Лестница под напряжением

– Томберы? – Роджер приостановился. И вдруг схватил меня за плечо, останавливая. Мы уже почти дошли до конца лестницы. – Йэн, старина, а ты уверен, что хочешь показать его нам?

– На что ты намекаешь?

– На то, что сначала я хочу его один посмотреть. А ты бы сходил и проверил Стену Защиты вокруг усадьбы. – Роджер явно помрачнел.

– Я проверял, – отрезал вервольф авторитетно. – Всё в порядке. Было бы не в порядке – я бы ввёл осадное положение и мы бы с тобой сейчас выкашивали бы их подчистую.

– Это всё очень странно. Те, кто за мной побежал утром – не были похожи на томберов! – продолжала дивиться я. – Нет, Роджер, ты меня тут не задвигай, я тоже должна посмотреть, – зыркнула я на вампира решительно.

– Как хочешь. Я тебя прикрою.

– Итак, вы что решили? Я открываю дверь? – поглядел на нас мрачно исподлобья Йэн.

– Открывай.

Томберы. Впервые я узнала о существовании этого жуткого тайного общества – смеси секты, культа и преступной группировки – больше года назад. Как раз незадолго до того, как познакомилась с Роджером, Йэном и Онилией. Эта организация – большие враги Только Для Ваших Глаз. Тогда их предводители – шайка троих маньяков, использующих гипноз и оружие воздействия на психику – чуть не поработили Пита! Нам удалось разбить их гнездо, но в декабре прошлого года они объявились снова. У нас вышло противостояние, в ходе которого победа вроде была за нами. Но то была победа всего лишь в маленьком сражении – не в большой войне.

Их девиз – смерть есть начало. Их религия сводится приблизительно к следующему. В мире есть живые и мёртвые. Причём мир изначально принадлежит последним, а живые – рабы, «роботы», работающие на мёртвых и которыми легко манипулировать. Мёртвые, поняв, что они – мёртвые, собираются в специальные сходки, распевают гимны и прославляют свою расу. Обычно это происходит на кладбищах. Ещё они устраивают обряды, связанные с огнём. Их цель – основать на земле глобальную расу Восставших, затащить в свои ряды тех, кто, живя среди живых, не осознаёт, что он мёртвый. Они это делают с помощью гипноза. Их главари получают стадо фанатиков – огромную дешёвую силу, зомби, которым можно приказать даже убить себя во имя великой цели. Для них только две ипостаси, две расы: мёртвые – их покорные слуги и братья, и живые – те, кого надо ненавидеть и искоренять.

Главарей у томберов трое: ужасная женщина-гипнотезёр по кличке Химера Фобос, её брат – сумасшедший физик с врождённым уродством (слишком большие, ослиноподобные заострённые уши) – Профессор Зло, и их партнёр Масочник – безумный учёный, убийца и бизнесмен в одном флаконе. Они совершали много злодеяний, причиняли страдания и боль и упивались этим. Сейчас двое из них – Химера Фобос и Профессор Зло – сидят в тюрьме строгого режима, а Масочник сбежал и бродит где-то на свободе, скрываясь от ТДВГ. Одно из их злодеяний – они вербовали в свою секту подростков, проповедовали среди них культ смерти. Подростки совершали ритуалы на кладбищах, присягали на верность Главному Мертвяку – фетишу и божеству томберов, вербовали своих друзей. Многим из них отшибало мозги настолько, что они уходили из дома, из семей, становились машинами-убийцами на службе сил зла. У них целая градация и иерархия. Самые талантливые и подверженные психологическому воздействию, то есть самые сильные становились правыми руками Химеры, Масочника и Профессора Зло.

В декабре прошлого года я узнала, что они работают заодно с Русалками. Ещё я узнала, что Русалки гораздо опаснее, чем вампиры и вервольфы. Тогда Русалки предлагали мне работать на себя. И вот сегодня несколько часов назад я узнала от Роджера и Йэна, что я – анхом. Голова снова сильно заболела. Складывался какой-то чудовищный паззл. Но пока ещё не до конца, я очень многого не понимала.

Йэн стоял перед дверью и требовательно смотрел на нас, Роджер позволил ему открыть дверь в темницу, куда вервольф приволок пленника. Йэн открыл дверь, и через погреб, где горело несколько факелов, мы вышли в огромную пещеру. Здесь каменные стены, глубокие своды и десятки маленьких родников в стене, источающих тонкие струйки воды. А внизу, глубоко-глубоко под нами, зияла пропасть, на дне которой – огромное подземное озеро. Мы вышли из погреба и очутились на узеньком каменном мостике. И прошли по нему до конца.

В конце – выложенная кирпичом стена, к которой на цепях прикован парень с длинными лохматыми тёмными волосами, на нём надета чёрная роба с капюшоном. Он лежал без сознания.

– Это он пытался напасть на Клот? – кулаки Роджера сжались. Вампир выглядел агрессивно.

– Ты же их видел и стрелял в них, там были другие. Это какой-то оборвыш, а за мной гнались настоящие дюжие ниндзя! Йэн, ты хорошо его привязал?

