Под сенью звезд

Петр проводил его долгим задумчивым взглядом. Но Джеффри этого не заметил.

3.

Тот, от кого они ждали ответа, не перезвонил Петру Строганову ни в тот же день, ни на следующий. Мак Брайд начинал волноваться все сильнее, а Петра охватывало все большее раздражение. Они сидели за столиком кафе на втором этаже бизнес-центра. Их кофе, почти нетронутый, остывал в двух изящных фарфоровых чашках.

– Что будем делать? – нарушил молчание Мак Брайд, – меняем план?

– План хорош, – отмахнулся Петр, – И лучшего нам не придумать. Нужно найти его. Чертов сукин сын! Решил позлить меня.

– Ладно, – после недолгого раздумья согласился начальник службы безопасности, – Давай попробуем найти его!

– Давай! – всплеснул руками обычно сдержанный президент компании, – Ты ведь у нас в этом спец.

– Ты говорил, он, скорее всего, где-то в Европе, – проигнорировал подначку Мак Брайд.

– Почти наверняка, – кивнул Петр, успокаиваясь, – Думаю, тебе стоит поручить это надежному человеку из нашего миланского офиса.

– Но кому? – с сомнением поморщился бывший разведчик, – Ведь о нем никто не знает. Его лица то никто не видел.

– Ты забываешь про Давида, – поднял указательный палец Петр.

– Лившиц! – Мак Брайд стукнул себя ладонью по лбу, – Конечно! Он до сих пор потеет от одного упоминания о том их маленьком путешествии в пустыню.

Президент компании и начальник службы безопасности одновременно кисло улыбнулись, резко сбивая градус напряжения их беседы.

– И тянется к своей фляжке, припрятанной во внутреннем кармане, – добавил Петр, – Думаешь, он справится?

– Да, Давид справится с этим лучше всех, – уверенно кивнул Джеффри.

– Вот и отлично. Звони ему!

– Ок, пойду звонить! – Джеффри взял, наконец, свою чашку и сделал внушительный глоток. Поморщился. Кофе был совсем холодным.

Мак Брайд оставил Петра в кафе и поднялся к себе в офис. Там уселся в свое любимое кресло и достал телефон. Порылся недолго в списке контактов и нажал на кнопку вызова.

Давид Лившиц отдыхал в снятом на ночь номере дорого отеля, допивая второй стакан виски и ожидая скорого приезда двух смазливых проституток, когда раздался телефонный звонок. Недовольно крякнув, Лившиц взял трубку. Из трубки раздался голос Джеффри Мак Брайда:

– Здравствуй, Давид!

– Добрый день, мистер Мак Брайд! – все недовольство мгновенно улетучилось.

– Извини, что беспокою в столь поздний час, – начал босс с вежливого вступления, – но дело очень срочное.

– Я всегда рад помочь, – такая вежливость начальства не сулила ничего хорошего, и Лившиц нервно погладил лысину.

– Конечно, – голос прервался на секунду, перед тем как озвучить цель звонка, – Нам нужно отыскать одного человека…

Глава 5.

1.

Дыра в земле, формой напоминавшая полумесяц, уродовала большую таежную поляну. Дыра источала вонь смерти, убивая все вокруг.

Через этот самый разлом в земле Антых, хозяин Амулета Спутника, вышел в мир людей из безвременья. Спустя два полных лунных цикла, он вернулся сюда. И он пришел не один

(восславим силу Луны!).

Девятнадцать человек, которых он сделал Накхефами, пришли вместе с ним. Этих существ он все это время кропотливо готовил к следующему шагу.

Антых волновался. Он не делал того, что собирался очень и очень давно. Не хотел делать этого и в этот раз. Слишком плохо все это могло закончиться. Но его новая союзница была очень настойчива и убедила его. Убедила, что для того, что они задумали, Накхефов будет недостаточно. И как бы сильно ни противилась этому какая-то его часть, Антых понимал, что девушка была права. В этот раз его армии были необходимы генералы.

