Мигель и Марисол

– Да. На том. Но там любой мог так прийти, если ему надо попить воды. Если есть потребность в воде родниковой. Но часовенку он не найдет. А невеста – да. Там не далеко. Или жених местный.

– А кто их туда отвел? – спросил Мигель задумчиво.

Марисол уже хотелось драться ромашкой, но она не находила повода. Дедушка, по-видимому, продолжал думать о детях Чукотки. Он смотрел в угол комнаты и вверх. Исабель улыбалась. Потом уже серьезно:

– Она поскакала сама. Она же невеста с кольцом. Все по-взрослому. Она молодец была, умница. Только маленькая еще. Детский поступок. Нельзя одному. По традиции нельзя. Тебя туда отводит твоя свидетельница. Так что ее Анна догнала и отвезла туда. Еда там как бы строгая, как для поста, но ее много.

– Да, – сказал дедушка, – кто же там на Чукотке? Там как взлетишь, так и зазвенишь льдинкой. А сухарей там много. Черненькие хороши!

Исабель поморщилась, отгоняя смешинку.

– А принц, – Мигель не терял интерес к рассказу.

– Он не здешний. Его Виктор отвез. Там тоже с сухарями хорошо. Но там пожоще медитация будет. Там стена, и старый древний полуразрушенный храм. Но принц не робкого десятка был, как мы уже видели.

– А вода в пустыне откуда? – вдруг спросил Мигель.

– А там туман конденсируется! – вдруг вырвалось у Марисол.

Дедушка перевел взгляд из угла на девочку.

– По ночам, – добавила Марисол и подняла брови.

Похищение камня

– И что же было?

Исабель дорезала пирог, но все уже так наелись. Чай она тоже разливала сама и заваривала, потому что дедушка продолжал думать о трудностях логистики у аистов на Чукотке и, видимо, в иных регионах планеты. У Марисол настроение совсем изменилась. Она больше не хотела драться ромашками, она поползла на дедушкину кровать, которая стояла позади стола. Раздвигая всех, пролезая между ними и столом. Отодвинув Мигеля, по коленям Исабель, потом все же доползла. Но лечь она хотела не на подушку, а примоститься к дедушке. А дедушка сидел на стуле, на своем месте. Сзади окно, впереди стол, слева кровать. Он был все же рядом с кроватью, но не на ней. Поэтому она стала тянуть его к себе за рубашку пока не перетянула на изголовье кровати. И тогда уже уткнулась головой ему в ногу, поджала колени и притихла. Возня, которую она устроила на время перебила рассказ.

Исабель спокойно выждала все эти перетекания и продолжила:

– Оставалось пять дней. Воины Пабло жили в городе. Помогали все чем могли. Строили, таскали. Но там же девчонки в городе. Они то им проходу то не дадут. Да и наоборот. Девочки все одна краше другой. Да и с друзьями они местными то туда рванут, то играть, то на озера!

– А где озера? – спросила вдруг Марисол, не открывая глаза.

– Хочешь здесь, а хочешь там – где живет гиппопотам, – сказал дедушка.

– Озера были в низине за городом. Где терялась дорога. Там всегда начинался туман и озера. Только всегда разные. И там вот аисты, как раз.

Дедушка встрепенулся.

– Да. Там были. Редкий вид. Сизоклювые. Вот мы однажды одного…

– Вот он тебе-то клювом то … – опять не открывая глаз сказала Марисол.

– Ну и что, – сказал дедушка.

– А гиппопотам где? Ты меня не гладишь, – сказала Марисол, и положила его руку себе на голову.

– Да, – протянула про себя Исабель, глядя на дедушку, нежно поглаживающего надувшую губы Марисол, – Кто бы мог подумать, что такое возможно. Грозный Ли…

– Исабель, рассказывай! А то я тоже к тебе на коленки лягу!

Исабель улыбнулась, протянула руку и, как в первый день, провела ему по щеке.