– Если плохо, то можешь сбросить меня вниз, – проворчал вервольф.

Я подошла к парню, отогнула капюшон и ещё больше обнажила голову узника, чтобы его разглядеть. Кажется, он в очень глубоком обмороке, или же в коме.

– Ты осматривал его?

– Не успел как следует, только вырубил и притащил, – ответил вервольф. – У вас, шпионов, это называется язык, верно?

– Роджер, я его плохо вижу, принеси свет! – попросила я. И оглянулась на вампира.

Тот стоял неподвижно, ощерившись, пристально смотрел на парня. И вдруг медленно проговорил:

– Зато я его хорошо вижу.

Потом он повернулся к Йэну и серьёзным, давящим взглядом посмотрел на товарища:

– Старина Гудинг, ты хоть соображаешь, кого ты притащил сюда? – в его реплике плохо скрываемая ярость. Казалось, он еле сдерживался, чтобы крепко не выругаться.

Вервольф и бровью не повёл. Он спокойно ответил, скрестив руки на груди:

– Я только что сказал – языка.

Тем временем я, не дожидаясь света, довольствовалась отблесками дальнего факела. Наклонилась к парню, принялась ощупывать его на предмет оружия, личных вещей, документов. В балахоне ничего не было. Потрогала пульс – еле прощупывался.

– Я тебе сейчас покажу, кого ты притащил, – глухо проговорил Роджер.

Его тяжёлая походка удалялась гулким эхом – он шёл за факелом. Я тем временем спросила Йэна:

– Как ты его вырубил?

– Оглушил сзади по голове. Церемониться не стал, для него это было внезапно.

– Йэн, я помню, что ты говорил, что некоторые анхомы могут чуять себе подобных. Это человек? – посмотрела я на вервольфа.

Что-то в этом парнишке мне начало казаться смутно знакомым. Будто я его где-то видела. Поскорей бы Роджер принёс факел, чтобы я подробнее разглядела.

Вервольф сделал паузу и внимательно посмотрел на меня, прежде чем ответить:

– Чёрная магия. Вот что я почуял. Анхом. Только не понятно, раскрывшийся или типа как ты.

Тут вернулся Роджер, Йэн взял у него факел, потому что стоял ближе ко мне и к пленнику. И показал мне парня. Я отогнула робу, чтобы посмотреть одежду под ней. Там была чёрная куртка, грязные чёрные джинсы. На шее татуировка – луна во мраке, знак томберов. То есть спадающая луна.

Посмотрела внимательно на лицо. Знакомый, знакомый… где же я его видела? Я стала судорожно вспоминать всё то, что знала о томберах. Роджер тем временем что-то прошептал Йэну недовольно, я не услышала, что, вервольф тоже прошептал в ответ какую-то недовольную реплику.

А потом вдруг кто-то из них схватил меня за плечо и оттащил от парня. Йэн.

– Приходит в себя. Не надо к нему стоять так близко.

Угроза от ученичка

Йэн оттащил меня назад, а Роджер оттиснул нас и вышел вперёд. Парень приходил в себя. Роджер взял факел у Йэна и ткнул его почти парню в лицо, едва не обжигая. Я поняла по яростным, раздражённым жестам вампира, что тот его знал. Мне стало не по себе от нехорошего предчувствия.

Оно едва не подтвердилось. В следующую секунду парень вдруг очнулся, открыл глаза. Первым, кого он увидел, стал Роджер. Потом он медленно перевёл взгляд на меня и Йэна. Вервольф предусмотрительно держал меня сзади за плечи. Я была втайне благодарна за эту поддержку, потому что от взгляда парня по мне прошёлся вихрь холода. Очень злые, холодные, колючие глаза. И лицо… Карамба, какое знакомое лицо! В глазах его промелькнуло внезапное узнавание, бешенство. Я очень испугалась. Он меня знал – а я его не узнавала.

Роджер отвлёк его внимание:

– Вот мы и снова встретились, Дарти Халл. Ну здравствуй, ученичок!

Дарти Халл! Это же опасный чёрный маг, пусть и юный, приспешник и правая рука демонессы Августы Симболи! Когда Русалки предлагали мне работать на них, они задавали мне разные задания. Взамен они обещали предоставить мне право отказаться. Одно из заданий было обмануть Августу. Мои друзья сделали заклинание отвода глаз – так, что Августа вместо меня видела своего возлюбленного из прошлого – из того времени, когда она ещё не была демоном.

Этим возлюбленным был Эвриус Халл, отец Дарти.

И вот Дарти здесь. Но откуда Роджер его знает?!

В следующий миг Дарти резко дёрнулся, его глаза засветились чёрным пламенем. Невзирая на путы, он с нечеловеческой силой вырвался вперёд руками, схватил воздух, пытаясь явно схватить меня. Йэн инстинктивно меня оттащил ещё дальше. С пальцев Дарти в мою сторону что-то понеслось, какая-то энергия. Йэн совершил непонятное мне пока движение рукой, будто отгонял муху. Роджер тут же напал на него и принялся лихо скручивать и душить.

– Уведи её, – не своим голосом прохрипел вампир, не оборачиваясь.