Блеск в ночи

Френки провел правым предплечьем по лицу, пытаясь стереть слезы. Грубая джинсовая ткань неприятно, словно наждачной бумагой, прошлась по коже, но желаемое все же было достигнуто. Зрение восстановилось на столько, что Морган смог разглядеть стоящий от него в нескольких футах внедорожник. Он повернул голову набок, пытаясь разглядеть, кто находиться под днищем машины. Огромные колеса и высокий клиренс Кадиллака предоставили ему такую возможность. Не смотря на ночную тьму, было прекрасно видно, что под машиной никого нет. Там никто не прятался.

Морган застыл, с выпученными от боли и удивления глазами. Воздух с хрипом вырывался из его легких, мелкими клубами пара.

– Ты кого-то потерял, приятель? – раздался негромкий голос. Фраза была произнесена без злости и сарказма. Она прозвучала, словно вежливый вопрос обычного прохожего, видящего затруднения случайного путника.

Френки перевел обезумевший взгляд на невесть откуда взявшуюся, прислонившуюся к багажнику внедорожника темную фигуру. Поза говорившего была расслабленной, темная одежда делала силуэт размытым. Вместо лица, такой же невнятный сгусток тьмы. И только белоснежный воротничок сорочки, перетянутый галстуком, был ясно различимой деталью.

– Позволь я тебе помогу. – вновь услышал тихий голос незнакомца Морган.

Внятно ответить Френки не успел. В руках, чьи кисти так же скрывал мрак, блеснул уже знакомый Моргану кинжал, как и в первый раз ослепив его на невообразимо малый промежуток времени своим неестественным блеском.

И вот тут, Френк Морган Младший не выдержал, и во всю мощь своих легких издал крик. Разорвав ночную тишину леса, воплем, наполненным болью, страхом и отчаянием.

4.

Мощный выброс адреналина в кровь, совершил, казалось бы, чудо. Френки одним прыжком принял вертикальное положение. При наличии немалого лишнего веса и далеко не самой лучшей спортивной формы, он не смог бы повторить этот кульбит даже за внушительное вознаграждение, предложи бы ему кто-нибудь таковое. Боль отошла куда-то на задний план сознания. Морган развернулся прочь от Кадиллака, и со скоростью, достойной кандидата в олимпийскую сборную по легкой атлетике, бросился к своему пикапу. От спасительного старичка форда, его отделяла классическая стометровка. Половину расстояния Френки преодолел единым рывком. Белое пятно форда маячило все ближе, и уже казалось, что вот оно спасение, когда внезапно чудесное действие адреналина иссякло. Боль с новой силой навалилась на Моргана, нога же отказалась слушаться, полностью потеряв чувствительность всей стопы.

Френки рухнул на землю, только теперь в отличие от первого раза лицом вперед. Пытаясь смягчить удар, он растопырил ладони обеих рук, одновременно с этим выронив револьвер. Все это время он напрочь позабыл, о его существовании. Хотя то, что Морган не потерял его еще при первом падении, можно было уже сравнить по невероятности с любым библейским чудом.

Мысленно обругав себя за тупость всеми ему знакомыми бранными словами, Френки собрав остатки сил, сделал еще один бросок вперед. Теперь уже на четвереньках. Он должен был совершить это подвиг, дабы вернуть себе оружие. Добравшись до вожделенного револьвера и теперь уже осознанно сжав его в правой руке, он развернулся лицом к своему обидчику.

Незнакомец неспешной расслабленной походкой шел по направлению к Моргану. Расстояние между ними медленно, но неумолимо сокращалось.

Грудь Моргана тяжело вздымалась, воздух из груди входил с громким хрипом. Френки поднял руку с револьвером и постарался прицелиться. Медленно взвел курок, как учил его когда-то отец, облегчая последующий спуск и увеличивая тем шанс попадания в цель. После бега Морган Младший сильно запыхался, а боль и стресс, отнюдь не добавляли крепости его руке. Но в то же время, Френки готов был поклясться, что прицелился он в тот момент предельно точно и не мог промахнуться.

Морган Младший спустил курок. Ночную тишину разорвал оглушительный звук выстрела. Пуля просвистела, рассекая воздух и…

И звонко отрикошетила от крышки капота Кадиллака. Перед тем, как вспышка выстрела ослепила Френки, ему показалось, что темная фигура, приближавшегося к нему незнакомца, как бы пошла рябью и немного сместилась в сторону.

