Мунфлауэр

Запах моря щекочет ноздри. Нептун со своей свитой Салацией и Ванилией в гневе своем надувают свои воды. Они знают, что Бог Огня Гефест извергнется в виде лавы и уничтожит всех на своем пути. Война начнется в этом месте, где соприкоснутся их силы и гнев. Земной Бог испепелит все живое, а морской накроет своим водным одеялом, все, что останется. Но она успеет к тому времени отплыть далеко, успеет потому, что ее ждут еще великие дела.

Девушка добегает до берега и видит отплывающие корабли. Что есть силы, а их осталось совсем мало, она проныривает между матросами на палубу и скрывается из поля зрения.

Через четверть часа фрегат, ничего не подозревая о том, что более не увидят этой земли в ее первозданном виде, не ведая о грядущих изменениях и, тем более, о Богах и проявлениях их вспыльчивости – что влечет лишь гибель и разрушение для всего человечества, отплывает от берегов Геркуланума – некогда прекрасной земли. Их ждет путь к черному континенту, где большинство из них обретет новый дом.

Вместе с ними уплывает неземное дитя, которое полно намерений не поддаваться Богам. Они не смогут ее уничтожить так легко, как ее родителей. И они не узнают о ней в ближайшие века. Но придет время, и она им еще отомстит, она докажет, что достойна имени своих великих родителей.

Глава 13

Захлопнув дверь лавки, прислонилась к ней спиной и заплакала. В полутемном помещении, пропахшем всевозможными травами, до моего сердца, наконец, дошла информация о том, что Кэйт тоже похитили и ее жизни угрожает опасность! Разумом я понимала, что надо что-то придумать. Надо понять, почему нет никаких требований от похитителя. Кто они? Черные? Темные? Враги нашей семьи? Или мои враги? Но вот ведь незадача – у меня нет врагов! Или по крайней мере я о них не знаю.

Теперь понятно, почему Кэйт не выходила на связь! Почему не отвечала! А я – дура, подумала, будто она обиделась.

Но долго горевать мне не давали посетили. Едва прошло мое превращение, и я кое-как смогла ходить, как в дверь постучались. Это оказался клан вампиров (я так поняла семья, хотя возможно просто приспешники главного). Они пришли за запасами крови. Мне пришлось сказать им, что поставок нет, так как алхимика похитили, ну а он незаменимое звено в этой цепи. Главарь (имя я его записала как князь Марков, кажись он из Болгарии родом. Да-да, банально до умопомрачения, хотя скорее совпадение. Не все они выходцы из Европы) не обрадовался новости. Он был высок и статен, как и все вампиры, впрочем. И если не считать немного выпирающих клыков – а они умело их скрывают, то вампиры имеют, можно сказать, совершенные лица. И относятся к тому виду сверхъестественных, рядом с которыми чувствуешь себя маленьким ничтожеством. С их умом и нравом впору править миром, но они настолько хитры, всемогущи и богаты, что им просто неинтересны уже такие игры. Смотря на них, я понимаю, насколько же бессмертие скучно и нудно. Ну а если вы спросите: «неужели они и вправду бессмертны?», я скажу, что лишь их верховные знают секрет ухода из жизни (которые они, естественно, скрывают как зенице око), так что можно их вид считать и бессмертными.

Принеся свои соболезнования мне по поводу исчезновения отца, он сказал, что поинтересуется среди своих, слышал ли кто, может, ходят какие слухи. О, да чего же они благородны! Да вот дело только в том, что Джеймс им позарез как самим нужен.

После вампиров заходили тролли, дриады и даже амазонка! Ей вдруг понадобилась цитронелловое масло для защиты от насекомых. Мне пришлось записать всех в список и пообещать выполнить их заказ в ближайшие дни. Ну не буду же я им говорить, что нас ограничили в магии. Все остальное дело за мамой.

В четыре утра, когда посетителей не было, я пыталась справиться с докладом по астрономии, но мысли о папе и Кэйт не давали покоя. И даже не заметила, как тихо плача на кушетке, заснула. Правда недолго – боль трансформации пронзило мое тело как стрела. Я даже была благодарна этой моей способности изредка, как сейчас, ведь он вытащил меня из сна, в котором я безуспешно пыталась выплыть из реки (кажется, Амазонки), а тролли и всякие гоблины кидали в меня палки, думая, что я смогу зацепиться, хотя на самом деле лишь хуже топя меня.

Не теряя ни минуты после рассвета, поехала к родителям Кэйт, в надежде застать их еще дома. Люди они деловые и уезжали по работам ни свет ни заря.

Ее мама как раз садилась в машину, когда я подошла.

– Мисс Каллахер, извините за столь ранний визит, – начала я, – но Вы не видели Кэйт?

Она посмотрела на меня удивленными глазами поверх стильных очков от Прада (о них как-то упомянула подруга).

