В погоне за Тенью

Через пару кейточасов наш хлипкий плот был готов. Для переправы сойдёт.

– А что, если во время переправы снова полетит сирагский корабль? – спросил Локи.

Его вопрос был вполне разумен.

Я ненадолго задумался.

– Есть одна идея. Пойдём.

Из веток мы сделали навес в форме односкатной крыши, а сверху в хаотичном порядке накидали сучья и листву.

– Если услышим звук двигателей, выбьем эти палки и ляжем, чтобы навес упал на нас. Сверху будет казаться, что плот пустой или что это плавучий остров. Давай загружаться.

Мы сложили на плот вещи и, как смогли, замели следы своего присутствия на берегу. При внимательном осмотре оно всё равно было бы обнаружено, но беглый взгляд ничего не даст.

Сирагская база

Река оказалась не только широкой, но и быстрой: нас здорово понесло по течению. На наше счастье, корабли сирагов больше не пролетали и мы благополучно добрались до противоположного берега. Плот на всякий случай решили спрятать на берегу.

Закинув рюкзаки на спину, мы отправились в путь. Через пару эвточасов мы вышли к массивному скалистому обрыву. Внизу, от самого его подножья, растянулась огромная база рептилоидов. Даже находясь наверху, мы не видели, где заканчиваются её границы. Тут была и техника, и ангары, и склады, и взлётные площадки для транспортников, и система зенитной обороны… Мы залегли в кустах на краю обрыва.

Я достал биновизор и принялся изучать базу противника. Она была обнесена колючей проволокой, а через равное количество единиц стояли вышки со стрелками и турельные башни. Так, лёжа в траве, мы провели почти весь остаток дня.

– Сейчас я понял, почему они так бились за эту планету. Похоже, это их опорный пункт и место добычи полезных ископаемых. Целая планета, пригодная для жизни, в их распоряжении; можно строить базы сколько хочешь. И если бы наша разведка сработала лучше…

– Надо передать нашим, – воодушевился Локи.

– Да, но как? Твой браслет не достанет даже до ближайшей вышки, а если крикну я, то эта чешуйчатая уродина меня непременно услышит и даже увидит.

– Эх, если бы у меня был хоть один хороший источник питания, я бы смог…

– …Смог что? – нетерпеливо спросил я, не дожидаясь, пока тот договорит.

– Я бы оживил электронику «Ревулана» и смог отправить сигнал. Его аппаратура бы справилась, ведь у него мощный передатчик, – с завидным оптимизмом ответил Локи.

– Сколько источников питания тебе нужно?

– Я думаю, что два энергоблока на 200 энергоединиц мне бы хватило. Ещё останется подогреть обед.

– За чем же дело стало? – Я улыбнулся и потрепал его по голове. – Один энергоблок вполне по силам утащить взрослому мужчине в рюкзаке, не так ли? – вслух рассуждал я. – Давай подумаем, как их раздобыть! Локи, ты гений.

Локи посмотрел на меня как на сумасшедшего.

– Как ты себе это представляешь, командир? Там не меньше пяти соединений охраняет объекты, не считая персонала.

– Вот в этом и фокус… – Я взял биновизор и начал рассматривать базу в надежде найти её слабое место.

Примерно через один кейточас план уже был готов.

Я толкнул задремавшего на мягкой траве Локи.

– Смотри! Вон там, – я указал рукой, – стоянка наземного транспорта и транспортных кораблей. А вон там арсенал. Каждые 36 эвтоминут меняется патруль – они встречаются в этой точке и снова расходятся. Встречаются снова только через 18 эвтоминут, чтобы разойтись и смениться. В момент их встречи караульный на вышке всматривается не на периметр, а вглубь базы. Если мы проникнем на базу и заберёмся на крышу вон того ангара до их встречи, то после того, как они вновь разойдутся, у нас будет целых 18 эвтоминут, чтобы взять блоки и уйти.

– Но как мы попадём на базу?

– Проникнуть туда можно с дерева, ветки которого свисают над крышей ангара.

– Хорошо, но даже если мы окажемся на базе, как утащим два энергоблока? На ветку мы с таким весом не запрыгнем, – возразил Локи, но глаза его горели. Он был готов осуществить этот план.

– Видишь, на крыше ангара вентиляционная шахта?

– Вижу!

– Я брошу туда зажигательный пакет…

– Командир, где ты возьмёшь зажигательный пакет?

– Предоставь это мне! Так вот, в вентиляционной шахте начнётся пожар и охрана переполошится. Ты под этот шум спустишься и снимешь энергоблоки с транспортника.

– А как мы выйдем? – шёпотом спросил Локи.

– Тоже мне, инженер! Скажи, что будет, если перемкнуть два контакта энергоблоков в одном месте?

– Электрическая дуга! Ею мы срежем сетку ограждения! Линк, кто тут гений, так это ты, – забыв о субординации, обрадовался Локи, едва сдерживая нетерпение.

– Наконец-то сообразил. Ладно, наблюдай за базой, а мне нужно кое-что приготовить.

Я отошёл в лес. Снял футболку, надел на голое тело китель. Связав рукава футболки, я соорудил из неё тряпичный мешок и накидал туда сухие листья, траву и мелкие ветки.

– Ну как обстановка? – вернувшись, поинтересовался я.

– Караул разошёлся десять минут назад. Что это у тебя? – спросил Локи, указывая на мешок.

– Это сюрприз для ящеров. Так, выкладываем всё из рюкзаков, оставляем только винтовки, риглы и воду. Остальное спрячем здесь, ну или закопаем.

Геон скатился к закату.

В стане врага

К наступлению темноты мы были полностью готовы. На вышках зажглись прожекторы, методично ощупывая своими лучами территорию базы. Лучи проходили по заданному алгоритму, замирали на долю секунды и возвращались обратно тем же путем. Когда луч приближался к нам совсем близко, мы прятались в траве, инстинктивно задерживая дыхание.

Хорошо, что мы предусмотрительно вывернули наизнанку свои серебристые костюмы: в темноте они довольно ярко светятся, не хуже фонаря. Изнанка чёрного цвета послужила нам хорошей маскировкой.

Мы осторожно подползли к нужному дереву и по его веткам ловко и проворно добрались до крыши ангара. Ощупывающие лучи прожектора не доставали до этого места. Пригнувшись, мы быстро добежали до вентиляционной шахты и, затаив дыхание, уселись там.

Внизу, под стеной, послышались тяжёлые шаги бойцов, одетых в силовую броню, и лёгкое жужжание систем экзоскелета. Сираги говорили что-то о смене караула и о еде. Вскоре голоса и шаги стихли.

– Пора! Локи, давай вниз, к тем транспортникам, и жди меня. Как услышишь тревогу, снимай энергоблоки. Я помогу тебе, потом отвлеку охрану, а ты срежешь сетку. Пошёл! – Я хлопнул его по плечу.