Тайный импульс

– Да. – Старик кивнул. – Девчонка росла на моих глазах, и я помню, как боязливо она ходила по улицам вместе с мамой или с собакой-поводырем. Но после второй волны КРИМОР я заметил, что движения Тарьи как будто бы выглядели нарочито неуверенными. Но походка выдавала ее с потрохами: Тарья старалась ступать слишком осторожно. Я сразу догадался, что девчонка прекрасно видит, куда идет. В молодости я много работал на дрессировке собак-поводырей и хорошо знаю, как на самом деле ходят незрячие люди. Тарья, хоть и носила все время темные очки, передвигалась по улице как человек, который изображает из себя слепого.

– И как вы можете это объяснить?

Старик перевел взгляд с окна на Эрика и уверенно ответил:

– КРИМОР. Я думаю, что Тарью изменил вирус. После него она обрела зрения. Но по какой-то непонятной причине ее родители скрывали это. Тарья ходила в спецшколу для незрячих детей, а все остальное время проводила дома. У нее не было друзей, она редко гуляла на улице. Думаю, Андерс и Кристина решили, что внешний мир представляет угрозу для Тарьи, и старались всячески огородить ее от контактов с другими людьми.

– Или наоборот. – Эрик не смог сдержать сарказма. И прежде, чем старик заметил перемену в его тоне, быстро спросил: – Как вела себя Тарья после смерти родителей?

– Насколько я знаю, она несколько месяцев пролежала в больнице с переломами и только недавно оттуда выписалась. Я думал, что большую часть времени Тарья, как и раньше, будет проводить дома, но, к моему удивлению, она часто куда-то надолго уходила с рюкзаком за плечами. Она стала еще более замкнутой: больше не здоровалась со мной, даже если мы встречались во дворе или на улице. Прошмыгнет мимо меня с опущенной головой в капюшоне – и все, целый день ее не видно и не слышно. – Старик снова замолчал, рассеяно погладив собаку. Наконец, он посмотрел на Эрика и тихо сказал: – Я лишь надеюсь, что Тарья не совершила чего-нибудь совсем страшного и непоправимого.

– Мы разбираемся в ситуации, – сухо ответил Эрик.

Карл Штарк скривился от дежурной отговорки агента Департамента и проговорил с нотками искреннего сожаления в голосе:

– Ученые и правительство говорят, что все криптоморфы потенциально опасны для людей. Но я никогда не хотел в это верить. По-моему, криптоморфы – такие же жертвы. Вы должны им помогать, а не уничтожать их.

Карл Штарк вновь пристально взглянул на агента Департамента, и по спине Эрика побежали мурашки: редкая и необычная для него реакция. Но он отчетливо осознавал, что являлось ее настоящей причиной…

– Спасибо, что поделились информацией, господин Штарк. – Эрик демонстративно взглянул на часы, давая понять, что разговор окончен, и старику пора убираться отсюда. – Я уверен, что она поможет нашему расследованию.

Карл Штарк опустил взгляд, о чем-то задумавшись.

– Если найдете Тарью, то скажите ей, что… – Он вдруг замолчал, словно передумав говорить то, что собирался сказать, а затем с горьким вздохом добавил: – Впрочем, ничего ей не говорите.

Старик легонько потрепал ротвейлера по загривку, и тот встал на четыре лапы, готовый следовать за хозяином. Коротко кивнув Эрику на прощание, Карл Штарк и его пес вышли из квартиры.

Эрик напоследок еще раз оглядел комнату, будто впитывая в себя атмосферу, в которой выросла и жила Тарья Нурми. Можно было двигаться дальше: он достаточно здесь увидел и тем более достаточно услышал. Эрик собирался присоединиться к засаде, устроенной Мартином Ландером возле квартиры Филипа Куверта в Нивенштадте, куда наверняка в ближайшее время должна была пробраться Тарья, чтобы уничтожить свою последнюю цель – человека, убившего ее родителей.

Зазвонил мобильник. Эрик достал его из куртки и взглянул на экран, на котором высветилось имя звонившего: «Ландер».

– Легок на помине. – Эрик смахнул с экрана кнопку ответа.

– Рейнар, в Департамент поступила информация, которая может тебе пригодиться, – торопливо проговорил Ландер, даже не поздоровавшись: значит, ситуация была неотложной.

– Что случилось?

– Полиция рапортует, что ранним утром на шоссе Т-13 произошла авария: грузовой фургон на полной скорости врезался в фонарный столб. За рулем находился водитель с выжженными глазами. Несколько минут назад он скончался от полученных травм и болевого шока. Пассажирская дверь фургона распахнута. Полиция достала записи с камер наблюдения, установленных вдоль шоссе, и отправила их в Департамент. Я как раз их просматривал. На записях видно, как фургон внезапно теряет управление и впечатывается в столб. Но спустя минуту со стороны пассажирского сидения выходит невысокая фигура в джинсах и кофте с капюшоном. Пошатываясь, она скрывается в лесополосе вдоль шоссе. Лица фигуры не разобрать, но, судя по росту и комплекции, это девушка или молодая женщина.

