Сорока и Чайник

Сорока и Чайник
Артём Скороходов

В темных подворотнях дворов-колодцев прячутся кальмары. По ночам здесь проводят подпольные бои паровых роботов. Вы не посещали салон Кудеяра? Зря. Там прекрасное общество. Кстати, был слух, что на окраинах появилась секта лоботомитов. Из них выходят неплохие слуги, рекомендую. А еще Бледная мать отложила новые яйца и скоро детишкам потребуется мясо. Много мяса. И, кстати, осы-людоеды внимательно следят за вами. Они голодны, но они могут исполнить ваше самое заветное желание.

Артём Скороходов

Сорока и Чайник

Интермедия

Кузьма Афанасьевич Покрывашкин споткнулся. Мокрая после дождя брусчатка отражала слабое зеленое пламя газовых фонарей. У Кузьмы Афанасьевича болело колено и ломило спину после целого дня, проведенного в очереди к мировому судье. Карман приятно грели восемь рублей, которые вручил ему Бирюк. Целый день ждать, прислонившись к стене, не шутка. Работа несложная, но выматывающая. Стоишь в очереди – и стой. Когда подойдет время, отдаёшь свое место клиенту, и всё.

Хорошо, когда подкидывают очередь в приемную районной Канцелярии или, например, подать бумаги на рассмотрение в Малое Исполнительное управление. Там тепло и можно присесть на сколоченные для посетителей лавки. Совсем другое дело мировой судья. Платят меньше и стоять в очереди, мучения одни.

– Куда прешься, старик! – крикнул молодой лохматый кучер в лихо заломленной кепке и замахнулся кнутом.

Кузьма отпрянул, увернулся от новенькой брички, раскрашенной по бортам большими белыми цветами. Посмотрел вслед и сплюнул.

“Не всё так плохо. Восемь рублей – это хорошо, – подумал Кузьма. – Куплю табаку”.

– “Лучшекупи револьвер,” – сказал ему в голове знакомый голос.

– “Зачем?” – возмутился второй.

– “Стрелять?” – удивился первый.

– “Револьвер стоит дороже восьми рублей”.

– “Купи револьвер”, – настаивал первый.

Кузьма обогнул монаха в белой одежде, который гнусаво бубнил одно и то же:

– Церковь Очищения. Спасите себя от грехов. Будьте чисты в посмертии и раю. Церковь Очищения. Спасите себя от грехов. Будьте чисты…

Прохожие не обращали на него внимания, и монах скрипел одно и то же словно поломанный патефон.

Кузьма свернул в темный переулок, потом с трудом протиснулся в дыру в зеленом заборе. Прохромал мимо темных подъездов. Распугал котов и выбрался на другую улицу. Тут было чуть светлее. На противоположной стороне рядом с вывеской “Уголь и Лёд” был вход в бакалейную лавку. Облокачиваясь на перила, Кузьма с некоторым трудом поднялся по лестнице.

Внутри было светло и сухо. Покупателей в лавке не было, а за прилавком скучала старшая дочка хозяйки.

– Здравствуйте, дядь Кузьма, – приветливо улыбнулась она.

Старик кивнул, достал сегодняшний заработок, сначала посмотрел на него, потом стал разглядывать товары. Крупа, консервы рыбные, консервы овощные, мыло, а вот и то, что надо: табак мануфактуры “Звезда”, три рубля пачка.

– Бутылку портвейна, табаку и…

– “Револьвер”.

– … и чая.

Девушка наклонилась, потянувшись за пачкой.

– “Красивая”.

– “Волосы у нее красивые, – вторил ему второй голос. – И пахнет хорошо”.

– Как у тебя дела? – спросил девушку Кузьма Афанасьевич.

– Да какие у меня дела, – беззаботно ответила она, выкладывая табак и насыпая чай в бумажный кулёк. – Мамахен вот не отпускает. Говорит, в лавке надо работать. А я не хочу в лавке.

– А кем?

– Белошвейкой хочу. Буду ходить такая, в кружевах. А не вот в этом, – она презрительно показала на коричневое платье, которое было надето на ней.

– Понятно. Жениха себе уже присмотрела? – решил поинтересоваться Кузьма Афанасьевич.

Девушка громко фыркнула.

– Ну какие у нас тут женихи? Дураки одни. Тоже скажете, – щеки ее слегка покраснели. – Дядь Кузьма, подожди. Сейчас, – девушка занырнула под прилавок и вытащила оттуда пакет с крупой. – Возьмите.

– Не стоит, дочка. Мать заругает.

– Берите, берите, ничего она не заметит.

– Спасибо, – сказал он, засовывая бутылку в нагрудный карман.

Вышел на улицу, поежился от осенней прохлады, прижал к груди пакет с крупой и похромал дальше. Один из фонарей был сломан, и старик умудрился наступить в огромную лужу. Ботинок захлюпал, сразу стало зябко.

– “Не нравятся мне они”.

Впереди стояло несколько темных фигур. Кузьма продолжал свой путь, забирая левее, чтобы обойти компанию. Проходя мимо них, старик сгорбился и опустил глаза, разглядывая мостовую. Компания громко засмеялась.

– “Свиньи”.

Сзади раздался шорох, и что-то сильно ударило его в спину. Падая, Кузьма попытался выставить руки вперед, но не успел. Мокрая мостовая пахла грязью и лошадьми. Кто-то сильно пнул его по боку, Кузьма сжался. Еще удар, и еще один. Раскаты противного хохота.

– Оставь его, Эдгар, – раздалось сверху. – Еще ботинки испачкаешь.

Снова хохот.

– “Врежь ему! Чтобы на морде отпечатался понедельник!”

Удаляющиеся шаги. Кузьма Афанасьевич медленно поднялся. Болела спина. Тёмные фигуры скрылись в сумраке ночи.

– “Крупа рассыпалась, – заметил второй голос. – Ну, что ж, легко пришло, легко ушло”.

– “Догони их!”

– “Молчи, идиот, Кузьме Афанасьевичу Покрывашкину нельзя ни с кем драться”.