Лицо Смерти

Зои закрыла глаза, пытаясь заглушить голос этого старика в своей голове. Он был из тех, кто никогда не сократит свою речь до десяти слов, если будет иметь возможность сказать целую сотню. Он был полной противоположностью тем людям, общение с которыми так ценила Зои. Вместо этого она думала о том, как происходило убийство, о том, как всё пошло не так для убийцы.

Мысленно Зои переместила красную кнопку на карте в новое место, хоть разница была и небольшой, но, всё же, она имела значение. Отметить нужно не то место, где был найден труп, а то место, на котором он пытался её убить. Таким образом, кнопка сдвигалась немного ближе к прямой линии, но недостаточно, чтобы можно было увидеть существенную разницу. Должна быть дуга.

– Где были расположены синяки? – спросила Шелли, возвращая к себе внимание Зои.

Коронер указал на область под рёбрами и животом с левой стороны собственного тела.

– Как я уже сказал, скорее всего, такие кровоподтёки были нанесены уже посмертно, поскольку к тому моменту жертва практически полностью истекла кровью. Это всё, что я могу сказать после первичного осмотра. Я бы отметил…

– Ярость, – сказала Зои, перебивая его. – Он по какой-то причине очень разозлился на неё.

– Может, потому что она убежала, – предположила Шелли.

– Но, к тому моменту, когда он догнал её, она уже была мертва, – сказала Зои. – Он достиг своей цели. Так почему же он был так зол?

Шелли молча развела руками, а коронер возобновил свой бессвязный монолог, будто его вовсе никто и не перебивал.

Тысячи мыслей вертелось в голове у Зои. Здесь у неё возникало гораздо больше вопросов, чем на любом из предыдущих мест преступлений – своего рода ирония, так как сейчас они отчаянно нуждались в ответах. Почему в качестве своего места действия он выбрал именно эту дорогу, эту случайную подъездную дорогу в середине шоссе, вокруг которой не было ничего примечательного? Здесь не было парковки, или места, в котором обычно можно кого-нибудь встретить, как, например, пешая тропинка, как в случае других его преступлений – почему он так изменил образ действий?

И почему, если он уже достиг своей цели и убил эту девушку, он так разозлился, что потратил время на то, чтобы избить её – время, которое не позволило ему до конца скрыть следы своего преступления?

Но не только это – было что-то ещё, о чём она постоянно думала. Картинка из теста Роршаха в лужах крови. Шаблон. Почему он не выходил у неё из головы, и давал уверенность в том, что это убийство – дело рук их преступника? Если бы ей удалось догадаться, что именно связывало эту картинку с другими местами преступлений, она бы раскусила его.

Её начала преследовать одна неприятная мысль – может быть он, как и она, может читать числа? Что, возможно, эти убийства были делом рук человека, обладающего дьявольской способностью видеть вещи под таким углом, под которым другие их не видели.

«Разгадаешь схему, найдёшь убийцу», – сама себе сказала Зои. И разгадать её нужно уже сейчас – пока он не убьёт снова.

Глава 15

Зои села на краю одного из столов, и приподнявшись посмотрела на атмосферу, царящую в комнате для допросов. Комната будто снова ожила, в ней кипело движение, новые листы бумаг и отчётов дополнили уже имеющиеся на столах горы документов. Папок было так много, и все они лежали раскрытыми, чтобы любую информацию можно было рассмотреть в одно касание ока, некоторые из них были готовы раскрыть свои секреты, стоило только поближе присмотреться. Числа, которые она уже видела раньше, сейчас снова всплыли перед её глазами, чтобы только отвлечь её. Все они ничего не значили. Цифры, которые ей были по-настоящему нужны, Зои получила только сейчас.

Зои просмотрела лежащий напротив отчёт, зная, что он содержал важную информацию. Что-то, что все они упустили. Если бы ей только удалось за это зацепиться…

– У нас есть информация по покрышкам, – сказала Шелли, с грохотом отложив телефон, и подкатывая ближе к Зои свой стул на колёсиках. – У него седан. Они думают, что это более старая модель, судя по ширине колёс. Протектор был довольно стёртым, таким образом можно сделать вывод, что он уже долгое время проводит в пути. Конечно, есть не так уж и мало марок седанов, которые используют такие покрышки для своих автомобилей, но, во всяком случае, это уже начало.