– Тарья. – Эрик непроизвольно сжал телефон. – Ландер, а где именно на Т-13 произошла авария?

– В четырех километрах от Гронтвика.

Это был пригород, куда отправилась Руна вместе с Филипом Кувертом! Эрик сглотнул вязкую слюну: ему не хотелось этого признавать, но, похоже, на этот раз его уверенность в собственной правоте дала сбой. Он думал, что Тарья Нурми будет ошиваться возле квартиры Кувертов в Нивенштадте, где ее наверняка бы поймала полиция или дежуривший на месте Мартин Ландер. Но девчонка явно направлялась в Гронтвик. Теперь вопрос в другом: добралась ли она туда раньше Руны и Куверта?

– Во сколько случилась авария? – уточнил Эрик.

– В шесть часов сорок три минуты утра, – ответил Мартин.

Эрик прикинул: приблизительно в это же время Руна забрала Филипа Куверта из аэропорта и направилась с ним в Гронтвик. А это значит, что после аварии на шоссе Тарья вполне могла добраться до загородного дома Кувертов и поджидать там свою жертву!

– Ландер, сворачивай наблюдение и срочно езжай в Гронтвик! – командовал Эрик, быстрым шагом направляясь к выходу из квартиры. – Руна и Куверт уже должны были туда приехать, но они могут быть в опасности!

– Понял! – Вместе с голосом Ландера из трубки послышался звук заводимого двигателя: Эрик не видел бывшего напарника в этот момент, но не сомневался, что тот уже выруливает на дорогу из своего укрытия. – Встречаемся в загородном доме Кувертов!

Перепрыгивая через ступени, Эрик спускался по лестнице, на ходу набирая Руну по телефону. В ответ из динамика раздался бездушный женский голос: «Абонемент вне зоны доступа».

Глава 33

Время тянулось медленно, но Тарья никуда не спешила: она знала, что добыча вот-вот окажется в ловушке, оставалось только дождаться приезда Филипа Куверта. Ранним утром она без особого труда пробралась на территорию загородного дома Кувертов, вскарабкавшись по каменной изгороди, увитой плющом. Богачи обожали особняки, обнесенные массивными заборами, создававшими у них иллюзию безопасности, но за время скрытого наблюдения за домами Микаэля Фебера и Филипа Куверта Тарья поняла, что нет такой крепости, которую она не смогла бы взять благодаря своим самым верным помощникам – ненависти и упорству.

Проникнуть в двухэтажный особняк, находящийся под охраной сигнализации, тоже оказалось несложно: Тарья взломала электронный замок входной двери специальной картой-отмычкой, которую купила у сомнительного дельца по объявлению в Даркнете. Она перечислила деньги барыге, после чего забрала карточку в условленном месте: делец спрятал ее в камере хранения Северного железнодорожного вокзала Нивенштадта, предварительно сообщив Тарье код от ячейки.

Судя по слегка запущенной территории и неухоженному саду, семейство Кувертов использовало загородный дом нечасто, скорее всего предпочитая наведываться сюда летом в редкие погожие дни. Большую часть времени Филип Куверт, его жена и дочь проводили в фешенебельной двухэтажной квартире в престижном жилом комплексе: Тарья успела это выяснить, пока вела слежку за своей последней и главной жертвой.

Тогда у нее и родился в голове этот план. Она знала, что Департамент Противодействия рано или поздно выйдет на ее след, поэтому решила обвести их вокруг пальца. Тарья демонстративно под видом курьера заявилась в жилой комплекс, где находилась квартира Кувертов, и столь же демонстративно начала расспрашивать охранника о том, когда вернется господин Куверт вместе с семейством, чтобы передать ему важную посылку. Она вела себя назойливо, не скрывала лица и специально стояла под камерой наблюдения: охранник должен был ее запомнить, а видеозаписи подтвердили бы ее присутствие в жилом комплексе. Все это навело бы агентов Департамента на мысль о том, что Тарья собирается напасть на Филипа Куверта в его квартире в Нивенштадте (или возле нее). Решив так, они бы наверняка посоветовали Куверту укрыться в безопасном месте – например, в загородном доме в Гронтвике.

В том самом доме, где именно сейчас Тарья поджидала Филипа Куверта, чтобы раз и навсегда разделаться с ним, отомстив за смерть родителей.

