Холодный оскал

– Не тупи. Ты скоро всё сам увидишь. Только пригнись, чтобы нас не заметили. Арви, тебя это тоже касается.

Трое путников, ищущих приключений на одно место, сидели в укрытии примерно десять минут. Резкий скрип открывающейся двери охотничьего домика разрезал тишину.

– Там кто-то есть! – тихо произнёс Арви.

На маленьком крыльце появились двое высоких светловолосых парней в чёрных плащах. На одном из них была надета маска, изображающая свинью. Она закрывала лишь верхнюю часть его лица, а вот губы и подбородок оставались открытыми. Подобные маски продавались на ярмарках перед карнавалом. Другой парень играл роль агрессивного быка. Длинные рога пугали даже издали.

Они подошли к костру и начали между собой разговор:

– Мне надоело выполнять грязную работу. Почему нас не могут прировнять к элитной команде? – возмутился тот, что в маске быка.

– Скоро нас примут, не переживай, – ответил другой.

Неожиданно из домика вышел ещё один незнакомец. Только уже в чёрном смокинге вместо плаща, и без маски. Красный галстук болтался на его груди в разные стороны из-за силы ветра. Он подошёл к остальным, взялся с ними за руки и начал что-то шептать. Разобрать слова не представляло возможности. Они устроили настоящий адский хоровод вокруг костра. Из разных уголков лесной чащи начали выходить другие представители неизвестной организации, только уже в одинаковых масках, изображающих волков. Среди них были и девушки, которые выделялись благодаря джинсовым юбкам. Парни также носили чёрные плащи, придерживаясь одного стиля.

Около пятнадцати человек собрались большим кругом, сцепившись за руки. Мужчина в смокинге остался стоять у костра в одиночестве. Коротко-стриженый брюнет высокого роста, возможно, являлся лидером этой шайки пугающих неформалов. На вид ему было лет сорок, может чуть больше. На его лице отсутствовала маска, и носил он элегантный костюм.

– Спасибо тебе, мой дорогой цыган. Мы погибнем этой ночью, – с недовольством прошептал Арви, боясь за собственную шкуру.

– Заткнись! Если нас засекут, первым умрёшь ты, – резко высказался Нильс, не желая слушать возмущения труса.

– Из стаи выделяются: бык, свинья и судя по всему их главарь. Все остальные одинаковые в плане одежды и масок, – предположил Драго.

С этой минуты Нильс решил называть собравшихся незнакомцев – стаей волков.

«Обидно им от этого не будет. Здесь даже свинья есть».

Больше трёх минут длилось строгое молчание, затем предводитель обратился к толпе:

– Вы знаете для чего сюда пришли, мои любимые волчата. Скоро мы станем одной семьёй. Путь просвещения в новый мир, где очищаются все человеческие души от грязного и развратного общества, с этого дня открыт.

После столь недлительной речи, стая незнакомцев поклонилась своему лидеру. Прижав правую руку к груди, он сделал омерзительную улыбку.

– Какая же отвратительная у него ухмылка, – подметил Нильс, укрывшись под ветками.

Предводитель волков повернулся лицом к быку:

– Сегодня ты поднимешься на новый уровень. Перестанешь носить эту глупую маску и навсегда очистишься от грязи.

– Спасибо, Честолюбивый Эдвард!

– Ещё рано благодарить, тем более ты заслужил новый этап в жизни стаи. Веди сюда грязную тварь, и очистись при волчатах.

Незнакомец, изображавший свирепого быка, направился к охотничьему домику. Стая волков внимательно наблюдала за его действиями. Напряжение росло с каждой секундой, но через пару мгновений он вытащил из сарая связанного парня в разорванной тельняшке, и бросил его к ногам Эдварда.

– Джек! Эти уроды издевались над ним, – разозлился Арви, узнав вдалеке старого знакомого.

– Не вздумай ничего сделать. Они превосходят нас по численности, – грубым тоном произнёс Нильс.

Джек сильно изменился со дня последнего визита к поэту. Участки лица запачканы запёкшейся кровью, и если раньше его одежда была слегка потрёпана, то сейчас – практически полностью разорвана. Видимо над ним страшно поиздевались. Волками нельзя назвать таких отвратительных чудовищ, слишком большая честь для садистов. Мало того, что бедного парня похитили, так над ним ещё поглумились.

Сидя на коленях, уставший от боли Джек посмотрел на Эдварда и сказал:

– Не мучайте меня, а просто убейте. Я не могу больше терпеть адскую боль.

