Легенды Сангвиндея. Сказание о Защитнике

– Нам нужно знание о том, как изгонять незваных гостей из тел живых существ.

– Никогда о таком не слышал.

– Но ведь это не значит, что его нет?

– Не знаю. Ищите, вся библиотека в вашем распоряжении. Только давайте быстрей, мудрецы должны скоро вернуться.

– А ты сам не мудрец?

– Я подмастерье. – Гордо ответил рыжий гном, задрав нос. – Причём очень способный…. Так мастер Вургальд говорит….

– Давай, Арден, я беру шкафы справа, ты слева! Не очень я люблю книги, но выбора нет.

– Почему нельзя просто попросить помощи мудрецов?

– Знаешь, какие они зануды? Всегда хотят всё сделать правильно. Всегда всё делают долго. Это невыносимо. Пока они зашевелятся, мой брат уже успеет превратить город в обитель безумцев.

– Я понял тебя. Тогда будем искать.

Настал момент просвещения. Несметные богатства знаний ждут нас. Энтузиазм мой закончился на первом десятке. Бесчисленные тома заклинаний, бестиарии, различные атласы и исторические справочники. Чего тут только не было. Но ничего про изгнание, очищение или тому подобного.

– О! Смотри!

– Ты нашёл?

– Что? Не-е-ет, книга легенд гномьего народа, у меня в детстве похожая была. – С блаженной улыбкой сообщил мне Морадин.

Часы шли, а прогресса ноль. И хотя я отмечал для себя отдельные положения из книг, узнавая новое, это занятие в нашей ситуации было бесполезным. До тех пор, пока от удара разозлившегося гнома, не упал один из шкафов. Пыль поднялась столбом, а когда она улеглась, мы увидели ещё один шкаф. Этот был более тёмный, старый. От него буквально пахло древностью. Я не думая распахнул его дверцы. Полки всё также были уставлены книгами. Но не обычными, а магическими фолиантами и энциклопедиями. Я взял одну из книг и сдул с неё пыль. Проявилось изображение злобной гримасы и название книги «Фантомикон. Призраки и духи. Способы борьбы. Заритан Партикус». Это может оказаться тем, что мы ищем.

– Что вы натворили? – Подмастерье был шокирован произошедшем.

– Прости, получилось случайно.

– Морадин, послушай. – Я открыл первые страницы и быстро пробежал глазами первые строки. – Это то, что нужно. Эта книга – ключ к пониманию нашей проблемы.

– Отлично, тогда валим отсюда.

– Ну Морадин, удружил, теперь здесь бардак.

– Сочтёмся в будущем, Фалк! – Кинул своему знакомому Морадин, захлопывая за собой дверь.

Икардас по-прежнему был на разведке. Гном всё не мог усидеть на месте и собирался пойти за товарищем, но я его остановил, советуя не светиться у поместья. А мы с Астелией занялись изучением книги. Автор утверждал, что вокруг нас существует бесчисленное множество духов. Они могут оберегать, направлять, а могут и вредить. И вот когда дух таким занимался, он мог со временем превратиться в злого призрака. Вторые были намного сильнее, могли воздействовать на реальный мир. Но нас больше интересовало такое явление, как одержимость. Пролистав книгу, мы всё-таки нашли нужные нам слова: «Одержимость является ничем иным, как подчинением воли существа духом или призраком…».

– Астелия, здесь прекрасно описано, что такое одержимость, но я что-то не могу найти способы борьбы с ним?

– Дай-ка мне. Вот смотри: «Одержимое создание можно спасти и вырвать из плена духа. Успех данного мероприятия зависит от силы духа и умений изгоняющего, а также от того, насколько подконтрольное существо хочет освободиться, от силы его воли. Необходимо ослабить контроль духа, взвывая к душе одержимого. Победивший духа в себе, он сможет выбросить его из своего тела, но дух тут же постарается вернуться обратно. Поэтому необходимо сразу заключить его в какой-либо сосуд. Речь идёт не об обычных ёмкостях, должны использоваться особые предметы, силы которых могут привязать к себе проклятую душу. В крайнем случае, может подойти другое существо…».

