Падальщики. Книга 2. Восстание

– Калеб просит тебя наладить связь с Фиделем Гарро и Маркусом Лебовски, – передает она послание, с которым и пришла в агроблок.

– Вы уже планируете что-то? – спросил Халил шепотом по-заговорщически.

– Пока просто прощупываем почву, – ответила она.

– А почему сам Калеб не пришел? – спросила я.

– Генералитет взял Падальщиков под особое наблюдение после того, как мы взбунтовались там в деревне. Мы сами себя ярким красным маркером для него пометили, – ответила Ольга, осматриваясь по сторонам.

Леша тоже сканировал периметр без устали и перерыва. Зоркий глаз Генералитета теперь следит за любым подозрительным перемещением солдат, особенно если солдаты наведываются в те отсеки, где концентрация бунтарских настроений выше среднего.

– Да, ваши действия были не особо продуманными, учитывая растущее здесь недовольство правлением Генерала, – согласилась я.

– Мы возложили слишком много надежд на мыльный пузырь, который лопнул едва мы поверили в его существование, – Ольга опустила глаза.

– Существование которого вы же и оборвали!

– Квентин! – я тут же осекла брата.

Леша напрягся. Ольга же оставалась невозмутимой.

– Это они навели чудовищ на нас! – не успокаивался брат.

– Это не доказано! – странным образом я защищала чужих мне ребят, хотя не до конца верила в собственные слова.

– Их громкие машины навели их на нас!

– Начнем с того, что ваши дети беспрепятственно гуляли в лесах! – парировала Ольга, используя Каришку и Маришку, которые и привели к нашим дверям армию.

– И спокойно бы вернулись домой, если бы вы не решили ехать за ними! – не сдавался Квентин.

– А могли вернуться на плечах мародеров, которые не пощадили бы ни их, ни вас!

– Хватит! – резко оборвала я спор.

Тигран всегда учил оставлять обиды в прошлом. Извлекать опыт из ошибок – вот, что важно. А мусолить пережитый шок равнозначно посыпанию раны солью – болезненно, бессмысленно и лишь пустая трата времени. Но не могу я винить брата в отсутствии сдержанности. Из тысячи трехсот человек выжили лишь сто пятьдесят шесть. Кто способен пережить этот удар без нервного срыва, особенно когда всех твоих близких друзей и родственников смыло одной большой кровавой волной смерти?

– Алания, Квентин, Халил, нам всем очень жаль. Падальщики – последние люди на земле, которые равнодушно пройдут мимо жертв зараженных. И любой провал, пусть он даже будет не наш или будет недоказанным, мы воспринимаем очень болезненно. Мы единственные на этой базе сталкиваемся с зараженными в ближнем бою, мы единственные, кто способен представить угрозу от них в реальном масштабе. Мы пошли в Падальщики только по одной причине – спасти последние остатки людей, спасти выживших. И если вам кажется, что для нас это была одна из многочисленных вылазок, что мы вернулись на базу и как ни в чем не бывало продолжили ждать следующую, вы заблуждаетесь!

Голос Ольги сорвался. Она сделала паузу, чтобы смочить пересохшее горло, отчего я поняла, что делиться своими переживаниями на людях Ольга не привыкла.

– Нас всех очень сильно подкосила та бойня. Наш задор, наше бесстрашие, нашу уверенность в завтрашнем дне, как ветром сдуло. И если бы это было не так, я бы здесь не стояла сейчас и не просила тебя стать нашим связным с бунтарями из других блоков.

Ольга оглядела каждого из нас в надежде, что ее искренность найдет место в наших сердцах.

– Но почему сейчас? Почему бунтари понадобились вам сейчас? – спросила я, хотя уже знала ответ.

– Потому что если слухи о возможной консервации базы – правда, то нам понадобится помощь, чтобы заставить Генерала преодолеть свой страх перед поверхностью, даже после столь кровавого провала в деревне.

– Так может консервация базы – единственный способ выжить? – я продолжала проверять решительность Падальщиков.

– В условиях безвылазного заточения население Желявы стремительно сократиться. Если от нас останется хотя бы десятая часть, это будет чудом.

– Почему ты продолжаешь верить, что мир снаружи разрешит вам выйти из нор? Последняя вылазка продемонстрировала вам волю Господа относительно человеческого рода.

Ольга смотрела на меня, не моргая. Кажется, она уже поняла, что вся наша беседа – попытка пошатнуть ее уверенность в избранной стратегии.

