Звери не меняют свой облик

Навигатор привёл их прямо к главному корпусу. Забора или иного ограждения не было. Вышли из машины и сразу оказались, как в городе, в массе гуляющих. Вместе обратились в регистратуру, узнали где найти Глазкова.

– Арина, сейчас мы разделимся: я – к своему знакомому, а ты займись, чем хочешь.

– Ладно.

– Хотя, стой!

– Стою, не падаю.

– Пойдём вместе. Он с женой обычно гуляет, как сказали мне. Ты побеседуешь с супругой, а мы уединимся для секретного разговора.

Глазковых определили издали журналистским чутьём и не ошиблись. После взаимных приветствий разошлись по разным дорожкам.

– Василий Михайлович, а вы почему именно в этом санатории решили отдыхать?

– Какой жена выбрала, в такой и поехали.

– То есть, не специально?

– Нет.

– А я предположил, что из-за соседства дачного посёлка.

– Да мы про эти дачи лишь недавно узнали – набрели случайно.

– А, между прочим, там нашлась дача Елина.

– Вот как?! – с неподдельным изумлением воскликнул учёный.

– Выходит, вы ничего нового про Елина не знаете?

– Выходит, что не выходит узнать что-то! – Глазков остановился, лицо его преобразилось в ожидании. – Вы, наверное, потому приехали, что у вас появились новости?

– К сожалению, ничего существенного пока нет. Разбираюсь кое в чём. – Некоторое время шли молча. Журналист решил переключить тему. – Как вам отдыхается? Что интересного здесь?

– Народу много, но шумного веселья нет. Мне это по нраву. Гуляем вдвоём. А для разнообразия общаемся с одним интересным рассказчиком. Он вертолётчик, и каких только приключений у него не было!

– У меня тоже есть знакомые вертолётчики, – приукрасил действительность Евгений, – возможно, вашего знаю.

– У нашего фамилия Кузовлёв.

Привыкший ко всему Знакомец всё же вздрогнул от такого необычного совпадения, по сути – счастливого.

– Василий Михайлович, мне хотелось бы поговорить с ним. Можете организовать?

Василий отнёсся к просьбе почти равнодушно, не заподозрив повышенного интереса журналиста. Посмотрел на часы.

– В это время его можно найти в бильярдной. Пойдёмте!

Кузовлёв действительно нашёлся в бильярдной. Он не играл, а наблюдал в числе десятка других, ждущих своей очереди. Приглашение побеседовать с газетчиком принял с интересом. Познакомились.

– Евгений, фамилию не называю, так как известен больше по псевдониму Знакомец.

– А я – Виктор. Кузовлёв. Если желаете интервью взять, то предупреждаю: я военнослужащий и темы разговора ограничены.

– Нет, что вы! Просто неофициально поболтать. По-дружески. Мне просто интересно узнавать людей разных профессий. Прогуляемся? – пригласил Евгений по возможности равнодушным тоном. Однако, заметил едва уловимое напряжение на лице человека с волевым характером (иначе – какой же он лётчик!); эта настороженность умело маскировалось.

– Ради любопытства, в горячих точках бывали? – задал необдуманный вопрос Знакомец.

– Нет, не приходилось, – толи соврал, толи скрыл наполовину новый знакомый Евгения.

– Я потому спросил, что, по моему мнению, не может же военная авиация только тренироваться и обучаться. А как же практика?

– До практики, слава богу, не доходит. И это ж здорово. Без войн и конфликтов куда радостнее жить.

«М-да, – подумал журналист, – говорит так, будто перед ним зал во время торжественных заседаний по случаю красной даты». – От этой мысли родилась другая: «К чёрту дипломатию!»

– Я не буду и не хочу выведывать и военные, и ваши личные тайны. Я сейчас – не журналист, а обычный гражданин, который хочет знать ответ на один вопрос. Этот ответ останется внутри меня, не буду делиться с кем-то ещё. И вам, майор лучше ответить. А вопрос такой: к вам ещё раз обращались с просьбой доставить куда-нибудь Елина, после того, как вы его забросили в тайгу?

Виктор думал недолго – лётчики умеют быстро принимать решения. Кузовлёв прокрутил мысленно логическую цепочку: «Если журналист знает моё воинское звание, а я его не называл, значит информирован основательно».

– Нет, – ответил вертолётчик твёрдо и убедительно.

Знакомца ответ удовлетворил.

– И на том спасибо, – сказал он.

Оба решили, что разговор окончен, и повернулись, чтобы разойтись. Вскоре Евгений услышал:

– Постойте!

Развернулись и сделали по нескольку шагов навстречу.

– Меня тогда неправильно информировали, по сути – обманули. Вроде как этот Елин обещал быть на встрече с избирателями, а сам напился, и что его ждут помощники там в тайге. Попросили по пути подбросить. Друзья попросили. Мы как раз маршрутный полёт выполняли, и где сели – никакой радар не зафиксировал. Согласился помочь… Интересно было бы узнать, какой болтун есть в штабе?! Ведь, откуда-то узнали друзья Елина, что я лечу в дальний маршрут.

– Ещё раз спасибо! Только сейчас этот факт не имеет никакого значения. Из тайги Елин вернулся невредимый. А исчез он гораздо позже.

– Исчез?

– Да. Я ведь подумал, что вы могли быть в уговоре с Елиным, и увезти его ещё раз, куда попросит. Но вижу, что вы ни при чём.

На прощание искренне дружелюбно пожали руки.

Знакомец нашёл Арину в компании Глазковых.

– Уважаемые дамы, разрешите посекретничать с вашим кавалером ещё несколько минут.

– Забирайте, – сказала Мария. Арина же пожала плечами, недовольная скрытностью Евгения.