Там, где ты нужен

– Сюда он сможет тебя втащить? – насмешливо поинтересовался Грант.

Берк лежал на полу. Он казался грустным. Я непонимающе ткнулся в него носом.

– Ладно, Купер, – наконец прошептал он. Что-то, похожее на гнев, выдавило из него печаль. – Давай сделаем это.

Глава пятая

Берк схватил меня за шлейку и нацелил в сторону гостиной. Мне казалось, я знал, что от меня требуется, и, когда он сказал «Помогай!», направился к дивану, полагая, что он хотел именно туда. Но он меня озадачил, развернув снова.

– Помогай!

Лестница? Я подтащил его к ней и остановился, сбитый с толку. Грант стоял наверху и ухмылялся. Берк положил руку на нижнюю ступеньку, а другой схватился за шлейку.

– Помогай!

Я нерешительно шагнул вперед. Берк оттолкнулся свободной рукой, пыхтя от усилия.

– Помогай! – приказал он, когда я остановился. Это было как-то неправильно – тело Берка тянуло меня назад. Грант мог бы спуститься и помочь нам.

– Давай же, Купер.

Я одолел одну ступеньку, потом другую. Мы вошли в ритм и начали двигаться более слаженно. Берк тяжело дышал.

– Да! – шептал он. – У нас получается, Купер!

Грант перестал ухмыляться и снова скрестил руки на груди.

Я почувствовал запах папы, но был сосредоточен на том, чтобы добраться до верха. Я не знал, что будет, когда мы туда доберемся, но надеялся на курочку.

– Что здесь происходит? – спросил позади нас папа.

Услышав голос отца, Берк и Грант замолчали и напряглись. Я не стал махать хвостом – пусть мальчики знают, что я отношусь к происходящему очень серьезно, хотя и не понимаю, что к чему.

– Скажешь ему, Грант? – весело спросил Берк.

Грант сглотнул.

– Я задал вопрос, – сказал папа Чейз. – Что вы двое тут делаете?

Берк с улыбкой смотрел на брата.

– Я показываю Гранту, как Купер помогает мне подниматься по лестнице.

Услышав свое имя, я решил, что теперь можно и помахать.

– Ох. – Папа Чейз потер лицо. – Ладно, а вниз он тебе поможет спуститься?

– Вероятно. Мы еще не пробовали, – ответил Берк.

– Если понадобится помощь, дай знать, – сказал папа Чейз. – Лиха беда начало. – Он направился на кухню.

Грант выдохнул.

Берк покачал головой.

– С дымящимся стволом в руках у тебя вряд ли был бы более виноватый вид. Как думаешь, папа рассердился бы, узнав, что ты издеваешься над братом?

– Издеваюсь, – усмехнулся Грант. – Любой может подняться ползком по лестнице на руках, а у тебя к тому же была собака.

– А ты попробуй.

– Думаешь, не смогу?

– Нет, – заявил Берк.

– Ладно. Гляди.

Грант сложил кресло, стащил его по лестнице, затем раскрыл и поставил внизу. Затем он встал на четвереньки. Я напрягся – ему требуется «Помогай»?

– Нет, на колени опираться нельзя, – возразил Берк.

– Я и не опираюсь.

– Волочи ноги.

– Сам знаю!

– Ага, всего один шаг, а ты уже пользуешься ногами.

– Глупости.

– Значит, признаешь, что не можешь это сделать.

– Знаешь что? – Грант встал, перепрыгнул через нижнюю ступеньку и с размаху пнул кресло. Оно с грохотом упало.

– Эй! – крикнул папа Чейз, стремительно появляясь из кухни. – Что, я вас спрашиваю, тут происходит?

Грант вперил взгляд в пол.

– Грант? Ты ничего не хочешь мне сказать?

– Ненавижу эту дурацкую инвалидную коляску! – крикнул он.

Папа уставился на него.

– Да ну? – спокойно осведомился сидящий рядом со мной Берк. – А мне она нравится.

– Мы здесь не портим вещи, Грант. Уяснил?