Смерть предпочитает убивать изнутри: Крах невежества

– Как думаешь, засада? – предположил я

– Может быть, – кивнул Иван. – Возьми, ответь им, мол, экспедиция там, все дела. Узнаем, что хотят.

– Ладно, – ответил я, а затем снял рацию. – Говорит экспедиция, мы вас слышим, – ответил я.

– Где вы находитесь, куда вы направляетесь? – снова задал вопрос на той стороне. Не зная, что ответить, я взглянул на сидящего рядом Ивана, на что он молча кивнул головой, намекая на то, чтобы я рассказал о нашей цели.

– Мы едем на поезде по направлению на юг в Сызрань, далее на восток по направлению в Уфу, экспедиция «Москва – Уфа». Какое у вас задание? – закончил я.

«Что ж, если это засада, то мы хотя бы поймем это. И опять сменим маршрут?» – задался я у себя в голове вопросом. Голос на той стороне ответил:

– Зачистка сектора от зараженных и беглых преступников. Вы будете пересекать Самару? – спросил суровый мужской голос командира.

– Проездом – да, – ответил я все так же неуверенно.

– Хорошо, предлагаю пересечься и объединиться в Самаре сегодня вечером для совместной операции по уничтожения беглых преступников в Бугуруслане – городе по путивашего следования. Операция будет завтра, в ней будут совместно участвовать пехота и авиация.

– Откуда вам известно, что там располагаются преступники?

– Фотографии со спутников говорят об их наличии там. На контакт не выходят, вооружены РПГ[8 - РПГ – Ручной противотанковый гранатомет.] и пулеметами, проявляют враждебность.

Я посмотрел на карту нашего маршрута и увидел, что Бугуруслан действительно лежал на пути нашего следования, но тут же углядел обходной путь и упомянул его Татарову, на что тот ответил, что обходного пути больше нет, его взорвали бандиты. Хочу я этого или нет, но проехать через Бугуруслан нам придется, либо мы будем снова менять маршрут следования, что опять замедлит время нашего прибытия в Уфу. Посовещавшись с остальными членами экипажа, мы все же согласились принять участие, не дав согласия при этом преследовать врага, а лишь добиться освобождения нашего пути.

Позже мы добрались до Сызрани, уже во второй половине дня. В городе-призраке с путями нам пришлось изрядно повозиться: их было много и не сразу было понятно, какой поведет нас, пришлось изучать карту маршрутов и направлений рельс. Пока ребята разбирали пути и переводили стрелки, мы стояли на крыше здания вокзала вместе с Никитой и осматривали окружение, чтобы вовремя оповестить товарищей, если зараженные начнут штурмовать нас. Здание вокзала было большим, и проводить осмотр с цистерны было невозможно. Зараженных было немного больше, чем в Ульяновске, но агрессию они особо не проявляли.

Поднялся небольшой ветер. Где-то в одном из прилегающих дворов громко и протяжно заскрипели качели, раскачиваемые ветром. Набежали небольшие облака, погода стала серой, но одинокие лучики пробивающегося яркого солнца ещё привносили немного позитива.

Ребята отогнали поезда, расчистили путь и… дьявол, он был поврежден так, что не проехать, не сойдя с рельсов. Нам повезло, что был ещё один путь, и, потратив ещё некоторое время, мы повторили все те же самые действия с другим путем. Мутанты продолжали заниматься своими делами, то ли целенаправленно нас игнорируя, то ли боясь. Или просто не замечали нашего присутствия.

Отъехав от города и убедившись в безопасности окружения, мы остановились, чтобы сделать паузу и отдохнуть. Пообедав на свежем воздухе, не забывая при этом об опасностях, мы двинулись дальше, по второму расчищенному пути. Сэм и Никита сменили нас надежурстве, и теперь я расположился в хвостовом дзоте на цистерне, оставаясь наедине со своими мыслями. Пулеметное гнездо в конце поезда мы прозвали местом для размышления как раз по этой всеми заметной причине.