Зои кивнула, вытаскивая лист бумаги из факсимильного аппарата. Она была обескуражена, что в современном мире команда шерифа всё ещё использует его в работе, но не её задачей было рассказывать им о модернизации их офиса.

– Это пришло от коронера. Фотография…а это что?

Она наклонила голову, изучая изображение. Пятно зелёного цвета на белом фоне. Рядом лежала стандартная линейка, указывающая, что его ширина и длина составляли не более одного сантиметра. Больше никакой информации от коронера не было.

– Дай, я гляну, – Шелли протянула руку и тоже наклонила голову. – О! Это кусочек краски. Я думаю. Давай я ему позвоню и спрошу.

Зои не обращала внимания на Шелли, голос которой слышала лишь фоном. Кусочек краски и модель седана, в общем, были неплохими данными для продолжения расследования, но тут было что-то ещё. Что-то, что вертелось на задворках её сознания и что она ещё не могла постичь. Чем бы это ни было, это могло спасти жизнь ещё одной женщины – потому что убийца не остановится и не замедлит темп, и, согласно его схеме, сегодня ночью должна умереть ещё одна жертва.

– Это кусочек краски, – подтвердила Шелли, откатываясь обратно. – Коронер сказал, что достал его из-под одного из ногтей девушки. Скорее всего, он от машины убийцы.

Зои оторвала своё внимание от материалов дела, и встала, направляясь к стенду.

– Тогда нужно составить новый профиль, – сказала она. – Мы ищем зелёный седан старой модели с номерами другого штата, управляемый мужчиной, который соответствует физическому описанию, которое мы сообщали ранее.

Лицо Шелли почти светилось от воодушевления.

– Мы сужаем круг поиска.

– И всё же, это по-прежнему иголка в стоге сена, – задумчиво сказала Зои, постукивая маркером по нижней губе. Чего же она здесь не видела? – Мы должны обновить ориентировки согласно новым данным.

– Уже приступаю! – Шелли выпрыгнула со стула и убежала прочь из комнаты, направляясь в кабинет шерифа и его команды.

Её рвение могло показаться раздражающим или отталкивающим, но не стоило забывать, что она всегда выполняла взятые на себя обязанности. Зои должна была признаться себе, что была счастлива иметь в своём распоряжении в этом деле ещё одну пару рук и глаз. В этом расследовании было слишком много деталей, слишком много недостающих элементов головоломки, чтобы справиться со всем этим в одиночку.

И тем не менее, им всё ещё не хватало вещественных доказательств. Установить модель машины – было только одним пунктом, и, честно говоря, они пока что не смогли сделать даже этого. По-прежнему оставались сотни, если не тысячи машин, подходящих под их описание. Проверить и отследить каждую по их базе данных было просто невозможно. К тому моменту, когда они закончили бы эту проверку, в каждом штате по всей стране была бы уже целая гора трупов.

Разве что, он ведь не был нацелен на общегосударственный масштаб своих злодеяний, так ведь? Он двигался по дуге – по кривой линии, рассчитать которую было под силу только Зои. Цифры не могли подвести её, не теперь, когда он была так близко к получению долгожданной зацепки. Ей просто нужно продолжать искать.

Зои посмотрела на фотографии с каждого места преступления, с которых на неё глядели стеклянными глазами женщины с перерезанными шеями. Ей были заметны все виды чисел, возникающих на этих снимках. Одна из жертв была одета в юбку длиной тридцать сантиметров, одежда другой почти доходила до земли. Размеры бюстгальтера соответствовали 75D, 90F и 70B. В чехол телефона одной из жертв было вложено 17 долларов, которые остались на месте. Всё это рассказывало ей многие факты о жертвах, но ничего не говорило об убийце.

