Вожделенная тайна

Следующее неожиданное для ребят событие не заставило себя ждать. Однажды утром девочки появились одетыми иначе. Вместо комбинезона им выдали наряд с раздельным верхом. Кофточки были ярких цветов: жёлтые, оранжевые, зелёные, голубые и других оттенков ? по выбору самих девочек. Шаловливая Сентара нарядилась в красный цвет и выделялась на фоне других, не менее нарядных учениц. Девочкам также позволялось выбирать цвет каждый раз, когда меняют одежду. Мальчики, конечно, знали о разделении людей на два пола, но когда девочки выглядели так же, как и они, то не заостряли внимание на внешности. Теперь же взгляды мужского населения невольно притягивались к сверстницам. Вездесущий Морей уже через пару минут сообщил:

– А нас, оказывается, поровну. Можно по парам разделиться.

Своей фразой мальчик, не подозревая, озвучил желание наставников создать по возможности (лет через десять) как можно больше пар, чтобы увеличить вероятность успешного продолжения проекта.

Морей тем временем приблизился к Ленте, взял её за локоть.

– Лента, ты не против гулять со мной?

Летос помрачнел ? опять этот выскочка! Лента оглянулась на Летоса, заметила его нахмуренный вид и резко ответила:

– Я гуляю с Летосом. Ищи другую… вон хоть Сентару ? видишь, какая она нарядная.

Летос машинально перевёл взгляд на яркую Сентару и подметил мысленно, что наряд его подруги Ленты уступает по зрелищности наряду и без того красивой девочки. Лента же заметила, что Летос почти любуется соперницей, поэтому тут же громко оповестила:

– Впрочем, могу и передумать.

Она смотрела на Летоса, хотя слова адресовала Морею. Оба мальчика восприняли замечание на свой счёт. Морей даже ухмыльнулся: зачем дразнить Летоса приглашением его подруги, когда есть более привлекательная. А с лица Летоса сползла едва заметная улыбка от созерцания красоты ? он вновь нахмурился.

У двери Космодина ожидал Июлис. Он наблюдал за детьми и размышлял: «Надо же ? ещё совсем дети, а уже какие-то чувства проявляют. Всего лишь поменяли одежду, а какой результат! Знать, на верном пути»…

Прошло три-четыре дня, и ребята привыкли к новшеству. Воодушевление начало спадать. Наставники решили поддержать оптимизм и энтузиазм детей новым ходом…

Однажды в солнечный день Космодин, Июлис, Феврос, его помощник Иванис и Солк пришли на последнее занятие вместе. Дети насторожились в предчувствии грандиозного события, и не обманулись в ожидании. Когда им объявили об экскурсии на космодром, дети оглушили учителей восторженным ором. Солк накануне говорил своим соратникам о повышенной вольности детей, сожалел о снижении дисциплины. Феврос убедил Солка, что так даже лучше: чем больше выражаются эмоции ? тем ярче будут чувства в зрелой жизни. Солк согласился с доводами единомышленника и сейчас спокойно пережидал буйное веселье…

Прежде всего направились на стоянку Фотонов, шли минут пятнадцать. Этот новый маршрут пролегал среди самых красивых архитектурных сооружений. Немудрено, что дети вертели головами во все стороны, восклицая: «Вот это да!.. красота… просто чудо». Наставники поторапливали, ведь главное ? впереди. А впереди сплошной стеной росли высокие деревья с ярко-зелёной листвой.

– Мы, что же, в лес идём? ? удивлённо спросил Морей.

– Терпение, мой друг! ? по-мальчишески воскликнул Феврос.

– О! У Морея такой друг! ? насмешливо шепнула Лента Летосу, и озорно блеснула глазами.

Летос в своём юном мальчишеском понимании не привык эмоциональному взаимодействию: они с Иветой общались просто по-дружески. И сейчас Летос слегка застеснялся проявления внимания в другой сфере отношений.

За лесом простиралась большая ограждённая площадь с десятком Фотонов. Ребята стали свидетелями приземления летательного аппарата по крутой спиральной глиссаде.

