Сахар

– Платили бы ещё за это дело, как полается!

– Ага, – скромно кивал я.

Погода всё ещё оставалась хреновой: холодной и влажной, крепкая сигарета слегка приукрашала путь до общаги, а толпы моих ровесников заполняли свободное пространство снаружи.

Моя джинсовая куртка не всегда даже успевала просыхать за мою пару-тройку лекций, но неприязнь к слегка мокрой одежде пропадала всегда быстро.

– Леонид Аркадьевич… – окликнул меня сзади знакомый голос.

Ох, ужас, как это дерьмово звучит. Даже из уст Инги Кемеровой, которая довольно ловко поджидала меня на улице.

– Эм, да? Что-то хотели спросить? – и тут я включил режим настоящего преподавателя.

У меня аж спина неприятно вспотела от элемента неожиданности и неверия в такой сценарий.

– Да, хотела, если честно. Я вообще считаю, что наша программа слишком урезана и скучна, мне хотелось бы узнать математику со всех её прекрасных сторон. Мне очень импонирует Ваш стиль преподавания, сразу видно, что вы отлично разбираетесь в материале, группа всегда с интересом слушает Ваши лекции, а самое главное, что они неплохо осваивают материал. Поверьте, Леонид Аркадьевич… Знаете, мы вчера всей группой ходили в бар и предмет Вашей личности стал для нас чуть ли не ключевой темой вечера… Понимаете, я сама всегда хотела преподавать. Вы – отличный пример для подражания, думаю, что Вам есть что рассказать и научить, – Инга говорила чётко и размеренно, без единого колебания в голосе, а её свежее дыхание перешивалось с колким воздухом и нокаутом ударяло мне прямо в нос.

Красиво говорит. Однозначно. Но… Я? Хорошо преподаю? Да я делаю это только ради того, что меня никто не трогал и как можно скорее восстановили в моём Западном Федеральном…

– Спасибо, конечно, большое, Инга… Если хочешь, то давай пообщаемся тогда на днях. Только математика лучше всего заходит после небольшой вечерней прогулки, понимаешь?

Она рассмеялась, неужели я так смешно говорю, когда хочу сказать что-то серьёзное?

– Хорошо, сегодня вечером мы можем пересечься? – на удивление самому себе, предложил я.

– Да, – и я записал её номер телефон. – Кофейка попьём, и всякое такое… Понимаешь?

– Что, Леонид Аркадьевич? – действительно не расслышала Инга.

Так-так! Никаких дурацких «понимаешь»!

– Да нет… Ничего. До вечера!

– До вечера! – и она снова искромётно мне улыбнулась. – И ещё раз: спасибо Вам.

Сказать, что я в шоке – не сказать ничего. Эй, мадемуазель жизнь, это в честь чего мне такой подарочек? Или это так, чисто в учебных целях, во благо науки, может?

В любом случае, на душе стало до невозможности легко, я снова закурил и продолжил путь в сторону общежития.

%%%

Я довольно оперативно принял душ, прибрался в комнате и уселся в размышлениях на старую незаправленную кровать.

Так-так, необходимо не облажаться, возможно, это мой единственный шанс произвести хорошее впечатление на Ингу. Если я что-то и понял в жизни, то это тот факт, что, если жизнь вдруг заблагорассудила и даёт тебе второй шанс: значит, у тебя нет права на ошибку! Докажи всеми силами, что ты заслуживал его, порви в клочья все сомненья и сразу обговори все формальности.

– Давай сразу договоримся общаться исключительно на «ты». Серьёзно, что за официальности? – мы встретились недалеко от центра города и торжественно пожали друг другу руки.

– Хорошее предложение. Теперь вопрос на десять миллионов: сколько тебе лет? – она заняла позицию по мою правую руку, что было для меня комфортно и привычно, в школьные годы со своей подругой мы гуляли абсолютно также.

– Восемнадцать годков. С хвостиком. В апреле у меня праздник.

– ТЫ серьёзно? – немного фальшиво, но всё-таки удивилась Инга.

– Ага. А что?

– Выглядишь на все девятнадцать. Ещё и овен! Ну, всё…

– Хах, спасибо. Верно. Тебе как раз-таки девятнадцать, а выглядишь…Наоборот – на все восемнадцать. Верно?

– И тут верно. Смотрю, ты разбираешься не только в математике… А что не так с овнами? – никогда не верил и не вдавался в подробности знаков зодиака.

