Чародейка. Часть 1

Адрианна с нежностью посмотрела на подругу, беззаботно кружившуюся в танце со своим кавалером. Тот самый офицер, – догадалась девушка. Она была рада, что у Кэтти всё складывается хорошо.

– Адрианна, ты словно ангел, – произнёс Рей.

Девушка даже не заметила, когда он появился. Как и все здесь, Рей был в маске, которые, по задумке госпожи Альвы, они должны будут снять после полуночи. Адрианна улыбнулась ему. Он очень точно подметил все намёки её облачения. Лёгкое платье из струящегося алого шёлка, украшенного по подолу вышивкой в виде золотых крыльев ангела, с глубоким декольте на груди, выгодно подчёркивало стройную фигуру девушки. Да, модистка постаралась на славу.

– Ты льстишь мне, – ответила Адрианна, игриво хлопнув его по плечу. – Я не ангел, я ведьма.

Рей рассмеялся, чем привлёк к ним внимание некоторых учениц, которые с момента его появления постоянно бросали в их сторону любопытные взгляды.

– Леди Ведьма, – он склонил голову, – окажите мне честь, подарив один танец.

Адрианна хотела ответить, но в этот момент кто-то взял её за запястье, и девушку словно огнём обожгло. Она замерла, не решаясь обернуться.

– Извини, приятель, но леди уже обещала мне этот танец, – раздался голос Велкена за спиной.

Откуда-то со стороны послышались вздохи и перешёптывания, о том, что таинственный незнакомец решил увести жену графа, и вот-вот разразится скандал.

– Конечно же, господин детектив, – ответила Адрианна, натянуто улыбнувшись Рею.

Рей нахмурился, но на него никто уже не обращал внимания. Велкен повёл Адрианну в центр зала к остальным танцующим парам. И когда заиграли первые аккорды мелодии, закружил девушку в танце. Адрианна не сводила с него взгляда. Было так много вопросов, но она не знала, с чего начать.

– Вижу, у тебя появился новый ухажёр. Ты и его заманила в свою постель, а потом женила на себе, – ядовито поинтересовался он, его серые глаза стали тёмными от гнева.

Адрианне захотелось его ударить, но он только сильнее сжал её руку.

– Ты просто грубиян, ты делаешь мне больно! – прошипела она, и Велкен ослабил хватку. – Наслушался сплетен этих безмозглых куриц? Рей просто защищал меня, пока тебя не было рядом.

– Мне он не нравится, – проворчал Велкен.

Девушка одарила его улыбкой. Какой ревнивец!

– И не должен.

Кружась в танце, Велкен и Адрианна оказались у выхода в другом конце зала и незаметно покинули его. Девушка поднималась по лестнице, держа Велкена за руку и ведя за собой. Им нужно немедленно обсудить план действий и поймать наконец-то мага-убийцу. Войдя в одну из гостиных комнат на втором этаже, Адрианна огляделась вокруг, не обнаружив никого из гостей.

Закрыв за собой дверь, Велкен пересёк разделявшее их расстояние и заключил девушку в объятия.

– Вел? – удивилась Адрианна.

– Пришло время сбросить маски и посмотреть правде в глаза, милая Адри, – прошептал он ей на ухо.

Она обернулась и посмотрела на него. Нерешительным движением она коснулась его лица и сняла маску.

– Я думала, мы обсудим план, – улыбнулась девушка, снимая свою маску.

– У нас ещё есть время.

Наклонившись, Велкен коснулся её губ нежным поцелуем, на который Адрианна с готовностью ответила, обвив его шею руками. Дело может подождать пару минут.

– Я беспокоилась за тебя.

– А я за тебя, – ответил он и вновь поцелуем заставил её замолчать.

Губы Велкена нежно прикоснулись к её шее, и Адрианна растаяла в его объятиях, прильнув к нему ещё сильнее.

– Я каждую ночь мечтала о том, чтобы снова прикоснуться к тебе, – прошептала она, расстёгивая его жилет.

– Я каждую ночь мечтал о том, чтобы ты опять прикоснулась ко мне, – отвечал ей Велкен, вынимая шпильки из её прически, чтобы увидеть, как эти прекрасные каштановые локоны струящимся водопадом упадут ей на плечи.

Адрианна уже решила поддаться нахлынувшим чувствам, как её всю обдало могильным холодом. Ощущение чего-то зловещего и опасного вернулось, и девушка замерла в объятиях Велкена. От неё не скрылось, что он тоже оцепенел. Велкен прижал её к себе ещё сильнее, словно опасаясь потерять, и обернулся в сторону закрытой двери. Он тоже это почувствовал?

– Алавар, куда ты меня ведёшь? – раздался из-за двери весёлый голос Кэтти. – Это какой-то сюрприз, или ты хочешь меня соблазнить?

Адрианна не разделяла веселья подруги. Ей стало тревожно, и эта тревога передалась Велкену.

– Скоро узнаешь, дорогая, – послышался мужской голос.

Девушка с силой вцепилась в Велкена. Не может быть! О, Создатель! Кэтти в руках мага-убийцы, и она – следующая жертва! Не сговариваясь, они одновременно выбежали в коридор, но там уже никого не было.

– Куда они подевались? – с тревогой спросила Адрианна.

– Он просто дразнил нас, – мрачно заметил Велкен.

Послышались шаги. Кто-то в спешке поднимался по лестнице. Вел и Адрианна насторожились и приготовились защищаться. Вскоре из-за угла показался Рей. Он быстро шёл им навстречу.

– Он похитил Кэтти! – объявил Рей на ходу. – Я поздно узнал его, он был в маске, как и все остальные.

Велкен смерил Рея холодным взглядом, но промолчал. Ему категорически не нравился этот тип и, в свою очередь, он заметил, что и сам Рею не по душе. Но ради Адрианны они предпочли открытой вражде напускную вежливость.

Девушка сорвалась с места и бросилась бежать в ту сторону, куда маг увёл Кэтти – единственный коридор вёл к башне.

– Стой, Адрианна! Это опасно! – прокричал ей вслед Велкен, бросившись за ней.

Рей тоже не отставал. Коридоры петляли, но Адрианна откуда-то знала, где искать подругу и её похитителя. У лестницы, ведущей в башню, девушка остановилась, позволив мужчинам догнать её.

– Я думаю, он увёл Кэтти сюда, – объяснила девушка, ступив на лестницу.

Рей и Велкен последовали за ней, но стоило им сделать шаг, как их невидимой силой отшвырнуло в сторону.

– Велкен! Рей! – воскликнула Адрианна и бросилась назад, но внезапно появившийся перед ней барьер не пустил её.

– Похоже, это ловушка, – сделал логичный вывод Велкен, поднимаясь с земли. – Стой на месте, я попытаюсь вытащить тебя.

– Ничего не получится, – ответила девушка. – Он хочет, чтобы я пришла одна, поэтому и поставил барьер.

Адрианна ободряюще улыбнулась мужчинам и продолжила подниматься по лестнице. Велкен и Рей пытались докричаться до неё и убедить вернуться назад, но она упорно не обращала на них внимания, пока не скрылась из виду. Шаг за шагом, ступенька за ступенькой, она приближалась к своей цели. Однажды ей удалось ранить этого мага, сможет и на этот раз.

В большой круглой комнате на вершине башни она застала лишь лежавшую на земле Кэтти.