– Здравствуй, Мунфлауэр! Так Кэйт же уехала к тебе, разве не так?

Эм, странно, у меня уж точно ее нет, но беспокоить раньше времени женщину, думаю, не стоит.

– А, да… – надо было придумать правдоподобную историю теперь, чтобы не вызвать подозрения, – я знаю. Она и ночевала. Только сегодня хотела утром перед занятиями забежать домой за вещами. Вы ее не видели? – и для пущей убедительности, улыбнулась во весь рот.

Она покачала головой. Надо как-то потянуть время.

– И еще, мы делаем один проект вместе, поэтому Кэйт заночует у меня еще некоторое время. Ну, возможно, пару ночей, – прикинула я.

Какое, с одной стороны, счастье, что родители полностью доверяют подруге и без проблем соглашаются с ее отсутствием.

– Что ж, если у вас совместный проект, пусть поживет у тебя, – и начала садиться в машину. – Ах да, кстати, Мунфлауэр, передай ей, что в субботу вечером мы едем на прием к Диккенсам. Ее присутствие обязательно.

Она уехала, а я так и осталась, молясь, чтобы я смогла передать это послание адресату.

Прилетев на олене (ну прям как Санта) к универу, постояла еще некоторое время на крыльце в ожидании Лео. На телефон он не отвечал. Судя по всему, аппарат сел. Но вот осталась минута до звонка, а его нет. Может он уже в классе. Там его тоже не оказалось. У нас совместные две лекции. Делаю ставку на то, что опаздывает.

И вот я сижу в столовой после двух пар, поедая спагетти с беконом, и все еще жду его. Это очень странно. Лео всегда отличался своей пунктуальностью и тайм-менеджмент у него на высоте: он успевает все и всегда – начиная с учебы (он, конечно, не ботаник, но в некоторых предметах шарит куда лучше, чем остальные студенты) с тренировками и заканчивая общения с друзьями. Кстати, о друзьях. Вижу в дальнем конце столовой его команду. Возможно, они в курсе, где он.

Уже вставала, чтобы пойти к ним, как столкнулась на первом же шаге с Урмилой. О Боги мира, это существо научиться когда-нибудь одеваться по-людски? На ногах ботинки до того изношенные, что разваливаются на глазах, драные джинсы, поверх них юбка (а точнее, что от нее осталось – она выглядит так, как мешок из-под картошки, кстати, а ведь и вправду, это кажись мешок из-под картошки!), рубашка на два размера больше и кофта на два размера меньше. Синие волосы, на этот раз, разбавленные розовым в таком бардаке (как мои после превращения под утро) и заканчивается все это черным гримом на лице как на Хэллоуине.

– Привет, Мун! – улыбнулась она.

Мой план узнать, что-то про Лео медленно летит в тартарары!

– Привет, Урмила!

– Я к тебе подсяду, ты не против, – спросила она.

Я машинально оглянулась вокруг (в поисках Эллис, или как там ее?), а потом вспомнила, что она в больнице. Думаю, до сих пор.

– Садись, – ответила я.

– Ты куда-то собиралась? – начиная есть гамбургер, поинтересовалась девушка.

Сказать – не сказать? А, так и быть скажу, что терять-то?

– Хотела спросить у друзей Лео, не видели ли они его.

– Да, его со вчерашнего дня еще нет, – кое-как выговорила она.

– Как со вчерашнего? – ах вот, блин, я же вчера проспала все пары.

– Вот так, нет. У нас совмещенки вчера были с его группой. Кстати, а ты где была? – вспомнила Урмила.

Так, я не придумала еще отмазки для мира.

– Эм, мама приболела, пришлось с ней посидеть, – первое, что пришло в голову.

– Ясно, – дожевала она свой обед.

Лео, Лео… где же ты? Все же надо спросить других футболистов. Их где-то человек восемь, из них я более-менее знаю четверых, а знакома лишь с Бэном. Спрошу у него.

– Думаешь, они знают, где твой друг? – отвлекла меня от мыслей Урмила.

– Почему бы и нет.

– Хотя, возможно, и знают. Я вчера видела его, – как бы невзначай сообщила она.

– В смысле видела? Ты же сказала, что его не было на парах, – чего-то я недопонимаю.

– Я сказала, что его не было на парах, но не сказала, что не видела его вовсе, – она поправила очки. Эти огромные несуразные очки. Что-то сомневаюсь я, что они для улучшения зрения.

– Говори конкретно, где ты его видела, – что за человек такой, долгий она.

– Вечером, я возвращалась домой и столкнулась с ним. Он был в стельку пьян! – с отвращением добавила она.

Стоп! Опять?! Один раз я его уже спасла от этого! Да что с ним не так?! Что стало с прежним Лео, который не пил вообще, максимум с друзьями бутылку пива в разгар тусовки, но не в обычные же будни!