Мария

– Что ж, благородно. – Мария улыбнулась. – Кстати, Артур Карлович, нам удалось уложиться в двадцать минут, как я и прогнозировала?

– Не засекал, но, думаю, где-то так.

– Замечательно. Что ж, на этом все.

– Все?

– Война окончена. И никто не пострадал.

Война достигла своего пика, когда соседи графа Гумбольдта были подмяты войском Генриха. Представители их знати, так же, как и представители знати графства, так же, как и южные соседи, нанятые Генрихом, подписали мирное соглашение и все вошли в состав герцогства.

В итоге войны, продолжавшейся три месяца, территория герцогства была увеличена бароном Траубе в два с лишним раза.

Было уничтожено около трети всего населения земель, включая мирных жителей, стариков, женщин и детей.

Царили хаос, разруха, голод и смерть. Всюду лилась кровь…

После того, как Маргарита Сергеевна с ее племянницей были доставлены домой, Мария направилась к отелю, в котором жил Антон Климов. Было уже за полночь. На лавке возле отеля сидели Антон с Катериной и о чем-то беседовали. Мария незаметно подошла к ним и немного подслушала их разговор.

– Катя, а ты совсем перестала заикаться, – произнесла она, чем заставила встрепенуться и Антона и Катерину.

– Ой, Мария, вы нас напугали, – смеясь, сказал Антон.

– После столь стремительного спуска в шахту лифта, думаю, это совсем не удивительно, – также смеясь, ответила Катя.

– Что ж, тебе бы еще зрение откорректировать, ну, или, в конце концов, очки поменять. На твой выбор.

Катя смеялась. Антон обнял ее за плечи.

– Вот так все и встало на свои места, – задумчиво проговорила Мария.

– Все хорошо? – спросил Антон.

– Все замечательно, – ответила Мария. – Вы готовы?

– К чему? – хором спросили Антон с Катей.

– К новой жизни. – Мария улыбнулась. – Ладно, не буду вас смущать. Антон, в багажнике лимузина лежит чемодан с обещанным вознаграждением. Возможно, это не столь важно, как то, что я сейчас вижу. Да не краснейте вы, даже в темноте заметно. Но, это будет не лишним для новых горизонтов.

– Спасибо, Мария, – сказал Антон.

– Спасибо, – вслед за ним повторила Катя, не пытаясь скрыть удивления.

– Вам спасибо.

Артур Карлович вез Марию в гостиницу.

– Машенька, – сказал Артур Карлович, – может, вам род деятельности сменить?

Мария грустно улыбнулась.

– 30 –

– Сегодня я весь день с тобою, радость моя, – сказала Мария, постучавшись в номер Виктора. Она решила сделать ему сюрприз, и самой заехать за ним.

Он открыл дверь и был наповал сражен ей изумительной красотой.

– Твой отпуск закончен? – стараясь выразить ироничность, произнес он.

– Практически, да, назовем это так. Так что сегодня ты весь мой, а я твоя. – Мы будем смотреть сегодня вечером на закат?

– Да, любимая. Выбирай, где мы будем им любоваться?

– Я вряд ли тебе подскажу.

– Тогда смотри: в парке, но там бетон, на Канонерском острове, но там мост, в Петергофе, но там сложно подойти к воде, чтоб увидеть закат, на Крестовском острове, но там стройка, Лахтинский залив, но там…

– Хватит. Ты же уже все придумал, – улыбаясь, прервала его Мария.

– Да. Тогда поедем далеко от Питера, в Кронштадт, на дамбу. Оттуда весь залив, как на ладони.

– Это совсем далеко? Когда выезжать?

– Нет, не так уж. Ближе к вечеру выедем. А что мы будем делать днем? Это просто вопрос, подразумевающий знание ответа, ответа, имеющего много вариантов исполнения. Я так сложно сказал… – Виктор рассмеялся.

– Я бы очень хотела провести весь день здесь, с тобой. Но в четырех стенах? Нет! Мы договаривались об активном отдыхе. Как ты себя чувствуешь? Чуть не забыла спросить. Прости, Витя. – Мария взяла Виктора за руку.

– Превосходно. И полностью готов к активному отдыху.

– Тогда Питер и стихи? Поедем в какое-нибудь красивое место, а потом на дамбу? Да? Красивые места и красивый закат!

– Все, что пожелаешь, милая. Тогда… Петергоф. Там много людей.

– Нас это не будет смущать.

– Верно.

– Я там была давно, и уже ничего не помню.

– Фонтаны, фонтаны!

– Обожаю это зрелище.

– Значит, я выхожу? Я почти собран. Подожди минутку.

– Жду с нетерпением, милый.

– Все будут только на тебя смотреть, – заметил Виктор.