Потерянная во тьме

Устало переставляя ноги, она подошла к своему рабочему месту и сняла верхнюю одежду.

– Выглядишь ужасно, старик снова начал доставать? – Глаза Лили обрамляли темные пятна, губы бесцветны, а волосы торчали во все стороны. Раньше её не волновало то, как она выглядит. Но после того, как они с Мэрион съехали от дяди, девушка потихоньку начала за собой ухаживать, смотреться в зеркало, чего раньше избегала. Синяки, что неизменно украшали её лицо частично исчезли, оставляя за собой жёлтые следы. Лили начала пользоваться гигиенической помадой, посему её губы привлекали не только представителей мужского пола. Проколола уши и прикупила несколько колец.

Но сегодня она выглядела так, как будто и не сбегала от дяди.

– От него неделю нет вестей, надеюсь он умер и сейчас разлагается где-то в подворотне… – не успела закончить, как дверь магазина открылась и кто-то кашлянул, привлекая к себе внимания. – Блять! – одними губками произнесла она и закатила глаза. Агата, отлипнув от пола, всё же двинулась с места, и, проходя мимо подруги, шепнула ей на ухо:

– Удачи.

Лили вдохнула побольше воздуха в лёгкие, натягивая губы в доброжелательной улыбке и повернулась к пришедшему слишком рано, по её мнению, мужчине.

– Майк, – выдохнула она.

Мужчина медленно прошелся взглядом по телу Лили сверху вниз, поднял взгляд и встретился с её глазами.

– Ты снова опоздала, – кивнул он, указывая на куртку в её руках. – Мне очень не хочется этого делать, но ты меня вынуждаешь. Ты же понимаешь, что я должен принять меры?

– Я… – только было открыла рот Лили, мужчина поднял указательный палец и покачал головой, будто ему тоже неприятно произносить эти слова:

– Я сыт по горло твоими выходками – то спишь за прилавком, то опаздываешь! – переходит на крик. – Я еще молчу о презиках, которые я нахожу в подсобке.

Уголки губ девушки медленно сползли вниз, а глаза опустились на свои грязные ботинки.

– Простите, – лишь выдавила из себя Лили, стискивая побелевшими пальцами свою куртку. – Обещаю, такого больше не повторится. Пожалуйста, дайте мне шанс – я исправлюсь, – перешла на шёпот, отчего голос её звучал совсем тихо, что мужчина находил милым и привлекательным. Пытаясь скрыть свою улыбку, он сложил губы в линию, всё ещё прожигая макушку сгорбившейся девушки глазами.

Для чего же он делает это, спросите вы, возможно? Майк знает всё о Лили, всю её подноготную. Учились они в одной школе, хотя парень был старше неё на несколько лет. Как только в школе прошёл слух, что нашли девочку из их школы избитой, всю в крови в лесу неподалеку, ему стало интересно. В их малонаселенном городке такое не часто случалось. Как только он узнал, что в школе собирают открытки и подарки для неё, он не упустил возможность. Майк и несколько парней из его класса вызвались отнести ей собранное. Как только он увидел синюю и опухшую Лили, его передернуло. Чего же она могла такого сделать, чтобы вывести человека настолько? Майк должен был узнать, кто кроме него мог поднять руку на учащихся его школы без его ведома. И он узнал.

Тогда Лили было тринадцать, а Майку через месяц исполнялось семнадцать. Маленькая, худенькая девочка с большими грустными глазами сразу привлекла внимание старшего. Её необычайно привлекательная внешность вызывала в парне необъяснимые чувства, что загоняло его в тупик. Он тогда для себя решил – ему не нравятся изгои, но ему нравится Лили.

Даже когда они закончили школу и каждый пошёл своей дорогой, Майк не оставлял попыток заполучить Лили. Это было его первостепенной задачей. Нет, он не сидел дома, обклеивая стены своей комнаты её фотографиями. Майк встречался с девушками, и даже женился на одной. Но развёлся спустя пару месяцев, потому что «не сошлись характерами». Даже опробовав столько юбок, он не потерял желание попробовать Лили.

