Второе рождение

– Спирт развели, дрова поджигаем. Но не горит что-то…

– Зачем развели??? – расхохоталась Катя, – Вы что? – Она смеялась от души, как будто произошло что-то очень смешное. – Это же сухое горючее! Его не надо разводить, таблетки прямо так поджигать надо! Вы его хотя бы не пили?.. – заливалась уже просто неприличным смехом Екатерина Сергеевна.

«Зараза, точно. Ну ладно Игорь молодой, но я же в школе помню на химии эти таблетки!» – думал Виктор. «Долбаный ранний подъём. Начались глупости».

В половину восьмого утра все в лагере со смехом пересказывали эту историю друг другу и задавали дурацкие вопросы незадачливым дежурным. Между делом прошлись по Олесе и Юле, которые в первый вечер лезли в спальник головой вперёд. Вспомнили каких-то девочек из прошлых годов, которые в шесть утра с рюкзаками сбежали на автобусную остановку от неудобства лесного проживания.

За беготнёй Виктор не заметил, как прошло время. За утро он устал так, как за три прошедших дня. Скованные сырым холодом мышцы болели, кожа на ладонях была в мозолях, пальцы болели. Несколько раз приходилось подкладывать дрова в костёр, постоянно махать фанеркой, чтобы дрова горели, а они гореть не хотели, просто густо едко дымили, выедали дымом глаза. Два раза за утро вместе с Игорем ходили на источник за водой. Просыпающиеся люди в огромных количествах тратили воду на умывание, кофе, чай перед завтраком, кофе и чай за завтраком, чай после завтрака.

– Виктор, мы тебя ждём – сообщил Шеф.

Ещё идти, копать, закапывать… Как же тяжко…

После завтрака сносили всю посуду для мытья Олесе и Юле. Ещё раз принесли воду, заполнили тазы, и итоговый раз наполнили ёмкости для обеда. Катя и Игорь с ближнего раскопа придут за час до обеда, будут готовить, Игорь будет «костратором» на обеде и перед ужином. А Виктору повезло, он может успеть только к ужину на колку дров и таскание воды. Это если закончат пораньше.

В восемь часов пятнадцать минут в лагере никого не было. Все вышли на работу. Виктор шёл нагруженный в каком-то отупении. Просто механически шёл с уже привычной компанией. Идти чуть больше трёх с половиной километров. А обратно – два с небольшим. Уже легче.

О чём говорили попутчики – почти не слышал. Радовало, что больше не подкалывали по поводу «сухого спирта в жидком виде».

* * *

За всей утренней утомительной беготнёй случайно вспомнил вчерашнюю баню. Женщин с мокрыми головами, розовых распаренных мужиков с разлохмаченными усами и бородами. И во всём этом не было никакого сексуально подтекста. Утром они воспринимались как обычные нормальные люди. Всё было как-то обыденно. Вчерашние переживания казались совершенно надуманными, женскими. Теперь это Виктор сам понимал.

Августовская трава была уже слабая, за два дня в ней образовалась тропинка, по которой можно было идти, не сверяясь с картой. Моросил мелкий ледяной дождик. Вся одежда под разноцветными полиэтиленовыми дождевиками отсырела или промокла насквозь. В сапогах чавкало. Наметившиеся было первые положительные ощущения от пребывания здесь, в лесу, теперь полностью исчезли.

– Это лето однозначно войдёт в историю Вологодской области, как самое безопасное для вампиров – задумчиво проговорил дядя Саша. – Условно солнечных дней было сколько? Десять, хоть, было?

Попутчики начали вспоминать по точным датам, начиная с конца апреля. В апреле выдалось несколько деньков, в мае снежило до самого конца, в июне еле-еле до двадцати градусов дотягивало с постоянными ветрами без просветов в тучах, но почти не мочило дождями, июль просто пасмурно-душным был, весь август постоянно льёт всеми видами дождя: от ливней до висящей в воздухе мороси. В итоге, за весь «тёплый» период согласовано насчитали 11 солнечных дней…

– Санкт-Петербург является столицей российской психотерапии, так как в Питере самый высокий процент депрессий. Главная причина – меньше двух месяцев солнца в год. Аня рассказывала, – просветил Анатолий.

– А она кто, кем работает? – уточнил Виктор.

– Сотрудник бехтеревского института, психотерапевт, госпожа профессор.

– Опс… – произнёс шедший чуть впереди дядя Саша самое опасное в ядерной физике слово. – Мишка косолапый недавно проходил по этому месту.

В размокшей земле были чётко продавлены несколько коротких медвежьих следов, размером с полтора кулака взрослого мужчины. Эти следы остались совсем недавно, их ещё не заполнила вода. Шеф положил мерную линейку – «рейку» – рядом и начал с разных ракурсов снимать эти следы.

