Тайный импульс

«Какой глаз?» – вдруг вспомнила она свой же вопрос при первой встрече с Эриком Рейнаром в тире. Казалось, с тех пор прошла целая вечность… Рейнар не сразу ее понял, и тогда Руна пояснила: «Выбирай: в какой глаз криптоморфа мне выстрелить?»

«Давай в левый», – ответил Рейнар, посмотрев на мишень в виде жуткого монстра.

Таким же монстром стала сейчас Тарья Нурми.

Руна прицелилась в левый глаз девчонки, сделала короткий вдох – на мимолетное мгновение все крики вокруг стихли – и с плавным выдохом нажала на спусковой крючок.

Яркая вспышка. Грохот выстрела. И все наконец-то прекратилось: Тарья замертво повалилась на пол, Филип Куверт перестал корчиться в предсмертных судорогах, а вопли его жены и дочери резко оборвались.

Руна опустила руку с пистолетом, все еще дрожавшую после выстрела. Она смотрела на лежавшее в нескольких метрах от нее тело худенькой девчонки с простреленным глазом, испытывая странные эмоции – невероятную, сбивающую с толку смесь из ужаса, облегчения и сомнений.

Ужас – от того, что она только что совершила: убила безоружную девчонку, лишь на несколько лет младше ее самой. Облегчение – потому что она знала, что в конечном итоге спасла жизнь Филипу Куверту. Но при этом она не могла отделаться от сомнений: а что, если Тарья Нурми была права? Что, если Куверт в тот злополучный день действительно был пьян и поэтому сбил родителей Тарьи?

Ответ на этот вопрос, похоже, она никогда не узнает…

– Руна! – голос Рейнара прервал поток ее мыслей.

Она обернулась. На пороге дома стоял напарник с нацеленным пистолетом, готовый открыть огонь при малейшей угрозе. Руна вдруг поняла, что была настолько поглощена драматическими событиями в доме Кувертов, что даже не услышала, как во двор заехала машина Рейнара.

Но зато теперь, когда прошел первый шок, она отметила, с какой быстротой и профессионализмом Рейнар оценил обстановку: он оглядел труп Тарьи на полу и скользнул острым взглядом по едва живому Филипу Куверту, возле которого уже суетились его жена и дочь. А затем подошел к напарнице, убрав пистолет в кобуру.

– С тобой все в порядке? – тихо спросил Рейнар.

Теплота в его голосе удивила Руну: в этот момент она меньше всего ожидала, что ее сволочной напарник проявит хоть малейшее сочувствие.

– Наверное, – так же тихо ответила она, опустив голову.

Глава 35

Машины скорой помощи, полиции и Департамента Противодействия выстроились вдоль узкой дороги, ведущей к загородному дому Кувертов. Проблесковые огни освещали сгустившиеся вечерние сумерки, отбрасывая синие и красные всполохи света на стены особняка, темные кусты и деревья. По двору дома, огороженному черно-желтыми лентами, неспешно (торопиться уже было некуда) ходили криминалисты из Департамента, делая фотоснимки. Полицейские с уставшим видом стояли в оцеплении по периметру усадьбы.

Эрик расположился возле распахнутых ворот, наблюдая за тем, как санитары грузят носилки с Филипом Кувертом в фургон скорой помощи. Бинты покрывали голову и глаза мужчины, а к вене на его руке тянулась тонкая прозрачная трубка от капельницы, которую аккуратно придерживал один из санитаров. Жена и дочь Куверта перестали рыдать и теперь о чем-то тихо разговаривали с врачом, то и дело с беспокойством поглядывая за тем, как Филипа Куверта заносят внутрь фургона.

Руна вышла из дома (она оставалась там, пока криминалисты фотографировали тело Тарьи Турми) и, сложив руки крест на крест на груди, встала рядом с Эриком. Ее глаза, потемневшие в сумерках, безотрывно следили за тем, что происходит возле ворот особняка: врач и санитары скрылись внутри фургона скорой помощи, закрыв за собой задние двери, а жена и дочь Куверта, кивнув на прощание Эрику и Руне, сели во внедорожник «Ауди», припаркованный во дворе. Зарычав двигателем, первой за ворота выехала машина скорой помощи, а за ней – автомобиль с женой и дочерью Куверта.

– Благодаря тебе Куверт остался жив. – Эрик посмотрел на Руну и, сам того не ожидая от себя, улыбнулся краешком губ. Но погруженная в мысли напарница этого не заметила. – Врач сказал, что у Куверта серьезно пострадали глаза и, вероятно, головной мозг, но у него есть шанс на частичное восстановление.

Руна опустила голову и едва слышно проговорила:

– Зато я не оставила никакого шанса Тарье.

– Если бы ты медлила с выстрелом, она бы убила Куверта. Ты все сделала правильно.

Повинуясь странному импульсу, Эрик легонько коснулся рукой ладони напарницы – и тут же убрал руку, когда Руна подняла на него удивленный взгляд.

– Что, не ожидала слов поддержки? – ухмыльнулся Эрик, постаравшись сохранить свой привычный невозмутимый вид. – Наверняка думала, что твой сволочной напарник будет над тобой глумиться?

Впервые за этот вечер на помрачневшем лице Руны промелькнула короткая улыбка.

– Признаться, я и правда удивлена.

