова Андрея, и многие с этим согласились.

Среди тех, кто приехал проститься с другом, был и Виктор Иванович с супругой. Они шли вслед за гробом, держась под руку. Виктор Иванович шел с непокрытой головой, не скрывая слез, которые вместе с ливнем, обильно рухнувшим на землю с самого утра, вытирал серой кепкой.

Кладбище, на котором должен был обрести последнее пристанище Петр Иванович, находилось сразу через дорогу. Могила была уже подготовлена – свежие пласты земли, возвышавшиеся темным холмом, были видны издалека. После того, как гроб с телом был опущен, и брошены горсти мокрой глинистой земли, рабочим была дана команда засыпать. Вновь послышались душераздирающий женские крики и плач, как апофеоз по безвременной кончине всеми любимого человека.

Усилившийся дождь не позволил людям дольше задержаться под открытым небом, и многие спешно стали покидать кладбище. Спешащего к своей машине Андрея вдруг кто-то неожиданно подхватил под локоть. Молодой человек обернулся и увидел Виктора Ивановича.

– Что случилось, дядя Вить? – удивленно произнес Андрей.

– Я хотел бы с вами поговорить, молодой человек.

– Дядя Вить, давай не сейчас, впереди поминки!

– Когда же? Это очень важно.

– Надо сначала закончить с этим, а потом поговорим, – и Андрей деликатно освободился от хватки Виктора Ивановича.

Мужчина посмотрел вслед его удаляющейся фигуре и произнес:

– Такой молодой и такой негодяй!

– Ну что ты, дорогой! Не нужно так, мальчик просто запутался, ему очень тяжело без поддержки отца.

– Ничего! У него теперь другая поддержка есть! Я не сомневаюсь, что все это их рук дело! – и Виктор Иванович кивнул в сторону стоящих неподалеку Михаила Борисовича и Марины Ивановны.

Те в свою очередь, казалось, не обращали ни на кого внимания, даже усиливающийся с каждой минутой дождь их не волновал. Михаил Борисович, стоя у самого края могилы своего компаньона, о чем-то думал, сбрасывая ногой в яму комья сырой, липкой земли.

…В номере гостиницы, которую снимали Виктор Иванович с супругой, неожиданно зазвонил телефон. Мужчина, с трудом отыскав во внутреннем кармане плаща мобильный, ответив на вызов, услышал голос Андрея:

– Добрый вечер, дядя Вить! Я по поводу нашего разговора, на котором вы настаивали… Вы еще не передумали?

– Ни в коем случае!

– Тогда я вас жду завтра утром у себя в офисе. Вы помните, где это?

– Я найду! – отрезал Виктор Иванович и, отключив телефон, сунул его обратно в карман плаща.

Екатерина Николаевна, стоя в дверях, пристально следила за действиями мужа. Ей показалось, что, несмотря на внешнее спокойствие, он сильно нервничает, и она начала переживать за его здоровье.

– Может, все-таки не поедешь? – произнесла женщина уставшим голосом. – Что тебе даст этот разговор?! Все равно ведь ни к чему не придете, только нервы себе испортишь.

– Нет, я должен указать этому глупцу на его ошибку! Я не могу поступаться принципами, тем более, речь идет о деле всей нашей с Петром жизни, которую он сейчас пытается растоптать.

Виктор Иванович распалялся все больше и больше. Кто бы мог подумать, что этот «добряк», как ласково его окрестил когда-то Петр Иванович, может стать таким воинственным, если затронуть его интересы!.. Екатерина Николаевна решила промолчать и не перечить супругу, все равно в его делах она понимала мало и старалась глубоко не вникать, доверяясь мужу.

…В тот же вечер Андрею нанес визит Михаил Борисович. Он не мог остаться безучастным после того, как стал свидетелем короткого разговора на кладбище с Виктором Ивановичем. Целый день он не находил себе места, мучительно обдумывая – какова же истинная цель главного поставщика сырья компании. Смерть Петра Ивановича, конечно, веская причина, но должно быть еще что-то, и это что-то, Михаил Борисович был точно уверен, связано с делами по налаживанию контактов с Германией, о поставках нового сырья и оборудования.

Андрей был удивлен столь позднему визиту старика. В особняке уже все спали, поэтому хозяин дома, стараясь не шуметь, провел гостя в свой кабинет на первом этаже, где они могли спокойно поговорить.

– Честно признаться, я рад вашему визиту! – начал Андрей. – Мне будет необходим ваш совет. У меня завтра утром состоится один разговор… Не из приятных… Хотелось бы, чтобы вы мне подсказали как себя вести, чтобы не сболтнуть что-то лишнего.

– Я догадываюсь, о чем ты, – спокойным голосом произнес Михаил Борисович. – Я сам шел к тебе с этим, зная, что тот человек, о ком ты говоришь, захочет встретиться с тобой. Ничего страшного нет, ты должен вести себя естественно, в рамках стандартной рабочей обстановки. Представь, что ты просто принимаешь одного из делегатов филиала своей кампании, который всего-навсего является поставщиком сырья для твоего оборудования.

– Да, но я вынужден буду отказаться от его услуг в дальнейшем! – растерянно произнес Андрей.

– Ну и откажись! Кто тебе мешает?!

– Сроки, мне мешают сроки, неужели вы не понимаете, что наше производство находится только на начальном этапе перестройки. Первое оборудование и сырье из Германии поступят на наши фабрики не раньше весны следующего года, а вы мне предлагаете отказаться от поставок из Ростовской области уже сейчас.

– Ну, я же тебе не говорю отказаться полностью! Подпиши договор на небольшую партию, которую ты сможешь обработать как раз к установленному сроку, чтобы она потом не лежала неликвидом на складах.

– Я ему уже давал намек, что возможно в скором времени мне придется прекратить наше сотрудничество, он тогда во время нашего телефонного разговора посоветовал мне не торопиться с этим и все хорошенько обдумать. Поэтому, завтра мне предстоит указать какую-то вескую причину, по которой мы отказываемся от его услуг.