Время перевалило за шесть, начало смеркаться. Стали часто попадаться брошенные заводы и дома, хлева, зернохранилища. Зараженных почему-то стало попадаться все меньше и меньше, стоило нам отдалиться от Сызрани. Путь иногда шел вдоль асфальтированной дороги, на которой то и дело встречались брошенные автомобили и техника. Впервые за долгое время я начал испытывать чувство успокоение и наслаждение от нашей дороги. Признаюсь, хоть вокруг и творилась катастрофа, вынудившая нас отправиться в дальний путь, мне это приключение оказалось по душе. Я стал забывать все плохое, что приключилось со мной, ведь мною двигало лишь желание ехать куда-то вдаль, под стук колес, сидя здесь, в этом поезде. Как бы я хотел сейчас вернуть всех мох погибших родных и друзей, чтобы они присоединились сейчас к нашей компании. Но, боюсь, мертвые не возвращаются, не становятся живыми, на то они и мертвые.

Оставшиеся лучики солнца только что скрылись за горизонтом, вокруг почернело. Тучи рассеивались, между их просветами начала выглядывать луна, в свете которой наблюдались все те же одиноко стоящие хлева и села. Застрекотали кузнечики, где-то в кустах засверкали маленькие желтенькие огоньки. «Светлячки», – подумал я.

«И все же», – вернулся я к своему кругу размышлений, – «Получится ли у нас с Иваном найти документы? Здесь мы на поезде защищены и в относительной безопасности. Но в Синевой не ведут железные дороги, придется где-то покидать локомотив и пересаживаться на машину, там-то и начнутся настоящие опасности нашего задания. Это глубокая карантинная зона, до ближайшей цивилизации будет больше пятисот километров, да и то, не уверен, спасет ли она от орд мутантов. Но даже не это страшно. Что, если формулы действительно окажутся бесполезными? Что, если ничего не выйдет? Смерть цивилизации? Власть нового органического вида на земле?».

Внезапно я услышал звук, отдаленно похожий на шум вертолетных винтов.

– Визуальный контакт – вертолеты военных, – проговорил Никита по рации.

Звук усиливался, а затем перешел в оглушительный грохот, и из-за холма появилась целая эскадрилья из десяти вертолетов. Они летели курсом на восток в Самару достаточно низко, вероятно готовясь к посадке. «Значит, скоро приедем», – подумал я. Среди летающих машин было три штурмовых, шесть транспортных, перевозивших солдат, и один большой грузовой вертолет, который, вероятно, вез топливо и снаряжение военных. Вертолеты улетели куда-то далеко вперед, скрывшись за холмом, и затем грохот их винтов окончательно стих.

Спустя ещё примерно тридцать минут вокруг снова стали появляться городские постройки, а помимо них ещё и зараженные, шедшие своими неизвестными путями в город. Плотность построек увеличилась, что свидетельствовало о нашем прибытии в Самару, впереди замаячил вокзал, на территории которого мы заметили разбитый военный лагерь, и наш поезд начал медленно притормаживать. Надо сказать спасибо военным, ведь они в Самаре освободили наш путь от другого состава и частично зачистили территорию от зараженных, делая наше пребывание здесь более безопасным. Военные разбили палатки прямо на перроне, предварительно убрав трупы уничтоженных зараженных, грамотно приземлили вертолеты недалеко от железнодорожного вокзала и окончательно основались здесь. Мы все весьма обеспокоились тем фактом, что военные решили разбить свой лагерь в городе, поскольку все помнили наставление генерала Зорина. Но, вероятно, у этих военных был другой опыт выживания в карантинной зоне и больше информации по поводу зараженных, что обитали здесь, поэтому мы решили довериться их выбору.

Солдат в отряде было много, порядка пятидесяти человек. Все они были хорошо экипированы и подготовлены. Перед посадкой они провели рекогносцировку местности и разузнали, что за пределами вокзала, помимо обычных зараженных обитали весьма опасные мутанты, а манера поведения этих особей говорила о наличии Жнеца в городе. Солдаты поначалу хотели вылететь за город и остановиться возле леса, но передумали, так как территория вокзала хорошо просматривалась, а в лесу не нашлось безопасных зон для посадки авиации. Десант первым же делом полностью огородил железнодорожные пути и запер все привокзальные постройки и переходы, чтобы из них никто не смог выбежать и напасть на солдат на вокзале. Затем военные расставили заграждения в виде проволоки и забора, и создали полностью безопасный и замкнутый периметр, а палатки солдаты разбили прямо внутри него и развели небольшие бездымные костры, чтобы разогреть ужин.