– Вот так никогда не делайте ? нарушение правил безопасности, ? оповестил Космодин.

– А мы уже… сами полетим сегодня? ? наивно предположил Морей.

– Кто ж тебе откажет?! У тебя ведь сам Феврос в друзьях, ? озорно заметила Лента.

– Да, полетим! ? с вызовом сказала Сентара (сегодня ? в фиолетовом) и обратилась за поддержкой к Морею: ? правда же?

– Дети, не спорьте! ? урезонил ребят Июлис.

– Сами полетите не скоро, ? добавил Иванис.

Наставники провели детей к летающим машинам, распределив меж собой. Солку достались Летос с Лентой и ещё трое мальчишек.

Вход в сферическую капсулу открылся раздвижными створками. Первым вошёл Солк и сел на кресло пилота в носовой части. Дети взбирались по одному и усаживались на сиденья, расположенные вдоль боковой стены. Двое мальчиков затеяли спор, кому сидеть ближе к Солку. Наставник погрозил пальцем, и шалуны утихомирились. Внутренность Фотона представляла собой однотонную поверхность безо всяких приспособлений и устройств. Сиденья имели высокую спинку, мягко облегающее спину, когда человек откидывался назад. Дети разглядывали лишь то, что находилось впереди. Да и там не виднелось ничего примечательного, только перед Солком маленький пульт с рукояткой.

Лента выразила разочарование:

– Мы же ничего не увидим, ведь здесь даже окон нет.

– Сейчас будут, ? отозвался Солк и нажал кнопку на пульте.

Дети ахнули: внезапно стены на уровне глаз стали прозрачной полосой высотой с полметра ? этого достаточно для хорошего обзора.

– О! Другое дело! ? воскликнула Лента, а мальчики вторили ей радостными возгласами.

– Ты сегодня слишком разговорчива, ? заметил Летос подружке.

Ответа не последовало, потому что капсула оторвалась от земли и медленно поплыла вверх. Ребята прильнули к «окну», впрочем, и так всё хорошо просматривалось. Другие Фотоны летели рядом. Общий строй в виде змейки сделал круг над местом старта. Послышался голос Космодина:

– Предлагаю пройти над домом детей.

– Хорошо, ? ответил Солк.

Следом прозвучали согласия из других экипажей.

– Смотрите, ? сказал Солк своим пассажирам, ? сейчас увидите сверху свой дом и окрестности.

Пилот опять что-то нажал, и кое-кто аж вскрикнул: оболочка капсулы стала прозрачной полностью. Сиденья с детьми словно парили в воздухе.

– Ух! Страшновато, ? призналась Лента.

– А так? ? Солк сделал пол непрозрачным.

– Так спокойнее, ? сказала Лента.

Мальчишки же подскакивали с мест, смотрели то в одну сторону, то в другую, стараясь увидеть знакомые по прогулкам места. Летос оставался почти равнодушным. Его занимало другое ? размышления, стремление вспомнить нечто подобное. Правда, он уже знал значение выражения «дежа вю», поэтому посчитал, что его подозрения объясняются именно этим состоянием психики.

Экскурсия продолжалась минут пять, потом строй потянулся в сторону космодрома. Наставники немного поозорничали: подлетали близко к другим Фотонам, крутились вокруг. Вскоре прибыли куда надо, приземлись один за другим на площадку возле командного пункта космодрома.

Космодром находился в южной части Города, за пределами жилых и производственных строений. Собственно, большая территория и не требовалась. Стартовая площадка расположилась всего в двухстах метрах от служебного здания и представляла собой часть сферы, направленной выпуклой частью вниз.

Детей проводили на третий этаж, где стена, обращённая в сторону стартовой площадки, представляла собой сплошное окно. Космодин начал пояснять:

– Здесь стоят провожающие, когда отправляется долгосрочная экспедиция.

– Зачем же мы сегодня пришли?! ? не вытерпел Морей. ? Лучше бы в день старта.

– Сегодня тоже будет старт, ? поведал Солк, ? правда, без людей.

– Где же ракета? ? не унимался Морей. ? Под землёй спрятана?