– Правда в том, Алания, что мы растеряны, – ответила она. – Мы больше не знаем, в каком месте Господь нам рад. Может, небеса действительно остались единственным местом, где он нас ждет. Может, нам давно пора прекратить сопротивляться, потому что каждую едва затеплившуюся надежду он жестоко обрубает. Может, все наши попытки спастись – это агонизирующие предсмертные судороги вымирающего вида. Но черт бы меня побрал, если я прекращу эти судороги! Даже если мои попытки выжить бессмысленны, даже если наш конец предрешен, я приложу все свои усилия, чтобы этими судорогами всполошить всех чертей в аду, чтобы они знали, что я так просто не сдамся воле Господа! И коли Он создал меня по своему образу и подобию, то он прекрасно осведомлен о том, что я буду бунтовать до последнего вдоха!

Наступило долгое молчание. Леша продолжал свою привычную вахту, разглядывая периметр, хотя уже не столь сосредоточенно, потому что Ольга только что обнажила и его страхи перед нами. Квентин продолжал недоверчиво хмуриться, но и на него слова Ольги произвели впечатление. Ну а Халил смотрел на нее так, словно она богиня, протягивающая ему коробку радужных леденцов. Надеюсь, Леша не встряхнет бедного парня за столь смело выраженное восхищение его командиром.

– Что именно я должна узнать у них? – я наконец закончила проверку, мне было достаточно того, что я услышала.

Несмотря на свою траурную апатию, я ощущаю тяжесть ответственности за судьбы оставшихся в живых односельчан, которые ни секунды не чувствуют себя в безопасности в этом подземелье. Как и я, будучи наблюдателями со стороны, мы быстро просекли угрозы, нависшие над здешним населением, чей глаз замылился ежедневной рутиной. Это не только внутренние междоусобицы, но и конструктивные слабости базы, которые точит время, угроза надвигающегося голода, болезни и бесплодие. Время здесь течет гораздо быстрее, и последствия надвигаются стремительно.

– Калеб просит тебя достать их научные разработки, – ответила Ольга.

– Но это как раз то, на что Генерал наложил запрет распространения! – воскликнул Квентин.

– За это грозит расстрел, – напомнил Халил.

Ольга молча сверила нас безразличным взглядом, ожидая наше решение.

– Даже если они захотят поделиться с вами чертежами, как только вы вставите флэш-карту в компьютер, вас тут же отследят! – Халил начал первым прокладывать тропинку нарушителя закона.

– Не говоря уже о том, чтобы посылать предводителя иноземцев в штаб бунтарей! – поддержал Квентин.

Ольга не ответила ни первому, ни второму и лишь сверлила меня взглядом, бросающим вызов, мол, а на что ты готова ради своих людей? Наши солдаты, например, готовы отдать собственные жизни.

Грустный взгляд черных глаз Тиграна взирал на меня из моей памяти, его мощная волосатая рука поглаживала меня по голове, а тихий шепот твердил: «Ты такая сильная у меня! Я тобой так горжусь». А ведь я ничего стоящего в своей жизни не сделала, все как подпорка ходила подле него. Тысяча триста человек выживали там в горах только благодаря Тиграну, пусть он и делил это достижение на нас троих.

– Когда я приду к Фиделю и Маркусу, что мне им сказать? Как завоевать их доверие? – спросила я.

Квентин перестал дышать. Но я знаю, что он все равно смирится с моим решением.

– Будь искренней, будь тем, кто ты есть: изгой, пришедший с поверхности и знающий гораздо больше всех нас о том, как там выжить. Я уверена, ты найдешь красочные слова, чтобы заставить их поверить тебе.

Я хмыкнула, уставившись в пол, но получилось как-то грустно.

– Ты слишком высокого мнения о моем красноречии, – тихо ответила я, совершенно не представляя, как заявлюсь к незнакомцам и потребую от них совершить преступление против Генералитета.

– Разве? – спросила Ольга.

В ее голосе послышалась насмешка и я подняла глаза.

– Ты убедила в этом пять отрядов Падальщиков там в деревне. Причем убедила так, что мы взбунтовались аж в прямом эфире, который записывается на пленку и которую прослушивает Генерал! Мы из-за вашего с Тиграном красноречия чуть под трибунал не попали. И знаю, ты сейчас скажешь, что Тиграна больше рядом нет, но неужели тебя это остановит? Неужели ты не хочешь сделать так, чтобы он гордился тобой? Мой отец давно покинул этот мир, но я каждый гребанный день стараюсь сделать что-то полезное, чтобы доказать, что его смерть была не напрасной.

Я закрыла глаза и тяжело вздохнула. Конечно, я хочу сделать что-то в память о Тигране. Мне хочется заставить каждого жителя поверить в то, что решительность и отвага это не талант, это естество, данное нам природой, которое лишь нужно разбудить. Но хватит ли у меня самой этого бесстрашия, чтобы сподвигнуть людей пойти против мощного течения? Ступить на тропу, где начнется настоящая война кровавая, жертвенная, беспощадная, ценой которой станут жизни тысяч людей! Хватит ли у меня смекалки, хитрости, дара убеждения, чтобы, как заядлый шахматист, выстроить тропу до победного конца?