– Это опасно! В скалах могут водиться дикие животные или прятаться разбойники… Я пойду с тобой!
– Нет! – воскликнула Анжелика и осеклась.
Воительница внимательно посмотрела на нее.
– Чего-то ты не договариваешь, – заметила она.
– Не договариваю… – кивнула головой Лика, сумбурно соображая, что же сказать.
И тут ее осенило!
– Дорогая Флора, – произнесла девушка твердым голосом, – дело в том, что когда я была в плену у Шэхривэра, я подслушала весьма важную информацию. Он собирается напасть на подземный город, используя своих слуг-зомби, примерно через неделю. Ему необходимо забрать какие-то книги по магии. Поэтому вам никак нельзя покидать ваш пост и идти со мной.
– Но почему ты не сказала об этом сразу?
– Я очень устала после долгого перехода и плохо соображаю, – не моргнув глазом, соврала Анжелика.
– Что ж, тогда ешь и иди в свою комнату. Надеюсь, ты помнишь, где она находится? А поговорим после.
Лика кивнула и принялась за еду. Затем она поблагодарила воительницу и отправилась к себе. Оказавшись одна в комнате, девушка принялась ходить из угла в угол, стараясь придумать, что же ей делать. Никакие мысли в голову не приходили, поэтому Анжелика легла на постель и уставилась в потолок. В этот момент в дверь постучали.
– Войдите! – крикнула девушка.
Дверь открылась, и на пороге появился Керуш. Волосы его были слегка растрепаны, очевидно, он поднялся к Лике сразу же после обхода подземных лабиринтов.
– Господи! Керуш! – воскликнула девушка.
Она вскочила с постели и бросилась к нему на шею.
– Анжелика! – прошептал принц, обнимая девушку. – Как я рад встрече с вами!
– Даже не верится, – всхлипнула Лика.
– Только не плачьте! – попросил сын Али-Паши. – Я не смогу вынести ваших слез.
– Это от радости.
Анжелика смахнула с глаз набежавшую слезу и улыбнулась.
– Ну, как вы? – спросила она своего друга.
– Все в порядке, – ответил принц, – если не считать того, что я ужасно скучал по вас.
Лика покраснела, отстранилась от молодого человека и сказала:
– Садитесь, Керуш!
Сама она вернулась к кровати и присела на ее краешек. Принц прошел к креслу и устроился в нем.
– Флора рассказала мне о ваших приключениях, – произнес Керуш. – Я рад, что Эдуард, наконец, нашел своих родителей. Печально лишь то, что вам пришлось расстаться.
– Это ненадолго.
– И это я уже слышал от Флоры.
– Вы настолько близки, что она вам все рассказывает? – поинтересовалась девушка.
– Ну, не настолько, насколько хотелось бы… – усмехнулся молодой человек. – Хотя, мне кажется, она мне доверяет.
– Замечательно! – обрадовалась Лика. – Керуш, вы должны мне помочь!
– В чем?
– В одном важном деле! Но, для начала, поклянитесь, что все, что я расскажу, останется между нами.
– Неужели это настолько важно?
Анжелика кивнула.
– Хорошо. Клянусь! – заверил ее принц.
– И, поскольку рассказ мой будет долгим, скажите, где сейчас Флора?
– Она отправилась в город мудрецов, поскольку вы сообщили ей о готовящемся нападении Шэхривэра, и вернется не раньше завтрашнего дня.
– Отлично! Тогда слушайте!..
И Лика рассказала Керушу обо всех своих приключениях, начиная с того момента, как они с Эдуардом покинули подземный город. Наиболее подробно она описала свою схватку с Шэхривэром. Она откровенно поведала Керушу о том, что убила правителя города-призрака, и о том, что за этим последовало… Молодой человек слушал ее, затаив дыхание. Когда девушка закончила свой рассказ, Керуш тихо произнес:
– После того, как вы вызвали Дьявола и расправились с Ахримэном, я поклялся ничему не удивляться, но ваша история не может меня оставить равнодушным. Я с удовольствием помог бы вам, но, к сожалению, Флора не говорила мне, где она скрывает древнего духа. А вы не пытались спросить об этом у нее самой?
– В том-то и дело, что Флора стоит на стороне сил добра и никакие убеждения не смогут заставить ее раскрыть секрета. При любой возможности она убьет Шэхривэра, чем еще больше нарушит расстановку сил в природе. Поэтому мне и требуется ваша помощь!
– Но что я могу сделать?
– Узнайте, где Флора прячет древнего духа! Этим вы мне поможете спасти Эдуарда и его родителей от злой участи, а в мире восстановится, пусть шаткое, но равновесие между силами добра и зла.
– Легко сказать, – вздохнул принц. – Но как этого добиться?
– Вы же мужчина! И вы ей нравитесь.
– Не настолько, чтобы открывать все тайны.
– Вы хотите сказать, что ваши отношения еще не перешли в определенную стадию?.. – заливаясь краской, тихо поинтересовалась Анжелика.
– В общем-то, это мое личное дело, – приподняв левую бровь, заметил Керуш.
– Конечно, конечно, – сгорая от стыда, пробормотала девушка.