Спустя восемь лет пыл его ничуть не остыл – Лили всё ещё вызывала у него бурю эмоции. Часто снилась и была главной героиней всех его влажных фантазии.

Лили всегда чувствовала себя как на прицеле рядом с мужчиной. Ей было сложно поддерживать зрительный контакт, каждый раз, когда мужчина прожигал в ней дыру глазами. Даже спустя столько времени она не привыкла к такому вниманию со стороны босса, хотя всякий раз убеждала сестрёнку Нэйта, что у неё уже были отношения, когда та приставала с предложениями сходить куда-нибудь, чтобы «склеить кого-нибудь для опыта». Лили сама была не до конца уверена в этом, ей лишь раз пришлось поцеловать парня, и она не посчитала это чем-то возбуждающим. Поэтому решила, что ей пока рано об этом думать.

– Лили… – замялся мужчина, и твёрдо продолжил: – Иди работать. – «Мудак» пронеслось в голове у девушки. Даже если бы Лили не опоздала, она уверена, Майк нашёл бы как прижать её к стенке.

Как только мужчина ушёл, Лили облегченно выдохнула. Спустя несколько часов к ним заглянула Мэрион с пластиковыми контейнерами с чем-то вкусно пахнущим. И увидев насупленный вид племянницы, предложила ей остаться до вечера составить им компанию, утверждая, что «ей дома скучно». Но Лили быстро отвергла её предложения, представив как дядя врывается в магазин в объятиях очередной жрицей любви. Мартин принёс немало боли женщине, и девушка не могла позволить ему испоганить всё, когда их жизнь только-только стала налаживаться, обретать смысл.

Весь оставшийся день тянулся убийственно медленно. Ей хотелось поскорее вернуться домой. Ужасное чувство, что вот-вот должно случится что-то нехорошее одолевало девушку. Неприятно сосало под ложечкой, то ли от голода, то ли от тревоги.

Как только часы пробили без пяти минут девять, Лили быстро оделась и не попрощавшись с подругой, собралась было уходить, как услышала за спиной:

– Ты в порядке? – Лили не хотела тратить время на расспросы девушки, и быстро протараторила:

– Да, Тата, я опаздываю!

– Ладно… – только и успела произнести Агата вслед.

Никого и ничего не замечая, Лили быстрыми шагами направилась в сторону их нового жилища. От бешеного стука в висках не заметила она и то, как за ней ехала чёрная машина с выключенными фарами. Мужчина за рулем уже почти месяц таким образом наблюдал за девушкой, никак не решаясь подойти и заговорить. Караулить и «провожать» Лили до самого дома, если это представлялось возможным, превратилось для него в каждодневную рутину. На этот раз Лили решила пойти коротким путём, даже не представляя себе, что тем самым спасла себя от страшной участи, которая в итоге её настигнет.

– Тётя?! – крикнула она с порога, даже не разуваясь. В ответ тишина. – Мэрион! – еще дальше прошла она, оставляя за собой следы грязи от ботинок.

– Что такое? – выбежала женщина, на ходу завязывая пояс халата. Лили с болезненным видом шумно выдохнула и упала на пол. Её плечи тряслись от беззвучного истеричного смеха. – Он снова приходил к тебе на работу? – спросила женщина, подумав, что племянница плачет, медленно опустилась и обняла её за плечи.

– Я так испугалась за тебя! – подняла она глаза и обняла женщину в ответ. – Прости, что напугала.

Женщина ничего не поняла, но её губы растянулись в растерянной улыбке. Мэрион была единственным близким человеком в жизни Лили, как и она для неё.

– Так что… – не успела спросить тётя, как Лили тут же перебила её:

– Я согласна! – как капля в адски жаркую погоду сообщила девушка. – Давай уедем отсюда.

Ничего не ответив, Мэрион звонко рассмеялась и еще крепче прижала племянницу к себе, раскачивая в объятиях.

– Давай сегодня же соберём вещи, и завтра утром улетим! Куда захочешь! – тараторила Лили, заразившись хорошим настроением женщины.

