Горлинка Хольмгарда Книга 1

– Я никуда не могу пойти, не могу свернуть в сторону, Орислав, как же ты не разумеешь? – Дива никак не могла понять, почему он до сих продолжает настаивать на своем, ведь она уже все объяснила ему.

– Это из-за него? – Орислав истинно не постигал необъяснимых чувств Дивы. Прав был посол – она непредсказуема и непонятна.

– Да! – гаркнула Дива на всю избу, позабыв обо всяких предосторожностях.

– Это потому, что у тебя не было других мужчин прежде, – невозмутимо объяснил Орислав. – Кстати говоря, я вспомнил: когда ты была маленькая, то хотела выйти замуж за меня. Помнишь? Ты говорила об этом нашим батюшкам и требовала свадьбу, подарок жениха и коруну с жемчугом, – усмехнулся Орислав, вспоминая детство Дивы и то, как гостил в Новгороде когда-то.

– Прясло Макоши, Орислав, да сколько мне тогда было?! – усмехнулась Дива.

– Не помню, – Орислав, и правда, будучи еще юношей, не обращал внимания на маленькую Диву. – Но зато теперь твое желание может исполниться, – Орислав вдруг обнял Диву, но уже не совсем по-братски. Он был из тех людей, для которых в стремлении к цели не существует значимых помех, особенно таких, как изменчивые принципы. Он никогда не зарекался, ведь всегда допускал возможность любого события. – Ты не представляешь себе, как отрадно нам будем вместе. Он для тебя чужой навсегда. А я – твой родной. Мы с тобой сделаем то, о чем остальные могут только шушукаться. Мы заберем Новгород из чужих рук, – ладонь Орислава прошлась по плечу Дивы, мягко скользнула по ее шее. – У нас есть все для успеха. Ты должна довериться мне. Посмотри, какая ты красавица. Не понимаю, как Гостомысл посмел отдать тебя в Изборск. Ты и варягу не должна принадлежать, такая стать должна оставаться в нашем роду, – прошептал Орислав, коснувшись губами шеи Дивы.

– Ты что! – ошарашенная Дива отпихнула от себя брата. Она стала догадываться, что он готов на все, чтобы сманить ее на свою сторону. – Прекрати, ты меня пугаешь!

Дива хотела еще что-то сказать, но тут различила шум в сенях. И ужаснулась. Неужели кто-то слышал их с Ориславом голоса и всю эту возню?! А может, кто-то видел, как он входил сюда?! И теперь за ней пришли?!

Кровь отхлынула от лица Дивы. Она даже пошатнулась. Ей нельзя оставаться наедине с мужчиной, особенно незнакомым, особенно в своей спальне. На что это будет похоже?! Да она не успеет и слова молвить в свое оправдание!

– Княгиня…Дива! – раздались голоса. Заскрипела дверь в сенях, послышался топот шагов. Кто-то зашел в горенку.

– Что ты наделал…– прошептала Дива, глядя на Орислава. Она только сейчас поняла, что нельзя было им говорить тут. Надо было найти какое-то иное место, менее опасное. Конюшни или пристань подошли бы больше, в любом случае Орислава никто не знает, никто бы не раскрыл в нем княжича. – О, Перун, что делать!

– Иди к ним, не пускай их сюда…– Орислав подтолкнул Диву к двери.

– Они видели тебя…– испугалась Дива.

– Нет, никто меня не видел, иди, – Орислав юркнул за дверь, уложив руку на эфес кинжала, спрятанного под полой накидки. Несмотря на свои последние слова, он допускал, что кто-то мог заметить его, тайком пробирающегося в избу Дивы через окошко со стороны леса.

Дива растворила дверь и вышла из спальни, едва передвигая ноги. Она даже перестала дышать, когда увидела Миронега, стоящего на пороге. Рядом с ним было еще несколько человек, в том числе служанка Дивы и Надежа. Они ждали ее, это было видно по их лицам.

– Я ничего не…– начала Дива заплетающимся от ужаса языком.

– Княгиня, прошу прощения за вторжение…– вежливо извинился Миронег. – Мы собираемся отправиться на вечернюю прогулку вдоль реки и полюбоваться лебедями. Если окажется угодно выйти с нами, то мы будем рады сопроводить…

– Про…Про…Прогулку? – заикаясь, начала перепуганная Дива.