– Интересно, часто ли изгоняли таких созданий?

– Книга очень интересная, ты не будешь против, если я оставлю её себе, почитать?

– Милая, только если мы будем читать её вместе.

– Хорошо…. Ловлю тебя на слове. – Вновь сладостное прикосновение её нежных губ заставляет обратиться к миру мечтаний и грёз. – Пойдём, пора привести наш план в действие.

– Погоди. – Я окинул взглядом коридор, затеем примыкающую комнату. Морадина нигде не было. – Творец милосердный! Я же просил не впутываться в неприятности!

– Спокойно, Арден, может, это и к лучшему: разузнает, где задержался Икардас.

– Надеюсь, ты права.

Впереди нас ждала долгая и кропотливая работа с Гебельтуком. Гном был тяжел и неповоротлив, а также невероятно ворчлив. С важным видом он всё рассказывал нам про своё чудесное изобретение. Вскоре я не сдержался и посоветовал ему больше заниматься работой. Долго мы подкручивали то тут, то там, моя любимая творила заклинание и придумывала, как внедрить его в устройство учёного. Часы долгой работы были нещадно прерваны разгневанным Морадином, который, словно вихрь, вломился в помещение.

Пленник

– У нас проблемы! – Он со всей силы захлопну дверь и задвинул засов. – Мой брат нас обнаружил, а ещё у него Икардас.

– Как так вышло?

– Ты всё-таки был прав, сын Вертала, за его спиной стоит тёмная фигура, подобная тени. Я видел её, и Икардас тоже видел.

– За тобой был хвост?

– Стража будет здесь с минуты на минуту. Бегите, я вас прикрою.

– И будешь убивать неповинных стражников? Нет. Я не пожертвую не ими, ни тобой. – Я обернулся к Гебельтуку. – Хватай всё что нужно и веди нас к черному выходу.

– Бегу!

– Никто из вас сегодня не будет геройствовать. Хватит! Ясно, Морадин?

– Ясно, Бездна тебя подери….

Гебельтук мигом похватал всё оборудование, и мы сразу же ринулись к выходу. Стража уже ломилась в парадный, но времени нам хватит. Мы бежали, петляя по плотным улицам Патронтеса. Морадин бежал впереди, прокладывая нам маршрут.

– У городской стены на западе есть потайной ход в поместье. Так мы попадем внутрь

– Хорошо, скорей!

Темнота следовала за нами по пятам, солнце уже почти село и теперь лишь крохотные лучи из последних сил освещали нам дорогу. Гебельтук, несмотря на свою физическую силу, начал уставать. Он тащил устройство и облегченного голема, одного из своих прототипов. Я отобрал у него железяку, чтобы гном ни в коем случае не отстал. Крики стражи во всю были слышны за нами. Облаченные в тяжелые доспехи, они, отнюдь, ничуть не проигрывали нам в скорости. Вот что значило гномье войско. Наконец, мы достигли западной стены, стража была совсем рядом, а вот Морадин никак не мог найти люк.

– Где же он?!

– Морадин! Нас сейчас накроют!

– Да ищу я. Так…э-э-э… Ага вот. – Он нажал на какую-то плиту, и часть стены отодвинулась в сторону, открывая нам узкий, но достаточный для того, чтобы там пролез человек и гном. – Живее!

Мы с разбегу влетели в этот проход. Наступая друг на друга, вскоре мы выбрались в более просторный ход. Здесь было темно и сыро, под ногами хлюпала вода, видимо, снег наверху таял и стекал сюда. Астелия привычно отправила светящийся шар ввысь, и мы продолжили путь. Тоннель уходил вниз, затем нам предстояло ещё долго идти вперёд. Нужно было найти Икардаса, надеюсь, с ним всё в порядке. За время нашего приключения с момента знакомства, Икардас ни разу меня не подводил. Он так и не узнал своего прошлого, но был верным соратником и хорошим другом. Внезапно всё вокруг затряслось, по стенам пошли трещины и тут, одна из них отъехала в сторону, открывая другой проход.