– Куда их всех унесло в такую рань? – удивился Олег.
– Так ее бабка еще на даче, – вспомнил Женька. – Родители на работу уехали. А Катька, наверное, вместе с Танькой завтракает. Они друг без друга долго не могут.
– Так. Попробуем до Васильевых до-звониться, – машинально принялся Олег набирать Женькин номер.
– Совсем спятил? – захохотал Женька.
– Ой! Действительно! – спохватился Олег и набрал телефон Тани.
Девочки и впрямь оказались вместе.
– Давайте скорей ко мне! – крикнул в трубку Олег. – Тут кое-что есть интересное. И за Темычем по дороге зайдите. Мы до него дозвониться не можем. Хорошо! Ждем!
Олег положил трубку.
– Сейчас придут, – повернулся он к Женьке.
Пятеро друзей жили в одном квартале на Большой Спасской улице. Недалеко от Садового кольца, по направлению к трем вокзалам, находился широкий блочный дом, где во втором подъезде жили Женька и Катя, а в четвертом – Темыч и Таня. А дом из розового кирпича, где на пятом этаже находилась квартира Олега, стоял на углу Большой Спасской и Портняжного переулка.
Большая Спасская представляла собой явление, весьма необычное для центра города. Сразу же после Садового кольца и приземистого здания бывших Спасских казарм, выстроенных еще при Екатерине Второй, следовали хаотично разбросанные многоэтажки. Будто в каком-нибудь «спальном районе» на окраине города. Лишь несколько чудом уцелевших особняков и доходных домов конца девятнадцатого века свидетельствовали, что это все-таки центр старой Москвы. Впрочем, пятеро друзей иной Большой Спасской не знали, хотя жили тут с самого рождения.
Компания их сложилась еще в младшей группе детского сада. Затем они дружно пошли в первый «В» класс две тысячи первой школы, которая находилась сразу за домом Олега. И вот послезавтра уже отправятся в девятый «В».
– Идут! Наконец-то! – первым услышал дверной звонок Женька.
– Ну, молодцы! – кинулся к двери Олег. – Всего пять минут прошло.
Открыв, он от неожиданности попятился. Вместо ребят перед ним стоял маленький, толстый мужчина с совершенно лысой, блестящей головой.
– Вы к кому? – полюбопытствовал мальчик.
– Наверное, все-таки к вам, – обиженно отвечал мужчина. – Артура Минаевича вызывали?
– Да, да! Проходите, пожалуйста! – спохватился Олег. «Удачно, – подумал он. – Хоть с вешалкой быстро справимся. Потом можно будет выйти всем вместе».
– Ну, какой у нас будет объем работ? – бодреньким колобком вкатился в переднюю Артур Минаевич.
– Да вот, – указал Олег на прислоненную к стене вешалку. – Мама только просила покрепче приделать. А то она по ночам у нас падает.
– По ночам, это плохо, – согласился Артур Минаевич.
Он потыкал зачем-то вешалку указательным пальцем. Затем раскрыл большой чемодан.
Тут в дверь снова раздался звонок. На сей раз это были Тема и девочки.
– Давайте быстро в гостиную, – скомандовал Олег. – Сейчас такое узнаете…
– Узнаете после, – по-хозяйски распорядился судьбою ребят Артур Минаевич. – Так, – оглядел он всю компанию. – Ты, – посмотрел он на Олега, – неси стремянку. А вы, – повернулся он к остальным, – предмет держать будете.
– Какой еще там предмет? – не понял низенький, щуплый Темыч.
– Какой надо, – отозвался Артур Минаевич и указал глазами на вешалку. – Будете крепить к стене.
– Вот вы и крепите, – проворчал Темыч.
– Заткнись, – приблизился в это время к нему Олег со стремянкой в руках. – Нас и так предки за эту вешалку чуть не убили, – добавил он шепотом. – Пусть уж быстрей приделает.
– Так бы сразу и сказал, – смирился Темыч.
– Хорошая стремянка, – похвалил Артур Минаевич. – Давай-ка, – повернулся он к Женьке, – лезь наверх. Наметишь там место, куда шуруп ставить. Ты длинный. Тебе удобно. А я пока дрель соберу.
Женька покорно полез наверх.
– Где намечать-то? – торопился он поскорей отделаться от назойливого мастера.
– Ушки найди у предмета сверху, там и наметишь. Учи вас, – назидательным тоном ответил мастер. – И вы, ребята, не уходите! – крикнул он остальным. – Надо предмет в положении подержать, как он после повиснет. Давай за работу, а я погляжу.
Следующие минут пять он командовал: «Вправо! Левей! Выше! Ниже!» Наконец, когда Олег, Катя, Таня и Темыч совершенно измаялись таскать на себе тяжеленную вешалку, Минаевич воскликнул:
– Хорош! Так держи! А ты, длинный, теперь намечай.
– А чем? – спросил Женька.
– Чем, чем. Карандашиком, – отозвался мастер. – Неужели нет?
– Вообще-то дома, конечно, есть. Но с собой не ношу, – объяснил сверху Женька.
– Вот так всегда, – сокрушенно заметил мастер. – Артур Минаевич туда, Артур Минаевич сюда. Только один все и предусматриваю.
– Если б еще сам работал, вообще бы цены не было, – сгибаясь под тяжестью вешалки, проворчал в это время щуплый Темыч.
– Потому и нужен Артур Минаевич даже очень известным людям, – не расслышав, на счастье, реплику Темыча, продолжал мастер. – От заказов отбоя нет.
– Дали бы карандашик-то, а? – напомнил сверху о своем существовании Женька.
– Ты чего там еще? – с явным недовольством прервал свой монолог Артур Минаевич.
– Размечать нечем, – пояснил Женька.
– Чего ж вы тогда стоите? – покосился на ребят мастер. – Вешалку можно и втроем подержать. А ты, маленький, – посмотрел он на Тему, – поищи карандашик для друга.
– Не пойду, – заупрямился Тема, и светлый ежик на его голове встал дыбом. Он просто не выносил, когда кто-нибудь напоминал о его невысоком росте.
– Вот это ты зря, – скорбно покачал головой мастер. – Я, между прочим, тебе в отцы гожусь, а может, даже и в деды.
– Да он сейчас сходит, – показала украдкой Катя кулак Темычу.
Мальчик нарочито медленно двинулся в комнату Олега и принес карандаш.