– Грязному скоту не давали слово. Ты должен молчать! – крикнул Эдвард, ударив Джека по лицу кулаком левой руки так, что у замученного бедолаги потекла изо рта кровь. Все остальные участники данной организации улыбались и жаждали новых действий со стороны лидера. Жаль, но маски не скрывали их нижнюю часть лица, а только показывали всю никчёмность современного и жестокого мира.

Джек пытался подняться с земли, но в его грудь прилетел удар с ноги от Честолюбивого Эдварда. Парень свернулся позой эмбриона, заплакав от издевательств и унижений. Наверное, легче было бы умереть, чем терпеть такие мучения.

– Мы не можем просто так сидеть, сложа руки. Давайте отвлечём их, – предложил Арви. Он был готов порвать голыми руками стаю отвратительных созданий, но не осмеливался идти к ним первым.

– Кинешь в одного из них камушек? Или споёшь песенку?

– Нильс, хоть ты не предавай Джека. Он не чужой для нас человек.

– Арви, я прекрасно понимаю, что он наш друг. Вернёмся домой, вызовем помощь. Не горячись и не спеши.

– Ему крышка, и нам тоже, – с уверенностью заверил Драго, продолжая наблюдать за дальнейшими действиями стаи. – Полиция и администрация города заодно с этими животными. У меня куча доказательств, о которых лучше не говорить перед надвигающейся угрозой, ибо мы уже на крючке, – добавил цыган.

Джек лежал на земле в той же скрюченной позе. Эдвард обошёл всех последователей, а затем достал из внутреннего кармана пиджака охотничий нож с длинным металлическим лезвием. Ухмылка на его лице появилась вновь, когда он рассматривал холодное оружие.

– Я дарю тебе ключ от дверей нового мира. Время очищения подошло, – заявил с пафосом Честолюбивый Эдвард, подойдя к парню в маске свирепого быка. – Ты должен уничтожить скотину при свете луны.

– Никогда не убивал людей. Мне сложно сделать подобную вещь.

– Это не человек, а грязное животное, которое заслуживает мучительной смерти во имя очистки наших душ. Ты должен подняться на новый уровень мой мальчик!

– Почему именно я?

– Ты заслужил такую честь, доказывая лидерские качества в стае. Один раз ты уже поднялся на голову выше, что тебе мешает сделать подобное при свете луны?

– Тогда я не убил, а просто слегка избил бомжа, – начал оправдываться адепт секты перед лидером.

– Возьми нож! – приказал Эдвард.

Молодому человеку пришлось выслушать учителя, взяв острое лезвие. Особого выбора не представлялось. Видимо стая действует по своим законам и порядкам, которые обязан выполнять каждый участник. Их вожак одержим своеобразной идеей, и пытается навязать её более юным последователям. Глупая молодёжь всегда ищет кумира из-за внутренней пустоты, словно как стадо овец нуждается в руководстве опытного пастуха.

Выделяющийся парень в маске свиньи поставил еле живого Джека на колени. Слёзы на глазах Арви окончательно вырвались наружу. Ещё чуть-чуть, и он кинется спасать приятеля из лап мерзких чудовищ. К сожалению, такому повороту событий не суждено было случиться. Одним резким движением металлическое лезвие прошлось по горлу Джека слева направо. Несчастный, никому не причинивший за короткую жизнь зла беспризорник, окончательно замер на земле в луже собственной крови. Убийца снял маску с лица при аплодисментах стаи безжалостных садистов. Светловолосый парнишка таращился на всех испуганным взглядом, ведь минуту назад он впервые убил живого человека.

– Вот видишь, а ты боялся. Опыт приходит со временем, мой любимый Ёхан. Ты избавил наш прекрасный мир от очередного грязного животного, – похвалил Эдвард спокойным тоном потерявшего рассудок ученика, – сначала будет сложно осознать избранное существование, но потом придёт лишь облегчение, – дополнил он.

Оказывается, парня звали Ёхан, и сегодня он перерезал горло своей первой жертве при свете луны, став частью аморального общества. Ребята продолжали сидеть в укрытии и следить за обстановкой, сквозь шок и страх. Особенно не мог сдерживаться тихо плачущий Арви, прикрывая рот ладонью.

– Пора убираться отсюда, – обратился к приятелям Нильс, еле сдерживая слёзы от увиденного зрелища.

10

Жуткие кошмары снились поэту целую ночь напролёт, где окровавленный Джек стоял напротив его скрипучей кровати, пытаясь что-то объяснить непонятными жестами.