– Надо начинать шуметь… Лёшу бы сюда. Ох, он бы душу отвёл! – сказал Пётр.

– Зачем шуметь? – Виктору стало страшновато, что они буквально в пяти-десяти минутах от медведя. Если он так близко – надо притихнуть и не привлекать внимания. А лучше вообще вернуться. Может быть, удастся поспать?..

– Мишка не любит шума. Он пугается и уходит подальше от шума. Так что шумим! – Пётр начал звонко стучать топором о лопату и приговаривать: – Миша! Ходи отсюда!..

На место шурфов пришли после девяти утра. Работали споро, копали метр на метр глубиной по 35–40 сантиметров. Виктор освоил несколько способов: Спицинским штыком и горизонтальными зачистками. Каждый час остро оттачивал лопату и с удовольствием резал корешки растений, ровнял стенки.

К полудню разошёлся дождь. Сильный затяжной осенний дождь затапливал шурфы, вода уже не впитывалась.

– Объявляется дождь! – провозгласил Шеф.

– А до этого что было? – не понял Виктор.

– Дождь начинается по объявлению руководства. Всё остальное является кажимостью и видимостью, но дождя нет. А сейчас дождь объявлен, значит, теперь он есть! – просветил Анатолий.

Для обеда начали искать место посуше и повыше. Везде чавкала вода… Отошли в лес, нашли возвышенность, которую дядя Саша сразу определил как искусственную, рукотворную.

– А это у нас не курган ли часом?.. – с сомнением произнёс Шеф, осматривая возвышенность. – Сделаем пока засечку… – он достал навигатор, внёс данные в память.

В это время над возвышенностью между деревьями под небольшим наклоном растянули большую полиэтиленовую плёнку. По тенту сразу заколотили капли, с краёв потекли обильные струи воды. Пётр с Виктором наломали на удивление сухие нижние ветки с деревьев вокруг, Анатолий надрал бересты. Дымный маленький костерок создал ощущение тепла под тентом.

– Люблю такие длинные обеды, да под дождичек… Столько водки можно выпить!.. – мечтательно выдал Анатолий.

– Предложение: раз всё равно долго сидеть, давай грибной супчик сообразим? – высказал мысль Пётр.

– Одобряю! – поддержал Анатолий.

– Я – за! – согласился Шеф.

– Виктор, тебе задание набрать воды в речушке вон там – указал дядя Саша, – а мы по грибы сходим, да по ягодицы вымокнем…

В указанном направлении буквально в минуте хода действительно оказалась река, вся в бобровых запрудах. Вода была прозрачная от свежего дождя. В запрудах, куда не стекали струи воды, под кронами, вода была коричневая, болотная. В текучей части реки вода стала желтоватая. Виктор набрал котелок и чайник водой, пошёл на дым. В этот раз он боялся заблудиться, поэтому по пути к речке все время оборачивался. Густой белый дым костра служил хорошим ориентиром для возращения.

– Там у реки старое дерево с метр от корней бобрами выгрызено, – Виктор поделился наблюдением с попутчиками и показал руками размер выгрыза. Попутчики за несколько минут набрали три больших пакета-майки грибов, теперь начали их чистить.

– Это уж, вы, батюшка, воля ваша, выдумывать изволите! – не поверил шеф. – Бобры так высоко не лезут.

– Да серьёзно, пошли покажу – обиделся Виктор.

Коротенькой колонной вслед за Виктором вся группа вышла к берегу, и ахнула. На берегу стояло очень старое высокое толстое дерево, в основании которого на полметра вглубь ствола и на половину роста человека ввысь было обточено бобрами. Но дерево стояло, не кренилось.

Шеф, предусмотрительно прихвативший с собой мерную рейку, прислонил её к стволу, сделал несколько фотографий. Поводил объективом, что-то увидел за рекой, навёл резкость, сделал несколько снимков.

– А вот это не есть хорошо, – задумчиво произнёс Шеф, пролистывая только что сделанные фото. – Четыре волка.

– Крупные?

– Не ясно. Далековато лежат, но их лучше не привлекать. Где четверо – там и десяток, лопатами не отобьёшься. В реку лезть не должны, но чёрт их знает…

– Вот и ситуация: мишку надо пугать шумом, но шуметь нельзя, поскольку волки рядом – размышлял вслух Пётр на обратной дороге.

– И что теперь делать? – Виктор чувствовал теперь себя совсем неуютно.

– С животными – ничего, а так просто ушами не хлопать. Может быть, тогда и не съедят – подмигнул Анатолий.

– А если съедят?

– В этом случае, тебе предстоит перейти в иную агрегатную форму…