Главным командиром у них был Алексей Татаров – взрослый сорокалетний великан, который прошел через многие тягости жизни: потери близких, смерти друзей, разгром вокруг и война против мутантов. Он выстоял, выдержал все – по-настоящему несгибаемый человек. Но суровым он стал ещё достаточно давно, когда служил в спецназе ГРУ. В тот день он потерял всех своих сослуживцев, и на долгий месяц остался наедине с дикой природой. Его взгляд был суровым, без капли чего-то задорного и разгульного, который внушал уверенность и силу в каждого бойца, кто встречался с ним. Таких людей, как он, всегда называли прирожденными лидерами, и ради выполнения своей задачи они готовы были пойти на все.

Солдаты были рады нашему прибытию. После приглашения к совместному ужину, мы расселись вокруг одного костра и вместе с солдатами принялись за трапезу, перекидываясь небольшими и короткими словами. «Откуда и куда», – любопытствовали некоторые, но все мы как один отвечали кратко – «Экспедиция Москва-Уфа». Через какое-то время, я услышал с другого конца нашего лагеря непонятный шум и поднялся посмотреть, что там происходит.

Когда я подошел, то увидел, что кучка солдат стояли вокруг какого-то интересного явления и принялся протискиваться между вояками. Оказавшись внутри круга, я увидел, как Иван боролся с Сэмом и, причем весьма недурно. Ему никак не удавалось одолеть американца, хотя он в борьбе всегда подходил технично и с умом. Сэм был не промах и периодически переходил, и менял свои стойки, не давая Ивану возможности для маневра. Периодически, американец демонстрировал ему дыры в обороне, пробивая туда небольшими ударными порциями.

– Эй, мужики, успокойтесь! – проговорил я, пытаясь их утихомирить, однако они абсолютно никак не отреагировали на мои слова, а наоборот стали кряхтеть и бороться ещё сильнее.

– Ладно тебе, – отозвался на мои слова один из стоявших рядом солдат, – дай мужикам огонь выплеснуть, потренироваться перед боем, да и мы тоже опыта поднаберемся.

– Ах ты какой, – пробурчал Смольников, получив удар под ребро от Сэма. – А я тебя так! – добавил он и резко сократил дистанцию, а после ловким приемом повалил Сэма на спину. Тот попытался скинуть Ивана, но не получалось, так как он уже взял его на болевой и крепко прижал к земле, не давая Кларку возможности оттолкнуть его от себя и встать.

– Брейк, мужики. Молодцы, – сказал один солдат, а затем все остальные солдаты поаплодировали бойцам, пока те поднимались.

Иван поднялся сам, помог по-дружески подняться Сэму, а затем обратился ко мне:

– Вот как надо бороться, – выговорил Иван, жадно вдыхая воздух, опираясь руками на свои колени. – Хочешь верь, хочешь… не верь, но практически любой бой кончается… рукопашкой. Не зря… готовил нас твой Зорин, – закончил Иван, не в силах больше говорить. Кларк же вообще просто молчал с не менее сильной отдышкой, видно испытывая небольшую досаду от поражения.

Некоторые другие солдаты взяли с них пример и тоже стали бороться друг с другом, попутно вспоминая свои бойцовские приемы и технику.

– Береги тело, – начал говорить Сэм, немного восстановив дыхание. – Удары пропустишь – плохо. А вообще файтинг у тебя хороший, – похвалил его товарищ.

– Ладно тебе, идем уже жрать, в конце-то концов, – пробурчал голодный Иван, призывая нас к трапезе, и мы отправились за ним.

– Поберегли бы вы лучше силы перед боем, – проговорил я, пока мы шли к костру. – Сейчас перетренируетесь, завтра уставшие будете.