Мэрион отлипла от девушки и с интересом оглядела её с ног до головы, продолжая улыбаться.

– Так! Кто ты? И где моя Лили? – девушка громко рассмеялась и встала, потянув за собой тётю.

На ходу снимая с себя верхнюю одежду и разуваясь, она прошла на кухню:

– Я решила, что нам пора начать жизнь с чистого листа там, где нам будет житься без опаски. Где мы не будем оглядываться и прислушиваться на каждый шорох. Где можем спать спокойно. Где ты можешь построить свою личную жизнь, – игривым голосом закончила Лили, сверкнув взглядом.

Женщина была безмерно рада. С того дня, как они переехали в этот дом, каждый божий день она твердила о переезде в другой город. Мэрион знала, что её бывший муж никогда не оставит их в покое. Она и мечтать не могла о тихой и мирной жизни для себя, но для Лили хотелось. Она ведь совсем ещё молода. Другой жизни кроме как тумаков от дяди и пыльной кладовки она не видела. И женщине хотелось подарить ей жизнь без боли, слёз и криков.

– Скажешь ещё! – Хихикнула Мэрион и махнула кухонным полотенцем. – Быстрее мой руки и садись за стол. А вещи собрать успеем.

Никогда в жизни Лили не была так рада. И почему она только не согласилась сразу? Здесь её ничто не удерживало, разве что боязнь перемен. Она знает, поначалу будет трудно – с квартирой, с работой и прочей ерундой. Но она справится, они справятся! Всегда справлялись. С любыми трудностями. Вместе.

Весь оставшийся вечер она глупо улыбалась и представляла себе их лучшую жизнь. Завтра первым делом нужно будет поискать тихий городок, квартиру с оптимальными условиями и собрать всё необходимое.

Глава 2

Вам тоже становится тревожно от сильной радости. Будто если очень сильно радоваться, то потом произойдет что-то плохое? Всё вроде бы нормально, жизнь, наконец, преподнесла что-то приятное. Казалось бы, самое время радоваться, но вместо радости вы испытываете ощутимое беспокойство. Вместо того, чтобы наслаждаться моментом, вы напряженно ожидаете подвоха. «Это из-за твоих детских травм» сказал как-то Нэйт, когда Лили тряслась в его объятиях, рыдая от счастья.

Сегодня с утра то же чувство тревоги преследовало Лили. Ей хотелось поскорее покончить со всем. Она была уверена, всё пройдет, как только они навсегда попрощаются с этим городом, с его проклятыми воспоминаниями, и сядут, наконец-таки, в самолет.

– Лили? – вдруг произнесла тётя.

– М? – прожёвывая кусок тоста, промычала девушка.

– Ты же знаешь, я люблю тебя, – сказала она и, не дав вставить слово, продолжила, – Если ты вдруг не захочешь уезжать, я пойму, – положила руку поверх руки племянницы.

Она обрадовалась, когда вчера внезапно Лили ворвалась и сообщила, что принимает её предложение. Но сейчас её охватывало беспокойство – вдруг она делает это только ради неё. У Лили здесь друзья, работа и тот влюблённый паренек вроде неплохой. Как его там было? Майк, кажется. Он всегда крутился вокруг её девочки и проявлял заботу. Может она лишает Лили её круга ради своей прихоти? Она и так натерпелась. А что насчёт себя? А она ведь сама выбрала себе такую жизнь, такого мужа. У неё был выбор, всегда. Она могла в любой момент собрать вещи и уйти от него. Но выбрала остаться с мужем алкоголиком, жалея его, и в тайне надеясь, что он когда-нибудь бросит пить и одумается. Теперь же, когда она сделала шаг в правильном направлении, уже поздновато отстраивать личную жизнь. Но она может посвятить себя названной дочери, и возможно, в будущем внукам.

– И я тебя очень люблю, больше, чем кого-либо, тётя, – прожевав ответила Лили, двумя руками сжав её мягкую ладонь. – Всё будет хорошо, слышишь, с нами все будет хо-ро-шо, – улыбнулась она.