Допустим, человек по знаку зодиака скорпион, и что? Он автоматически становится ублюдком? Хотя… Ни одного хорошего скорпиона не припомню… Возможно, в этом и есть какой-то смысл, надо будет задуматься. А если ещё этого скорпиона зовут Олег, так это вообще супер-комбо! Ублюдок в квадрате.

– Упёртые бараны, – констатировала Кемерова. – Всегда стремятся к лидерским позициям, умеют слушать и располагают рациональным мышлением.

– А ты кто по знаку зодиака?

– Овен! – и мы рассмеялись. – Так что, как тебя можно величать-то? Лёня, Леонид? К чему ты привык?

Я несколько замешкался… Нормальный вариаций на это имя я так и не нашёл.

– Лёня, значит Лёня, – мы остановились на это варианте. – Так что, откуда ты? Герман Петрович говорил, что к нам скоро прибудет молодой преподаватель с большим потенциалом.

– А что ещё говорил Герман Петрович? – аккуратно поинтересовался я.

– Кажется, он ещё сообщил, что ты прибыл сюда с Западного Федерального Университета для прохождения педагогической практики…

– Ага, да… – я снова немного замешкал и стал нелепо поправлять свои волосы. – Оттуда я и родом… Рождённый под гребнем волны и всю жизнь спавший на янтарных подушках – ага, это про меня…

– Красивый город, никогда не была там, но наслышана хорошего. Да и разве может быть город плохим, если в тридцати минутах езды у тебя перед глазами расстилается море… Бескрайний горизонт… Чистый воздух морской пены и шум волны, разбивающейся под крик чаек… Чем ещё интересуешься, кроме математики?

– Да как сказать, что я математикой интересуюсь-то… Просто я в этом хорош на генетическом уровне, – наверное, сейчас это прозвучало слишком самоуверенно и даже нагло, – плюс упорное изучение и чтение различных материалов и книжек. А так… Ещё неплохо разбираюсь в программировании, немного в спорте, также неплохо знаю историю алкогольных напитков.

– Серьёзно? Ну-ка, расскажи, чем отличается бурбон от виски? – Кемерова меня явно недооценила, и я ей вдобавок минут семь рассказывал о различных особенностях этих алкогольных напитках.

Наша прогулка с Ингой проходила в приятном неспешном темпе, но из-за общего интереса к общению время обратно-пропорционально летело с огромной скоростью. Тусклый свет городских фонарей периодически освещал наши молодые, погружённые в диалог силуэты, добавляя провинциального шарма.

Я аккуратно перевёл тему на вопрос высшего образования.

– Я с лёгкостью поступила бы, но… – отвечала Инга. – Некоторые семейные обстоятельства заставили меня сделать этот сложный выбор не в пользу учёбы и дальнейшего саморазвития в сфере математике, – слова у Инги подбирались неподдельно сложно, голос задрожал.

– Что такое? Если не хочешь об этом говорить, то давай просто сменим тему… – деликатно предложил я.

– Да нет-нет, всё в порядке. Я всю жизнь росла с бабушкой и дедушкой, никогда не покидала пределы этого воробьиного гнезда. За пару недель до вступительных экзаменов бабушки не стало, а у деда на этой почве обострилась болезнь Альцгеймера. Я просто не смогла оставить его одного, поэтому решила, что целесообразно будет получить первую ступень высшего образования здесь.

– А родители? Что с ними?

– Да я их никогда и не знала. Кажется, они просто отказались от меня, потому что я родилась с очень слабеньким здоровьем, и был велик риск моей смерти. Медицинская поддержка стоила немаленьких денег, а мои гулящие родители не были к такому готовы и… Просто сбежали. Спасибо дедушке с бабушкой, что нашли в себе силы бороться за меня как физически, так и финансово. Первый год постоянно была под наблюдением врачей: уколы, капельницы, лекарства. Кажется, всё обошлось, а дальше дед с бабулей меня воспитали и поставили на ноги. Дед привил ко мне интерес к математическим наукам, бабуля сумела хорошо воспитать нравственно и морально: не терплю ложь, высокомерие, откровенное хамство и… Пустословие, ибо нужно уметь держать свои слова. Ценю в людях: хорошее чувство юмора, с человеком должно быть легко и весело, приверженность здравым принципам, стержень в характере. Особенно у мужчины, в частности, как у моего деда… Но возраст и болезнь постепенно берут своё, как бы это не было печально… Поэтому я делаю всегда много работы по дому, а в оставшееся время уже занимаюсь учёбой.