– Руна, я не такой уж бессердечный ублюдок, как принято думать обо мне в Департамента. – Эрик перестал ухмыляться и, спрятав замерзшие руки в карманах куртки, перевел взгляд на верхушки деревьев и вечернее небо над ними: оно было столь же темным, как и тайна, которую хранил Эрик. – Я хорошо помню, в каком потрясении находился, когда впервые убил криптоморфа. Это был мальчишка, обладавший паранормальной способностью управлять бродячими собаками, которые по ночам нападали на жителей Нивенштадта. Он до сих пор является мне в кошмарах.

Руна с потрясением смотрела на Эрика. Он немного помолчал, давая возможность напарнице обдумать его слова, а затем продолжил:

– После первого убийства криптоморфа я понял главное: нельзя сомневаться в своих действиях, потому что ты совершил их так, как того требовали обстоятельства в конкретный момент времени. – Эрик отвел взгляд, подбирая нужные слова, а затем вновь обратился к напарнице: – Руна, ты поступила правильно. Если бы ты не убила Тарью, то жена и дочь Куверта навсегда бы лишились мужа и отца. В этом деле и без того было много смертей. Никто не вернет к жизни Симона Хоста, Петера Вирхоффа и Микаэля Фебера.

– Но я все равно буду сомневаться. – Руна покачала головой. – И если со своим поступком я рано или поздно смирюсь, то кое-что другое не даст мне покоя.

Эрик с немым вопросом взглянул на Руну, и она закончила мысль:

– Что, если Тарья была права? Что, если Филип Куверт действительно в пьяном состоянии сбил ее родителей? А все остальные – Фебер, Вирхофф и Хост – его покрывали? Как нам теперь узнать правду?

Эрик пожал плечами:

– Пока я мчался сюда, Ландер по моей просьбе кое-что уточнил. Оказывается, анализы крови Куверта проверял не только Симон Хост. По распоряжению суда пробирки с кровью Куверта, хранившиеся в клинике в Гронтвике, были переданы на экспертизу в независимую лабораторию в Нивенштадте. Она не нашла следов алкоголя в крови Куверта. С точки зрения закона он чист.

Двое санитаров вынесли из дома носилки с трупом Тарьи Нурми, завернутым в черный пакет из плотного целлофана. Следом показались трое криминалистов Департамента, один из которых – толстяк с усами – обратился к Эрику и Руне:

– Мы закончили и можем сворачиваться.

– Хорошо. – Эрик кивнул. – Езжайте. Мы отправимся следом.

Носилки с телом Тарьи погрузили в темный фургон. Эрик знал, что будет дальше: вначале труп отправится на вскрытие в Департамент Противодействия (Эрик уже позаботился, чтобы эту процедуру провела Инга Хальсонт), а затем его передадут в один из бесчисленных институтов, занимающихся изучением анатомии и физиологии криптоморфов. Теперь мертвое тело Тарьи Нурми будет служить науке. Возможно, именно с его помощью ученые найдут ответ на все тайны вируса КРИМОР и рано или поздно изобретут от него лекарство. Впрочем, Эрик в этом искренне сомневался: с начала пандемии прошло уже одиннадцать лет, а врачи и ученые по-прежнему имели лишь приблизительные догадки касательно природы вируса КРИМОР и вызываемых им изменений. Что уж говорить о лекарстве: надежды на его изобретение таяли с каждым годом…

– Знаешь, в чем заключается истинная трагедия Тарьи Нурми? – сказал Эрик, когда фургон с телом девчонки-криптоморфа скрылся за воротами дома. – Благодаря вирусу КРИМОР она обрела зрение, но жажда мести все равно ее ослепила.

Руна прикрыла глаза и едва заметно покачала головой. Когда она наконец заговорила, Эрик заметил легкую дрожь в голосе напарницы.

– Есть еще кое-что, что не дает мне покоя, – сказала Руна. – Что, если точно такая же жажда мести ослепляет меня?

– Что ты имеешь в виду? – Эрик с удивлением взглянул на напарницу.

Руна вздернула подбородок и направилась к своей машине:

– Я все расскажу, но вначале мне нужен кофе.

Глава 36

Поздним вечером, когда над шоссе Т-13 уже горели фонари, освещая асфальтовое полотно, Руна и Рейнар возвращались в Нивенштадт – каждый в своей машине. Но еще перед выездом из загородной резиденции Филипа Куверта агенты Департамента условились сделать остановку в кафе при автозаправке на тридцатом километре.

Руна припарковала «Поло» возле забегаловки, где любили останавливаться дальнобойщики, и взглянула в зеркало заднего обзора: «БМВ» Рейнара остановился в метре от ее автомобиля. Напарники вышли из машин и, обменявшись взглядами, направились сквозь лабиринт из припаркованных грузовиков ко входу в кафе.

Руна поежилась от пронизывающего ветра и спрятала руки в карманы куртки, стараясь унять легкую дрожь, возникшую не только от холода, но и от волнения. Руне предстояло открыть Рейнару свою главную тайну – впрочем, рассказывать ее до самого конца она все равно не собиралась… Руна и без того терзали сомнения: стоит ли так рано открываться человеку, которого она едва ли знает? Более того: стоит ли вообще быть откровенной с тем, кому она не доверяет?

С тем, кого хочет вывести на чистую воду.

Рейнар уже скрылся внутри кафе. Когда Руна вошла следом за ним, ее встретил теплый воздух, наполненный ароматами кофе и свежей выпечки. В животе сразу же заурчало, а рот наполнился слюной: Руна с трудом вспомнила, когда ела в последний раз. Кажется, она успела на ходу перекусить сандвичем ранним утром, когда ехала в аэропорт встречать Филипа Куверта. А затем она напрочь позабыла о необходимости питаться, да и чувство голода словно исчезло – настолько ее поглотило дело Тарьи Нурми.