– После обильных возлияний и чревоугодия всегда следует пройтись перед сном…

– Ах да…– Дива бросила взгляд на дверь спальни, где прятался Орислав. Все верно, она должна уйти на прогулку, забрать с собой служанку и охрану, тогда брат сможет выйти незамеченным из ее покоев.

– Если княгине нужно собраться…

– Я вполне готова…– наспех накинув на голову платок, а на плечи – свитку, Дива почти выбежала из своего терема. Вот она, истинная ее натура. Она не хочет сражаться. Она хочет убегать. Но ее постоянно принуждают к какому-то бою.

Весенняя река была полноводной и широкой. По ее глади скользили белоснежные фигурки, исполненные невероятной грации. Помимо Миронега, Дивы, их охраны и слуг, прогуляться вышли и младшие сестры ладожского князя. Они были одного возраста с Дивой, но выглядели гораздо беззаботнее. Они чирикали, словно воробушки, перебивая друг друга.

– На лебедей можно любоваться бесконечно…Это самые красивые птицы на свете…– задумчиво произнес Миронег.

– Эти птицы невероятно красивы, но они настолько же и жестоки…– дополнил речь князя кто-то из охотников. – Гнездящиеся лебеди, словно голодные волки, не жалеют чужих детенышей, убивают всех утят в водоемах…И не останавливаются, пока не забьют клювом последнего утенка.

Дива запнулась о кочку на тропинке. Последние слова будто острием иглы воткнулись в ее сердце. Почему-то на ум пришло, что часто Вольну уподобляли лебедю.

****

– Сюда! – девчушка указала на дверь избы.

Перята зашел в сени. Там на лавке дремал один из стражников, приставленных охранять Перунику. Тут же на пороге возникла и она сама.

– Ты прибыл из Новгорода, так ведь? – обратилась княжна к Перяте.

– Точно из Новгорода, – подтвердил Перята.

– Ты живешь на княжеском дворище? Князя Рюрика видишь?

– Часто охраняю его, – похвастался Перята.

– В таком случае ты все знаешь о нем…– Перуника возбужденно теребила в руках тесемку от воротника. После слов брата о Рёрике она не находила себе места. – Это правда, что у князя Рюрика новая жена?

– Новая? – не понял Перята.

– Очень красивая, говорят…– расстроенная Перуника никак не могла унять волнение.

– Ах да, Вольна…– подтвердил Перята.

– Что «ах да»? – Перуника вперила вопросительный взгляд в гридя.

– Да, очень красивая…По двору идет, словно лебедушка плывет…Так многие ее с лебедем и сравнивают, – расписывал Перята.

– Расскажи, какая она…– Перуника хотела сначала прогнать Перяту за его отвратительные сказы, но потом любопытство взяло верх.

****

Был поздний вечер. Звезды и луна, отражаясь в речной глади, освещали прогульщикам путь. В густых сумерках слышались пения дроздов и зарянок, заглушаемые смехом и болтовней сестер Миронега.

– Это правда, что Новгород такой большой, и его не обойти пешком за день? – интересовалась одна из сестер Миронега у Дивы.

– Да, большой, – Дива не пыталась близко сдружиться с сестрами князя Ладоги. Она лишь отвечала на их вопросы. А они щебетали, как весенние малиновки, громко и заливисто любопытствуя о далеком граде.

– А правда, что там княжеские терема строят невероятной красоты? Будто таких высоких и просторных еще свет не видывал!

– Да, строят…– в голове Дивы проскользнула неуместная мысль о том, что теперь все терема останутся Вольне. Разумеется, ей самой, опальной княгине, сейчас должно быть не до теремов. Но ведь не только терема отойдут сопернице, но и сам князь. И весь город! Об этом нельзя не думать…

Глаза Дивы заметили вдали на горизонте яркий всполох. То блеснула в ночном небе дальняя зарница. Молнии и грома пока не было слышно. Но, кажется, грозная непогода уже подступает к Ладоге.

Миронег тоже поддерживал беседу, но только с мужчинами.

– Что это за холмы там вдалеке? – поинтересовался Надежа.

– Это не холмы…Это могилы…– ответил Миронег, отвернувшись от поросших травой курганов. В Ладоге многие простились с жизнью раньше срока.