– Чертов мясник, чтоб тебя… – выругался Морган, вновь прицеливаясь.

Прогремел второй выстрел. На этот раз пуля, вновь не задев убийцу, с чавканьем скрылась в салоне внедорожника, пробив ветровое стекло.

Убийца со слегка поблескивающим в ночной мгле ножом в руке, продолжал все так же неспешно приближаться. Он не пытался пригнуться, залечь на землю или отклониться в какую-либо сторону от направленного на него ствола револьвера. Все так же спокойно и бесстрастно он шел вперед.

– Да сдохни уже, наконец – всхлипнул Френки.

Одну за другой он выпустил в темную фигуру оставшиеся четыре патрона. Звуки всех выстрелов слились в один затянувшийся грохот. Когда последние его раскаты затихли, лес накрыла полная тишина и безмолвие. Морган, то ли оглохший от выстрелов, то ли подругой какой-то необъяснимой причине не слышал даже своего дыхания, хотя грудь его продолжала все так же тяжело и часто вздыматься. Тем паче, он не слыша и шагов незнакомца, несмотря на то, что тот уже подошел почти вплотную.

Морган уже начал думать, что потерял слух, когда до его ушей донесся негромкий голос человека с ножом.

– Для парня с резаной травмой ахиллова сухожилия, ты слишком опрометчиво относишься к своей физической активности. Время реабилитации из-за ненадлежащего отношения к серьезности увечья может увеличиться в разы. Так же велика вероятности необратимых нарушений функциональности опорно-двигательного аппарата. – тон голоса был все так же спокоен и беспристрастен. Могло показаться, что эти слова произносит заботливый, но немного уставший доктор из травматологии, а адресованы они естественно его слегка легкомысленному пациенту.

Френки был загипнотизирован звуком этого голоса. Но тут тон сменился, выводя Моргана из состояния транса, в который он почти успел погрузиться. Теперь в нем послышались шутливые нотки.

– Ладно, не бери в голову. Не грозит тебе никакая реабилитация. – фраза была произнесена легко и беззаботно, но вот ее смысл… Для Френки она прозвучала, как приговор.

Морган отчаянно заскреб руками и здоровой ногой по земле, пытаясь отползти как можно дальше от кошмарного незнакомца. Но усилия его были тщетны. Расстояние, на которое смог за несколько бесконечно тянущихся секунд отдалиться от убийцы Френки, тот наверстал за два коротких шага.

Морган Младший совсем выбился из сил. Бессмысленное ерзанье по земле окончательно добило его. Френки замер, глядя на человека с ножом, как кролик на удава. Не смотря на то, что тот стоял буквально в нескольких футах, никаких подробностей фигуры было невозможно разглядеть. Силуэт как будто смешивался с ночной тьмой, был размыт и не имел четких границ. Лица так же не возможно было разглядеть. Лишь только темное пятно. Единственным предметом, который был четко виден – был нож. Клинок притягивал к себе взгляд Френки, а тот изо всех сил старался не смотреть на него.

– Успокойся – прошелестел, подобно шороху опавших листьев голос. Слова доносились отчетливо, не смотря на то, что убийца говорил почти шепотом.

– Сопротивляться нет смысла, – небольшая пауза – Скоро все закончиться.

Френки громко всхлипнул. На глазах у него от жалости к себе навернулись слезы.

А голос продолжал.

– На тебе нет тяжких грехов, так что тебе нечего бояться. Просто ты встретишься с отцом немного раньше, чем планировалось.

Из интонаций убийцы пропала та мимолетная веселость, которая так напугала Френки. Голос теперь звучал успокаивающе, и как то устало. Когда Морган услышал из уст человека с ножом слова про отца, мысли его поплыли. Не отдавая себе отчета, в том, что он делает, он оперся на обе руки и попытался подняться, потянувшись навстречу к темной фигуре. Периферийной частью сознания Френки успел удивиться своим действиям, и попытаться объяснить их для себя помутнением рассудка от полного изнеможения и изнуряющей боли. Он хотел что-то спросить… Что-то важное…

В следующее мгновение, человек шагнул к Моргану Младшему. Стремительным движением опустился на одно колено. Бережно, можно даже сказать заботливо, поддержал левой рукой начавшего заваливаться на спину Френки за шею.

