Легенды Сангвиндея. Сказание о Защитнике

– Карандин, брат, покажись, хватит прятаться как трус! – Морадин пытался выманить своего брата. Но существо, сидящее в нём, было хитрее, оно оценивало нас из темноты.

– Сомневаюсь, что твой брат тебя слышит. Его разум во власти исчадия.

– Карандин! Я с тобой говорю, троллий помёт! – Гном не терял надежды, и, внезапно, его способ сработал. Над толпой врагов возвысился гномий силуэт. Он вышел на свет, одетый в роскошную мантию.

– Твоего брата больше нет. Теперь здесь только я.

– А ну, мразь, вываливайся из его башки!

– Убейте их, а трупы спустите в лабораторию.

– Друзья, к бою. Гебельтук, готовь устройство. – Мы обнажили клинки и ринулись на врага. Икардас остался с Гебельтуком, обеспечивать его безопасность. Исчадия были совсем слабыми. Я испытывал небывалое удовольствие от сражения. Щит Троллеборца и мой меч, который всё-таки был для них особенным, являлись отличным сочетанием. И почему я раньше не взял такое на вооружение?

Тем временем, мы всё ближе подбирались к одержимому. Гебельтук уже настроил своё изобретение. Я вопросительно посмотрел на Астелию, на что получил утвердительный кивок: она была готова проводить обряд. Морадин с разбегу прыгнул и навалился всей массой на своего брата. Они покатились кубарем, вцепившись друг в друга. Астелия тут же начала ставить защитные чары, а я добил оставшихся противников.

– Вы меня оба раздражаете, что брат, что ты, тварь, что засела в нём!

– Сгинь гном! – Одержимый Карандин отбросил Морадина. Сила одержимого гнома превосходила его брата. Но Морадин, взбешённый происходящим, подскочил и вновь набросился на брата.

– Икардас! Кинь мне вон те цепи. Скорее!

– Лови! – Соратник бросил увесистые цепи, словно те весили сущие граммы. Поймав их, гном быстро окутал Карандина и пристегнул его к несущей колонне. Одержимый гном пытался вырваться, но даже подстегиваемому исчадием, ему не хватало сил на то, чтобы разорвать цепи или сломать колонну.

– Вот так! Сиди, пёс!

Мы обступили одержимого гнома, началась самая тяжелая часть нашей миссии. Нам предстояло впервые совершить древний обряд изгнания. Хитроумное изобретение Гебельтука и его жестяной болванчик были готовы. Астелия по команде начала читать слова заклинания, я стоял неподалеку с книгой, готовый помочь девушке, если она вдруг забудет что-то.

– Ну что же, Морадин, да помогут нам Боги….

– Да… – Заклинание начало получаться, и луч света вырвался из рук Астелии. Ударив в Карандина, он заставил последнего дергаться в конвульсиях.

– Морадин, говори с братом, заставь его сбросить контроль исчадия.

– Ясно. Брат! Я знаю, что ты там. Борись с этой тварью. Вспомни наше детство, нашу жизнь. Вспомни, кем ты был, отринь тёмные начала!

– Здесь нет твоего брата, жалкий гном!

– Я не поверю в это, потому что знаю: ты сильный, ты можешь бороться!

– Он может и сильный, но я, Волланус Пропет, великий чародей эрмитов, сильнее любого существа во всем мире! И вам, жалким смертным, не одолеть меня! – Я посмотрел на Астелию. У неё начала идти кровь. Он не поддаётся.

– Астелия!

– Арден, он слишком силён. Я не могу вытянуть его без помощи Карандина!

– Бездна подери! – Я обратился к книге, ещё раз пробежался по строкам. Так-так. Вот! Был ещё способ! – Астелия! Используй меня как перемычку и усилитель!

– Ты с ума сошёл, он может завладеть тобой!

– Я справлюсь, мы не должны убивать Карандина. Я готов рискнуть.

– Нет, Арден, я….

– Нет времени! Сделай, как я прошу!

– Ладно. Встань напротив! Морадин, держи книгу так, чтобы я могла прочесть второе заклинание.

– Бегу.

– Гебельтук, Икардас, держите устройство крепче, будет тяжело.

– Да, Астелия. Вперёд, гном. – Когда все заняли указанные Астелией позиции, она приступила к заклинанию. Мириады цепей вырвались из её левой руки и впились в тело Карандина. Из правой руки вышел уже знакомый луч света и вонзился мне в грудь. Адская боль прокатилась по всему телу, я закричал, но исчадие, называющее себя Волланусом, взвыло ещё громче. Начался процесс. Внезапно волна энергии прокатилась от одержимого ко мне, и я увидел воспоминания. Они были смешаны, часть из них принадлежала Карандину, а часть показывала мрачные пейзажи серой пустыни, огромные легионы исчадий. Затем, кошмары сменились воспоминаниями о былой жизни. Там я увидел эрмитов, которых ранее мог найти только лишь на страницах путеводителя по Селисайду. Неужели это правда, неужели эти создания некогда были эрмитами? Новая вспышка боли заставила все видения исчезнуть. Вместо этого я чувствовал, как с болью приходить сила. Ужасающая и необузданная, она наполняла моё тело.

– Гебельтук, давай! – Гном запустил устройство. Магические лучи вонзились в тело Карандина, вытягивая из него странную синюю субстанцию. Исчадие пыталось сопротивляться, я слышал его мысли: «Ты, новый сосуд. Все ваши планы развеются прахом, когда люди лишатся своего мессии…» Оно пыталось перекинуться на меня. Я отчаянно сопротивлялся, но сила воли врага была действительно очень велика. – Ну же!

– Перевожу на голема. – Гебельтук пощелкал переключатели, и субстанция потихоньку поползла по шлангу в сферу, которая выглядывала из груди голема, заменяя ему сердце. – Икардас, по моему сигналу ты должен уничтожить голема.

– Сделаю! – Моя сила была на исходе, но сфера практически заполнилась. Когда устройство закончило свою работу, Гебельтук скомандовал соратнику.

– Давай! – Икардас со всей силы вонзил клинок в сферу. Она разбилась, выпуская наружу синеватые искры. Мы все осели на пол. Мне было тяжело дышать, боль сдавливала легкие, будто бы я сломал рёбра. Я подполз к Астелии, чтобы проверить её состояние.

– Ты как?

– Всё нормально, нужно только отдышаться.

– Хорошо. Все живы, целы?

– Да.

– В порядке.

– Нет! Моё изобретение в шлак. Но так в целом я жив.

– Я оплачу тебе создание нового, Гебельтук. – Морадин встал и подошёл к своему брату. – Карандин? Ты жив?

– Брат…? – Гном слабо приоткрыл глаза. – Что произошло?

– Ты связался со злобной тварью, но мы вытащили её из тебя. Ничего не хочешь сказать в своё оправдание?

– О боги! Брат мой, я не хотел никому вредить. Оно обещало мне тайные знания, я поддался на искушение. Прости меня!

– Ладно, не ной. Позоришь меня перед друзьями.

– Как он?

– Жить будет, но получит такой нагоняй, что мало не покажется.

– Хорошо….