Это будет сюрпризом для Хранителей. Неприятным сюрпризом. Воины Ордена, наверняка, уже успели забыть, что такое мощь Антыха, умноженная в несколько раз. Забыть, что когда-то очень давно называли его Королем Вакхафов.

Антыху нравилось это имя. И сегодня ночью он вернет его себе. Он перестанет быть человеком-волком. Могучим, но одиноким. Он обретет подданных и снова станет Королем.

Антых поднял глаза. Из-за туч выглянула новорожденная луна.

Значит, время пришло. Настал момент позвать Хозяина на ось восьмого Луча. Чтобы Темный Гигант выплюнул еще один сгусток черной энергии. И тот, пролетев через квантовый тоннель, отразившись от Луны и врезавшись в Разлом, снова наполнил его темной силой. Силой, которая позволит Антыху сделать то, зачем он сюда вернулся.

Человек-волк обвел взглядом поляну. Девятнадцать преданных Накхефов стояли вокруг Разлома, возле самого края. Они пришли сюда за силой.

Девятнадцать его будущих братьев и сестер, еще недавно бывших обычными людьми. Мужчины и женщины, девушки и юноши. Все они были наги. Никто из них не отличался тонкостью черт лица или изяществом фигуры. Обычные жители глухих деревень, которых ждала необычная судьба. Их ждало перерождение. Сегодня они отдадут себя во власть Разлома, и Разлом вознаградит их. Он даст им силу, которую не ведают обычные смертные. Силу почти равную его собственной.

У левой ноги Антыха покорно сидел крупный волк, которого он лично приманил накануне. Этот отважный хищник отдаст Накхефам часть своей храбрости и смертоносной быстроты.

У правой ноги стояла деревянная чаша. Внутри нее лежал нож с кривым лезвием.

Все было готово. Пора было начинать. Антых закрыл глаза и медленно наполнил мощные легкие воздухом. Замер на мгновение. А потом по поляне разнесся мощный, вибрировавший от напряжения голос.

– Аррон дурай ву! Атен гух, атен вага, – выкрикнул Вакхаф.

Разлом загудел в ответ.

– Маат сирит вага мун. Вага мун до брыга Дега, – поддержали его Накхефы.

По стенам Разлома побежали электрические разряды, воздух над поляной наполнился запахом серы.

– Гарра оди Накхеф! – обратился Антых к своим невольным последователям.

И все стоявшие у краев трещины услышали своего предводителя. Они закрыли глаза и сконцентрировались так, как их учил Антых. И каждый своим не по-человечески острым внутренним взором увидел ментальную руку, протянутую к ним. И каждый без исключения постарался потянуться к ней своими мыслями.

Антых сделал свое дело хорошо. Спустя столько веков он все еще был отличным учителем. Всего через минуту он почувствовал, как мыслительные силы его подопечных начали прикасаться к его ментальной руке. Окутывать его воображаемую ладонь, сплетаться вокруг невидимых пальцев. Еще через минуту это был уже мощный кулак.

«Маат сирит вага мун. Вага мун до брыга Дега», – повторил он про себя, беззвучно шевеля губами, и Накхефы поддержали этот безмолвный зов. Отчего он получился в разы громче, чем их первый общий крик.

Вот только дался им этот совместный призыв совсем не легко. У кого-то заболела голова, кого-то затошнило, а у одной женщины даже пошла из носа кровь. Им пришлось передохнуть несколько минут. Напитаться энергией, поднимавшейся из Разлома.

И это дало результат. Когда они сосредоточились снова, общее ментальное поле, которое создали девятнадцать сознаний Накхефов, помноженное на ментальную мощь их бессмертного предводителя, стало не просто ощутимым, но даже видимым. Темно-синие всполохи, заставлявшие воздух вибрировать и искажавшие ткань пространства, то и дело пробегали прямо над трещиной в земле.