Морган все так же силился разглядеть сквозь мрак лицо убийцы, но успел рассмотреть только его глаза. Понять, что же он увидел в них, он до конца не смог. Единственное, что Френки осознал, что во взгляде не было злости или алчности к боли, какую он часто видел у Дэча. А потом холодное лезвие проскользнуло между ребер и пронзило сердце Френки Моргана Младшего. Последним проблеском мысли, скользнувшем в его сознании, было удивление от полного отсутствия боли. Потом Френки умер.

Место происшествия.

1.

На тот момент, когда один из полицейских, обратился к ней с пожеланием доброго утра, Мартина Диас, могла привести добрый десяток доводов, опровергающих это заявление.

Какое к черту доброе утро! Внезапный звонок от босса разбудил ее в районе часа ночи. Ночи, после ужасно длинного, изнурительного дня, который она провела в офисе, не поднимая головы от бумаг, занимаясь заведомо бесполезной работой.

Многие бы другие, возможно, не утруждая себя даже мимолетным взглядом на экран смартфона, дабы идентифицировать звонящего в столь поздний час, выключили бы на аппарате громкость или же попросту отбили звонок. Многие, но не она. Специальный агент Федерального Бюро Расследования Мартина Диас, не могла позволить себе такой роскоши. Слишком долгий и тернистый путь она прошла до того момента, как перед ней открылись ворота Академии ФБР в Куантиго штат Виргиния. Несколько лет службы в армии, единственная возможность для девушки латинского происхождения из небогатой семьи получить шанс на получение высшего образования. Потом само обучение в колледже, которое далось Мартине ничуть не легче, чем служба в армии. И наконец, работа в полиции для получения следственного опыта.

Со стороны могло бы показаться, что девушка легко поднимается по карьерной лестнице, не встречая на своем пути препятствий и преград. На самом же деле, мисс Диас приходилось сражаться за каждый шаг. И помогали ей на этом пути природное упорство, светлый пытливый ум и не в последнюю очередь отличная физическая форма, сохранению которой Мартина всегда уделяла особое внимание. А еще образцовая дисциплина и исполнительность. Благодаря всем этим качествам к тридцати годам Мартина Диас смогла стать специальным агентом ФБР.

Не в ее характере было останавливаться на достигнутом, и со спокойной душой почивать на лаврах. Мартина оставалась все столь же целеустремленной и поразительно работоспособной.

Армия, полиция и само Бюро, вроде бы не те места, где распространены сексизм и расовая дискриминация. Но только осознание того, что ей необходимо быть как минимум вдвое лучше и эффективней, окружающих ее мужчин, дало Мартине возможность продвигаться вперед.

Мисс Диас не могла давать себе поблажек. И потому, поднимая трубку в час ночи по восточному времени, Мартина ни на секунду не задумалась о жалости к себе.

– Прости, что разбудил. – голос шефа в трубке звучал не слишком бодро. По всей вероятности его самого не так давно разбудили. Да и раскаяния в нем слышно не было.

– Нам поступила информация о странном происшествии недалеко от Рамфорда шатат Мен. Было обнаружено несколько трупов. Пара из них определенно имеет отношение к наркоторговле. Остальные – местные. При всем это есть один непонятный нюанс. При наличии у всех огнестрельного оружия, все как один зарезаны. В общем, до нельзя мутная история.

– Полностью согласна с вами, сэр. – озвучила свое мнение Мартина, пытаясь сделать так, что бы ее голос не звучал сонно, при этом отлично понимая отсутствие всякой в этом необходимости.

– Так, вот – продолжил начальник, – нужно, что бы ты отправилась туда и осмотрелась на месте. Что бы понять, что там происходит. Война ли это наркокартелей, безумный маньяк, или пьяная поножовщина. Есть вероятность, что это дело попадает под нашу юрисдикцию. Ждать доклада от местного шерифа и тем более опираться на информацию, полученную от него, мне бы не хотелось.

– Понятно, сэр. Когда мне нужно выезжать?

В трубке повисла секундная пауза.

– Нужно что бы ты выехала немедленно. До места порядка ста восьмидесяти миль, и мне очень важно, что бы ты успела туда к рассвету. Пока местные не затоптали все следы преступления. Им хватило ума отложить осмотр до утра. Но боюсь, на этом их компетентность может иссякнуть.