Она глубоко вздохнула и крепко сжала кулаки, пытаясь унять охватившую ее дрожь. Тарья сидела на диване в просторной гостиной, обставленной скромной на вид, но явно дорогой и сделанной на заказ дизайнерской мебелью. Светлые стены украшали абстрактные картины, наверняка купленные на престижных выставках, и фотографии со счастливыми лицами Филипа Куверта, его красивой, ухоженный жены и беззаботной на вид дочери, которой было столько же лет, сколько и Тарье. Возраст девчонки она успела выяснить за то время, что посвятила сбору информации о семействе Кувертов в интернете и прессе.

Тарья скривилась, рассматривая радостные рожи на фотоснимках. Они напоминали о том, что она потеряла: семью, которой у нее больше не было. Но, в отличие от зажиточных Кувертов, родители Тарьи, сколько она об этом помнила, влачили нищенское существование, едва сводя концы с концами в попытке выжить самим и воспитать дочь-инвалида.

В то время, как маленькая Тарья, лишенная с детства зрения, осторожно постигала враждебный мир, дочка Филипа Куверта наслаждалась жизнью в семье богачей, окруженная не только заботой (о чем говорили вполне искренние, светящиеся любовью глаза ее родителей на фотографиях), но и всеми благами и радостями, о каких только мог мечтать ребенок. Дожидаясь приезда Филипа Куверта, Тарья от скуки прошлась по другим комнатам особняка, среди которых обнаружилась детская комната дочери Кувертов, буквально заваленная игрушками. Рассматривая бессчётное количество плюшевых зверей и кукол в красивых нарядах, Тарья с грустной ухмылкой вспомнила свои игрушки: потрепанного тряпичного медведя и парочку кукол, вонявших дешевым пластиком. Самое обидное, что до восьми лет Тарья даже не знала, как они выглядят, а после того, как обрела зрение благодаря вирусу КРИМОР, поразилась тому, какими же страшными на вид оказались ее игрушки.

Тарья глубоко вздохнула, чтобы отвлечься от назойливых сравнений и мыслей, не дававших ей покоя. Она по-прежнему сидела на диване в гостиной, но решила больше не рассматривать фотографии на стенах. Вместо этого ее взгляд рассеяно заскользил по комнате, наполненной тусклым светом утреннего солнца, который лился сквозь большие панорамные окна. За ними простиралась обширная лужайка, поросшая кустами и низкими деревцами. Она упиралась в берег, ощерившийся громоздкими гранитными валунами. Стальные волны залива величаво перекатывались под нахмуренным небом и облизывали пеной темные камни.

Тарья прикрыла глаза, стараясь дышать глубоко и спокойно, – и снова их распахнула, когда снаружи послышались шум двигателя и шорох колес по гравию: к дому подъезжала машина.

Сердце заколотилось в груди. Тарья с поразительной, ошеломляющей ясностью осознала: скоро все наконец-то закончится.

Глава 34

Руна остановила машину возле автоматических ворот особняка, дожидаясь, пока Филип Куверт откроет их с помощью дистанционного пульта-брелока. Массивные железные створы со скрипом разъехались в стороны, после чего «Фольксваген Поло», шурша шинами по гравию, заехал на парковочную площадку перед домом.

Руна вышла из машины, вдыхая свежий воздух, пропитанный бодрящим запахом моря и соснового леса, раскинувшегося на пригорке позади особняка.

Пока Куверт вытаскивал свой чемодан из багажника, Руна осмотрелась. Она вытащила из кобуры «глок» легким движением, отработанным до автоматизма на сотнях, если не тысячах тренировок. Опустив пистолет, Руна оглядела территорию загородной резиденции Кувертов. Она была готова в любой момент вскинуть пистолет, если бы из-за угла или в зарослях кустарников появилась подозрительная фигура, но поводов для этого пока не нашлось: усадьба на первый взгляд казалась местом спокойным и безопасным.

Все нормально. Все под контролем.

Руна глубоко вздохнула, стараясь успокоиться. Она впервые выполняла столь важное и ответственное задание в одиночку – охраняла человека, за которым охотился одержимый местью криптоморф.

Убедившись, что никто не собирается на них нападать, Руна кивнула Куверту, давая ему безмолвную команду следовать ко входу в дом. Все это время мужчина стоял с чемоданом возле машины и с тревогой наблюдал за тем, как агент Департамента осматривается по сторонам с пистолетом наизготове.

Куверт обогнал Руну и направился к дому. Он тянул за ручку чемодан, который тихо шуршал колесиками по дорожке, засыпанной гранитной крошкой. Руна шла рядом, готовая при малейшей опасности защитить своего подопечного. Они подошли к входной двери. Пока Куверт возился в бумажнике в поисках ключ-карты, с помощью которой открывался электронный замок, Руна достала мобильный телефон, чтобы проверить сообщения или пропущенные звонки от Рейнара. К ее удивлению, значок уровня сигнала показывал отсутствие мобильной связи.

– Здесь что, не ловит сеть? – спросила Руна, пока Куверт вставлял ключ-карту в электронный замок.