Зои была уверена, что они не ошибались, касательно выбора жертв убийцей. Что для него важными были именно места действия и момент случая, а не сама личность жертвы. Ей нужно было прекратить смотреть на женщин, хоть это и было тяжело сделать, когда на снимке было изображено окровавленное тело, подсвеченное серым цветом при вспышке фотокамеры. Ей нужно было смотреть сквозь них, на само место. На развернувшуюся сцену.

Что она там видела?

Зои снова начала работать с фотографиями, сделанными на заправке. К сожалению, лишь на некоторых снимках, кроме самого тела, можно было увидеть что-то ещё. На заднем плане она могла уловить цены на бензин в отражении окон, три вида местных газет, которые были в продаже, также можно было подсчитать расстояние между местом, на котором лежала жертва, и входной дверью. Но ничто из этого не указывало даже на малейший след убийцы.

Что-то из её воспоминаний беспокоило Зои, и она нахмурилась, снова пролистывая фотографии. На единственном снимке было видно один голубой леденец. Но ведь это было не всё, правда? Там лежало больше конфет, гораздо больше. Она вспомнила разноцветные леденцы, разбросанные повсюду на месте преступления, когда она там была.

Зои встала и вышла в коридор, направляясь в маленькую комнату, где было расположено оборудование местного полицейского фотографа. Он сидел напротив компьютера с большим экраном модели Apple Macbook – самого современного элемента технического оснащения во всём здании, и подпрыгнул на месте, когда Зои толкнула дверь без стука.

– Я могу Вам чем-то помочь, мэм? – нервно спросил он.

– Место преступления на заправке, – сказала Зои, переходя сразу к делу. Ей не нравилось, когда другие люди откладывали суть вопроса, обрамляя её в пустые разговоры, к тому же, никому, похоже, это тоже не нравилось, и она не понимала, почему обычно именно так и происходило. – У Вас есть фотографии с изображением конфет, которые были разбросаны на заправке?

Фотограф встал, направился к шкафу, расположенному сбоку, и достал оттуда тонкую пластиковую папку. Он начал пролистывать распечатанные снимки, каждый из которых располагался в отдельном файле, пока не нашёл то, что искал.

– Вот, – сказал он. – Я снял один кадр. Я подумал, что в этом было что-то неординарное: конфеты на месте преступления. Хотя, похоже, в этом нет ничего ценного для криминалистов. Шериф сказал, что это, скорее всего, было делом рук неосторожного ребёнка.

Зои взяла папку из его рук, близко рассматривая изображение.

– Спасибо, – сказала она, разворачиваясь и направляясь обратно в коридор.

– Вообще-то, эти снимки не должны покидать мою комнату, – сказал фотограф, но замолчал, поскольку Зои не обратила на его слова никакого внимания и продолжила свой путь.

Позволял ли это местный регламент или нет, но в этом снимке что-то было. Она чувствовала это. И если это поможет спасти чью-то жизнь, то ей не было дела до того, в какой комнате должна находиться эта папка.

Всего один снимок. Который, как ничто другое, подчёркивал тот факт, что никто другой не видел того, что видела она. Потому что это было оно. Она чувствовала. Это было нечто, что упустили они все, но именно это и было ключом к разгадке всего дела.

Зои откинулась на спинку стула, её глаза снова и снова бегали, изучая рисунок на земле, оставленный конфетами. С помощью этой фотографии, сделанной прямо сверху и на слегка возвышенном расстоянии, возможно, полученном с помощью поднятия на стремянку, она видела рисунок – да, именно рисунок. Потому что это был некий шаблон, как и всё остальное.

Большинство людей, посмотрев на него, не увидели бы ничего больше, чем случайно рассыпанные конфеты. Которые, возможно, уронил какой-нибудь ребёнок. Никто бы не придал этому никакого значения. Но, если и было что-то, чему Зои научилась со временем, так это то, что каждая деталь имела своё значение. Неприхотливые кустарники Аризоны росли на определённом расстоянии друг от друга, которое зависело от мест, где они могли найти ресурсы для жизни. Облака формировали воздушные течения по линиям атмосферного давления и под воздействием температуры и влажности. Люди жили среди множества шаблонов и схем, проявляющихся изо дня в день, из жизни в жизнь, предопределённых социальными представлениями и генетикой.