Загадка смерти бой-бэнда

Разумеется, лучше от ее слов мне не стало.

– Анна, извините, мы отойдем ненадолго, – вежливо сказала Алекс.

Анна достала телефон и принялась кому-то звонить. Джэз присела на корточки и принялась рыться в сумке, складывая рядом с собой тюбики косметики, смятые чеки и обертки от конфет.

– Что ты ищешь? – полюбопытствовала я.

Склонив голову набок, она широко улыбнулась.

– Пока не знаю, но когда найду, сразу тебе сообщу. Что-то, что поможет нам… да, вот это сработает.

Она подняла вверх скомканный пакет из аптеки.

– Ладно, Хэрри, мы…

– Почему сразу я? – перебила я. – В состоянии стресса я совершенно беспомощна!

– У тебя самая лучшая маскировка, – объяснила она. – Как только пройдешь, снимешь парик, и тебя никто не узнает.

Ситуация мне не нравилась, но надо было признать, что Джэз права.

– Ладно, – согласилась я, – что ты там задумала?

Джэз протянула мне пакет.

– Вот и умница. Так вот, план такой…

Стоя в хвосте очереди, я дожидалась, пока завибрирует телефон. В сообщении Джэз была вся нужная информация, чтобы наш план сработал.

Скарлетт в фойе со списком приглашенных, больше никого из «Чистого пиара», так что если спросят, то ты пришла к ней.

Это значило, что они как минимум прошли внутрь. Пора и мне. Вопреки всем инстинктам, я подошла к служебному входу с высоко поднятой головой. Усилием воли я удерживала руки в карманах, чтобы не провести ими по волосам и не стянуть парик на глазах у охраны. Мне необходимо, чтобы меня восприняли всерьез. Если бы я опустила голову, то у них не было возможности разглядеть меня, но смысл был в том, что у меня вроде как не имелось причин переживать, что меня запомнят. Я должна была выглядеть как человек, который точно знает, куда идет.

Вижу цель, не вижу препятствий, убеждала я себя, прокручивая план в голове. Знала, что рискую, но нельзя было допустить, чтобы задуманное нами провалилось по моей вине. Если меня поймают, Алекс с Джэз пойдут меня искать, и как знать, что с нами тогда случится. Является ли проникновение на закрытое мероприятие преступлением, я не знала, но не хотела бы проверять.

Подойдя на расстояние, с которого можно было разглядеть черты охранника, я заулыбалась. Но потом вспомнила, что Алекс в туалете велела мне не улыбаться. Придав своему лицу нейтральное выражение (как я надеялась), я беззвучно помолилась, чтобы он не заметил моей улыбки. Однако по тому, как очевидно он пытался подавить смешок, молитва моя не была услышана.

– Я могу чем-то помочь?

Голос у него был грубоватый. Я слегка напряглась, когда он переступил с ноги на ногу, загораживая проход. Похоже, что он это нарочно.

Ради Фрэнки, напомнила я себе и снова улыбнулась. На сей раз просто не смогла удержаться.

Я подняла аптечный пакет, загородив ладонью ярлык. Только бы он не вглядывался! Как я объясню, кто такая Джэз Сидана?

– Лекарство для Кайла, – сказала я.

Ого, голос у меня почти не дрожит. Я была искренне горда собой.

– Утро выдалось суматошным, и про лекарство забыли. Но ему нельзя пропускать прием.

Я понятия не имела, в курсе ли он вообще, кто такие Half Light. Взгляд охранника стал таким суровым, что я слегка вспотела. Наверное, он понятия не имеет, о чем я.

– Хорошо, я передам.

Он протянул мясистую ладонь, и я слегка отступила, прижимая пакет к груди.

– Боюсь, не получится. Рич сказал, чтобы я передала лично. Насколько я поняла, в прошлом с этим были какие-то проблемы.

Наступила тишина. Я испытала почти непреодолимое желание заполнить ее болтовней, и мне пришлось прикусить губу изнутри, чтобы ничем себя не выдать.

– Я не могу вас впустить. Откуда мне знать, кто вы такая.

Я вздохнула. Мы так и думали.

«Если он станет отказываться, заболтай его разной наукой, – посоветовала Джэз. – Просто говори, не останавливаясь, напирай на факты, пусть поймет, что ты в курсе ситуации и тебе правда нужно попасть внутрь. У тебя получится».

Я пыталась спорить, пыталась объяснить, что у нее или Алекс это получится гораздо лучше, что импровизация не мой конек. Мои доводы не сработали.

– Да, понимаю, – сказала я, улыбаясь охраннику с надеждой, что теперь моя улыбка выглядит менее безумной. – Но и вы меня поймите. У парней сейчас очень тяжелое время. Очень важно передать Кайлу лекарства прямо сейчас, чтобы его состояние не ухудшилось.

Когда Кайл сообщил журналисту, что принимает лекарство от тревожности, об этом растрезвонили во всех новостях (или так показалось нам, фанаткам). Я так им гордилась. Было очень важно, чтобы люди с его статусом говорили: «Я ставлю собственное благополучие на первое место». Надеюсь, он знал, сколько фанатов это вдохновило обратиться за врачебной помощью. Я и сама чуть было не записалась на прием.

– Так кто вас отправил? – повторил он.

Его черты несколько смягчились, или мне показалось.

– Рич Чарльз – менеджер Half Light.

Охранник поразмыслил пару секунд, а потом слегка отступил в сторону.

– Знаете, куда идти?

Что мне делать? Рискнуть и пойти не в ту сторону или признать правду? У обоих вариантов были свои опасности, но внезапно меня охватил приступ уверенности. Перебросив прядь длинных волос через плечо, я шагнула внутрь. А ведь приятное чувство!

– Не знаю, но на ресепшен будет Скарлетт, моя коллега. Я спрошу у нее.

Видимо, этого оказалось достаточно. Приложив пропуск к сканеру, которого я не заметила раньше, охранник распахнул дверь и махнул, чтобы я вошла.

– Спасибо! – пробормотала я.

Чтобы благодарность в моем голосе меня не выдала, я рванула внутрь прежде, чем он смог что-то ответить.

Дверь за моей спиной захлопнулась, и я не заметила, как оказалась на бетонной лестнице. Пустые стены и тишина не позволяли мне определить, в какой части гостиницы я нахожусь, но я продолжала идти наверх, громко стуча каблуками. Сверху раздавались приглушенные голоса. Я поправила парик и зашагала дальше. Дверь была очень тяжелой, но, по счастью, ее все же удалось распахнуть, и я шагнула на такой толстый ковер, что каблуки провалились. Я словно шагнула в их мир. Однако времени остановиться и осмотреться у меня не было. Я оставила пустой пакет на хозяйственной тележке в коридоре, стянула неудобный парик с головы и кинула его в открытую дверь. Я рассмеялась, представив, как удивится тот, кто его найдет. Я так увлеклась размышлениями о том, насколько легче стало моей голове без парика, что чуть не натолкнулась на роскошную азиатку. Ох уж эти бесшумные ковры богачей.

Тонкие каблуки женщины словно нарушали законы гравитации. Ресницы были еще длиннее, чем на фотографиях. Мы с ней были примерно одинакового размера, но она была фигуристая, а не мускулистая, как я. С самого начала карьеры ребят она работала их пиарщиком. Все знали, кто такая Скарлетт.

Она остановилась посреди коридора, глядя на телефон в руке, и я скользнула в первую открытую дверь, от всей души надеясь, что не натолкнусь на кого-то из персонала.