Что такое осень

– М-да… на что я рассчитывал, – чуть слышно вырвалось у Дэна. – Джек, ко мне!

Пес, лежащий до этого в метре от хозяина, приподнял голову, неспешно встал и подошел чуть ближе.

– Джек, вылезай отсюда. Видишь лестницу. Вылезай. Ты сможешь. Приведи кого-нибудь.

Но Джек снова вернулся на свое прежнее место и продолжил меланхолично наблюдать за хозяином.

Через какое-то время пес снова встал. Уже без приказа хозяина подошел ближе. Он остановился возле ноги и стал принюхиваться. Еще мгновение и он стал слизывать со штанины сочившуюся кровь.

Дэн похолодел от ужаса.

– Джек! Какого черта?! Джек, нельзя! Место, Джек! – ярость, отвращение и страх звучали в этом крике.

Джека это не спугнуло.

– Джек Дэниэлз, пошел отсюда! – еще громче попытался крикнуть Дэн и запустил в пса телефоном.

Джек отстранился и вернулся на свое место. Он холодно и безразлично смотрел на хозяина, лежа на холодной земле.

Начался дождь. Всепоглощающая боль и холод пронизывали тело. Солнечный свет практически не проникал в яму. Время тянулось бесконечно.

– Да что же это такое, – Дэн стал биться головой о глиняную стену, находящуюся прямо за ним. – Этого не может быть… Это не может происходить со мной…

Нет, он не размышлял о прожитых днях, о том, что успел в жизни, о чем мечтал. Нет. Отрицание происходящего сменялось тупым желанием все скорее закончить. Если бы рядом с ним оказалось хоть что-то похожее на оружие, он бы им воспользовался.

Похоже, уже наступал вечер. Дэн то и дело отключался. В очередной раз он пришел в себя от странных ощущений в ноге. То, что он увидел, выходило за рамки его реальности. Джек, его любимый пес, облизывал его ногу, и делал он это явно не для того, чтобы облегчить боль и страдания хозяина. Своим теплым языком он методично слизывал кровь с раны.

– Фу, Джек! Нельзя!

Но Джек игнорировал крики хозяина.

Дэн не верил в происходящее. Какое-то звериное чувство страха овладело им. Сердце беспорядочно колотилось. Лицо его стало мертвецки бледным, а на коже выступил холодный пот. Тело оцепенело в ужасе. Грубы дрожали. Он пытался прокричать еще, но в тот же момент понял, что не может произнести ни звука. Во рту пересохло. Отчаяние и полная беспомощность вызвали приступ рвоты. Он попытался дернуться, превозмогая боль, но Джека это не спугнуло. Он продолжал облизывать кровоточащую рану. Дэн огромными глазами пристально смотрел на пса. Зрачки до пределов расширились. Мыслей уже не было. Дыхание неконтролируемо сбивалось, задерживаясь то на вдохе, то на выдохе. Через мгновение оцепенение сменила лихорадочная дрожь. Пес хладнокровно продолжал. Еще мгновение и его мощные клыки впились в ногу. Раздался нечеловеческий крик. Вопль. Еще мгновение – и Дэн отключился.

Гостеприимство

Катерина Чистякова

vk.com/katori_tehiro (https://vk.com/katori_tehiro)

Билл и Сьюзи отправились в свое свадебное путешествие рано утром. Ярко светило солнце, ветер играл цветными осенними листьями, кружа их и подбрасывая. Билл ехал за рулем новенького автомобиля, подаренного родителями на свадьбу, а Сьюзи любовалась пейзажами за окном. Оба были влюблены и счастливы.

Они ехали на юг, к океану, где планировали провести ближайшие две недели. Путь был неблизким. Дорога то и дело сворачивала, извивалась, и только к вечеру Билл понял: они сбились с пути. Солнце уже скрылось за горизонтом, задул холодный осенний ветер и начал моросить дождь.

– Думаю, нам нужно найти ночлег, – сказал Билл. – А утром продолжим путь. Я понятия не имею, где мы сейчас, из-за погоды толком не вижу ни дороги, ни указателей. Да и спросить не у кого.

– И где ты предлагаешь остановиться?

– Должны же быть придорожные гостиницы.

– Вон, смотри, там впереди что-то есть!

Машина остановилась возле двухэтажного здания, в окнах которого горел свет. В темноте мужчина едва смог разглядеть вывеску «Отель». Молодожены припарковали машину и побежали в дом, чтобы скрыться от непогоды. Когда они открыли дверь, зазвонил колокольчик, оповещая о прибытии новых гостей, и к ним тут же вышел пожилой мужчина.

– Чем могу помочь? – спросил он.

– Скажите, мы можем у вас остановиться?

– Вообще-то мы не работаем, но я с радостью предоставлю вам комнату, – ответил мужчина.

– Большое спасибо, – сказал Билл. – И не подскажете, как нам добраться до Бидлтон-бич? Кажется, мы сбились с пути.

– О, конечно, конечно. Не переживайте, – улыбнулся мужчина.

Ночь прошла более-менее сносно. Несмотря на то, что отель не работал, комната была чистой и ухоженной, а кровать удобной. Билл и Сьюзи очень устали в дороге, потому крепко выспались и рано утром снова отправились в путь.

С утра была хорошая погода. Билл послушал совета старика и выехал на нужную трассу.

– Вечером уже будем наслаждаться прибоем, дорогая, – сказал он жене.

Солнце село, а дорога по-прежнему не кончалась, к тому же снова пошел дождь.

– Мы опять заблудились? – с тревогой спросила Сьюзи.

– Похоже на то.

Впереди показался дом. Они удивились, насколько это здание было похожим на вчерашний отель. Но когда подъехали ближе, сомнений не осталось: это тот же самый дом.

– Чем могу помочь? – спросил пожилой мужчина. Это был тот же самый человек, только выглядел он как будто старше, да и сам само здание отеля теперь явно требовало ремонта.

– Мы вчера останавливались у вас, помните? – спросил Билл. – Вы еще подсказали нам дорогу, но мы почему-то снова оказались здесь.

– Вчера? Не припомню. Наш отель давно не работает, и мы не принимаем постояльцев. Но, если вам очень нужно, я могу предоставить вам комнату.

Сьюзи выбежала из отеля и направилась к машине.

– Ты куда? – Билл побежал следом за девушкой.

– Я не буду ночевать в этом отеле! Открой машину!

Билл был согласен с возлюбленной: что-то тут неладно.

Но спать в машине было неудобно. Дождь лил, как из ведра, а ветер задувал во все щели автомобиля.

– Слушай, может, все-таки заночуем в отеле? – спросил Билл, и Сьюзи нехотя согласилась.

Комната была неуютной: стены обшарпаны, кровати скрипели, к тому же пахло сыростью. Кажется, здесь давно никто не жил, хотя Сьюзи готова была поклясться, что именно в этой комнате они вчера ночевали.

Билл уснул почти сразу. Все-таки два дня за рулем его изрядно вымотали. А Сьюзи так и не сомкнула глаз до самого утра.