– Исабель! Почему мы тут столько любви и детского сада испытываем, а нам надо вроде бы…

– Тебя судьба камня интересует? – не дала ему закончить Исабель, сняла резинку и встряхнула волосами. Мигель широко раскрыл глаза. Она была очень красива с этой огромной гривой красно-рыжих своих густых и мелко вьющихся волос. И с этими едва уловимыми индейскими чертами. Потом собрала их опять сзади резинкой.

– Армия страны состояла практически из всех мужчин. Они несли службу по расписанию. Вахтовым методом. Были, конечно, учения, сборы. Кто-то отдельно учился, у местных мастеров, да и пришлых. Были и дамы, которые имели очень высокого уровня подготовку. Хорошую школу. Тут были учителя, как я уже сказала.

Исабель взглянула на дедушку.

– Разные были, – сказал он, гладя засыпающую девочку по желтым растекающимся повсюду волосам.

– Некоторые очень сильные были. Очень способные.

– Были. И есть. – произнес он.

– В общем все были при деле. Молодежь тоже. Отряд Пабло вообще знал, что после смены эпохи ему неизвестно сколько придется быть тут. Все мечтали записать свое имя в герои, которым открылся камень. Пабло был умен, он взял только холостых.

– Пабло и сейчас не промах, – добавил дедушка.

Исабель загрустила.

– Я знаю героя, – не открывая глаз просопела Марисол.

– Что же дальше было? Король что делал?

– Король был Король. Он чувствовал что-то. Старался не отпускать Виктора, но суть своих опасений объяснить ему не мог. Королева все больше занималась свадьбой. А Нищий был просто на вершине своего обаяния. Он так увлеченно внимал ее рассказам про архитектуру вообще, про архитектуру замка, про стили и техники, что они целыми вечерами ходили по замку. Но спальня была засекречена. Вход в нее найти было невозможно. Это не было как тут в лесу. Никаких топологических аномалий. Чистая математика, и чуть-чуть физики. Но он был неплохой шахматист. И он понял, сколько и каких карт в колоде не хватает.

Виктору очень не нравились эти экскурсии, но разговора в саду он не слышал. Историю с птицей не знал. Поэтому он был чуть спокойнее, чем следовало бы.

А Нищий в конце концов обратил внимание Королевы на свою проницательность и внимательность к ее экскурсоводческому таланту. Он указал на несоответствия. И она не смогла уйти от темы. Она не имела права показывать вход. Но она могла говорить косвенно об этом. Ему этого было достаточно.

Когда оставалось 3 дня, все были заняты приготовлениями. Нищий сидел за вычислениями целый день. И он нашел ответ. Спальня была найдена. Виктор почувствовал неладное, но он был не очень суеверен. Сомбра вычислил, где может быть та потаенная дверь, которая ни при каких обстоятельствах не могла быть видна в силу системы освещения и зеркал. Сейф найти было не так сложно. Он был прямо в стене над кроватью. Довольно скромной для Их Величества. Но тут все жили не по светскому рангу, а скорее, как воины. Осталось ввести секретную фразу. Но, как вы понимаете, он ее знал.

– Внимание и радость! – почти хором произнесли дети. Только Марисол с закрытыми глазами.

– А дальше что? – спросил Мигель.

– Дальше Нищий исчез. Но заметили это не сразу. Оставалось два дня.

Серхио был хмур и места себе не находил. Он ходил по второму этажу из залы в залу и как бы думал. Только связных мыслей, кроме иррациональных опасений не возникало. Широченные плечи задевали косяки, и меч долбил по колонам и стенам. Серый поношенный толстый родной военный свитер, старые добрые легкие сапоги.

– Что происходит? – спросил Король у прискакавшего с объезда постов Виктора. Тот был в зеленом плаще, в крагах, с широким мечом и разгоряченный.

– Я не знаю, Серхио. Но мое сердце не на месте.