– Не будем, – ответил Кларк с акцентом, поняв мое беспокойство. – Это не бой, а треннинг.

– Хах, это точно, – поддержал Смольников и протянул кулак товарищу, который сразу же стукнул по нему своим. – Хороший бой, мне понравилось. Технику немного отработай и вообще молодчиком будешь, – закончил Иван, давая бойцовский совет, и похлопал его по плечу. Наконец, мы вернулись к костру и продолжили свой ужин, вновь общаясь на нейтральные темы.

При наблюдении за военными отряда Татарова, мне понравилась у них интересная философия – все солдаты имели относительную свободу. Они могли ходить куда захотят, могли ложиться спать, когда им будет угодно, разговаривали, когда хотели. Зорин однажды рассказывал мне про такие отряды дальнего действия, это были лучшие из лучших, настоящие машины для убийства. Имея такую степень свободы, солдаты не дезертировали, не страшились боя, а умереть в перестрелке считалось большой честью. В лагере все знали свое место и выполняли обязанности: одни варили гречку в полевой кухне, другие несли дозор и высматривали неприятелей, вовремя убивая одиноко забредших незваных гостей. Третьи заправляли вертолеты и осматривали их на наличие неисправностей. Самое замечательное в человеке – когда он имеет свободу и умеет ей распоряжаться, так был воспитан Татаров, так он воспитывал и других.

Некоторое время спустя лейтенант самолично осмотрел наш состав, а затем подошел ко мне и сказал:

– Вы здорово экипировали поезд: много защиты, брони, бойниц и пулеметов. А вот снаряжения у вас маловато, но ничего, наши солдаты все со своим оружием и обращаться с ним умеют как надо. – Татаров сел с нами возле костра и принялся есть, попутно описывая дальнейший план действий. Иван с Сэмом и Салман тоже подтянулись к нам, желая услышать лейтенанта, а вот Вова с Машей почему то решили немного отдалиться от нашей компании. – Судя по спутникам, сбежавшие бандиты заняли правительственные дома и территорию вокзала, хорошо оборудовали и укрепили их. Для начала, вертолетная группа нанесет удар ракетами первыми и выкурит их из зданий, затем первый и второй отряды пехоты высадятся с двух сторон и погонят их в сторону вокзала. Туда уже приедет ваш поезд, он здесь сыграет важную роль.

– Почему? – спросил я у него.

– Бандиты выработали интересную стратегию укрытия от наших вертушек после грабежей, на земле их выследить куда проще. Но в Бугуруслане бандиты укрепились основательно и засели так, что наземными отрядами без потерь их взять не получится. Ваш поезд – это настоящий танк, с большим количеством бойниц и укреплений. Мы расположим в поезде третий отряд пехоты со мной во главе, явимся мы внезапно, и пока другие отряды будут гнать их на вокзал, находясь под прикрытием авиации, мы будем встречать их и отстреливать. Тиски захлопнутся с двух сторон, и бандиты понесут максимальный урон. Следите, чтобы никто не ушел, пока все не умрут или не сдадутся, поднимая руки без оружия.

– План выглядит рискованным, – высказал свое мнение Салман. – Если бандиты вооружены РПГ и ракетомётами, что им стоит взорвать наш поезд?

– Обманочка, мой друг, – ответил ему Татаров. – Бандиты будут уверены, что мы везем им пустой поезд. В качестве взятки, так сказать. А он окажется для них полноценной ловушкой.

– Так-с, не понял, – ответил навострившийся Никита, – вы сказали им, что они получат пустой поезд? В обмен на что?

– Да, мы обещали им этот поезд, – ушел от ответа лейтенант.

– Так значит, вы уже успели решить все за нас что ли? Даже не обговорив плана действий? – снова продолжил возмущаться товарищ.

– Вот да, – подхватил Салман, – мы вроде как даже и не военные люди. И цель-то у нас, экспедиционная, так сказать, мирная. Мы-то думали, что просто прикроем со стороны ваших ребят, а вы из нас делаете бомбу замедленного действия.