Ворон обгладывает кости

– Есть, – кивнула Татьяна Анатольевна.

– Ладно, – вздохнул расстроенный вампир, смягчившись. – Запишите меня на прыжки в длину. Топунов Макар.

– Хорошо.

– И меня тоже! – громко крикнул вчерашний обидчик Саши. – «Кемалов» моя фамилия, – подсказал он женщине и перевёл взгляд на Александру. – Мы будем паиньками, Саша.

Высшая ведьма заметно смутилась от такого обращения. Тем временем Полина обернулась к магу Ивану.

– Ваня?

– Ой, девочки, извините! – робко пробормотал парень. – Бегаю я плохо.

Инна в этом и не сомневалась. По рыхлому телу Вани всё было видно: спортсмен он никудышный.

– Влад, а ты бегаешь? – осведомилась Катя.

Все посмотрели на Стрельцова. Он кивнул.

– Участвовать будешь?

Последовал ещё один кивок.

– Короткая дистанция или длинная? – поинтересовалась учительница.

– Короткая.

Первый раз за сегодняшний день они услышали его красивый голос.

Вторым на короткие дистанции записался Данила Афанасьев. На длинную дистанцию пришлось записать двоих оставшихся человеческих парней. Из девушек на короткую дистанцию записались Аня и Вика, а на длинную – Ульяна и Инна. Злата выбрала отжимания, Катя – пресс, Саша – прыжки на скакалке. Из парней отжиматься захотел Николай Козловский, пресс выбрал вампир-славянин Тимофей, прыжки на скакалке – Максим…

Скоро всё было распределено. Из парней только Ваня не записался никуда, но согласился участвовать в групповом конкурсе – своеобразной эстафете. Из девушек уклонились от одиночных конкурсов Кристина, Василиса и Жанна. У последней был скучающий вид, спорт она, по всей видимости, находила неинтересным.

Некоторые конкурсы проходили одновременно. Инна пыталась везде успеть и за всех поболеть. Максим отлично отпрыгал на скакалке, девушка им даже залюбовалась. Грациозный и гибкий оборотень не мог не вызывать восхищения. Парень он был высокий, стройный и симпатичный, плюс с лёгким и весёлым характером, похоже.

Саша тоже отпрыгала неплохо, но первое место вряд ли заняла – насколько Инна слышала, какая-то «юристка» оказалась лучше. Соболева девушке нравилась по-настоящему. Добрая, красивая, не высокомерная, а, кроме того, истинная ведьма – из тех, что действительно «ведают».

Потом Инна отошла посмотреть прыжки в длину. Марк оказался лучше Макара и, вероятно, обпрыгал всех. Только когда прыгать начали девушки, ведьма заметила среди наблюдателей Владлена. Вид у него был скептический.

Полина прыгала не слишком хорошо, но старалась изо всех сил. Попыток давали три, лучший результат засчитывали. Первый и второй разы она прыгнула ещё куда ни шло, на третий – совсем сдала.

– У-у-у… – протянули рядом презрительно.

Инна обернулась и увидела Стрельцова. Полина его тоже слышала и униженно покраснела. Морозовой стало обидно за соседку, между делом она заметила, как недовольно прищурилась на него Саша.

– Молодец, – похвалила высшая ведьма Зубову.

– Неплохо, – добавила Инна, приблизившись.

Обе приобняли Полину, словно защищая от всех. Между тем соревнование продолжалось, и подошла очередь ведьмы Насти из Жуковки. Она прыгала средненько, однако, определённо, лучше Полины. Инна отвела от неё глаза и бросила рассеянный взгляд на наблюдающих. Сразу её внимание привлекло насмешливое лицо Стрельцова. Он фыркнул и, махнув рукой, пошёл прочь. Инна перевела сердитый взгляд на прыгунов.

Так продолжалось весь день. Куда бы Инна ни пошла, среди наблюдающих находился Владлен и, если кто-то показывал себя не слишком хорошо (свой или чужой), непременно презрительно и насмешливо фыркал, издевательски смеялся или просто стоял с ехидным выражением на лице. Один раз он даже без стеснения сказал вслух: «Убожество». Это произошло как раз, когда отбегали километр Инна и Ульяна. Правда, сказано это было явно в адрес Селезнёвой, но ведьма всё равно чувствовала себя погано.

Жертвами Владлена в тот день стали многие из группы 436, поэтому взгляды в его сторону бросались преимущественно недобрые. И всё-таки предостаточно было тех, кто глядел на его красивое лицо с восхищением. Даже кое-кто, кого он не пощадил, продолжал любоваться им.

Подошла очередь самого Владлена. Он грациозно приблизился к своей линии старта. Его походка, манеры, то, как он двигал телом и смотрел, привлекало внимание. Несмотря на досаду и раздражение, что он вызвал своим поведением сегодня, Инна наблюдала за ним как заколдованная, получая от этого неизъяснимое эстетическое наслаждение.

Морозова едва не упустила момент, когда дали старт забегу. Владлен и бегал, как выяснилось, красиво. Делал он это неплохо, что наводило на мысль о серьёзном занятии лёгкой атлетикой. В итоге, парень занял первое место, опередив какого-то «менеджера» на восемь десятых секунды. Следовало отдать ему должное: выложился он на полную. Пробежав, Стрельцов стоял и пытался отдышаться, уперевшись руками в колени и наклонившись. Инна нечаянно глянула в вырез футболки и обнаружила, что он совсем неволосатый, хотя жгучий брюнет. Выпрямившись, Владлен грациозно двинулся прочь. Румянец, выступивший на щеках, его, кстати, совершенно не портил. Скорее придавал более земной вид. Теперь он казался чуть доступнее, чем обычно.

Их группа заняла второе место. Все радовались и поздравляли друг друга. Татьяна Анатольевна хвалила их. Не сразу Инна поняла, что голубоглазого красавчика среди них нет.

В общежитии девушки обсуждали прошедший день, делились восторгами, но ни одна не осмелилась заговорить о противоречивом впечатлении, что оставил о себе Владлен Стрельцов.

3 сентября, среда

Соболева Александра, ведьма

С первого дня в расписании появились предметы с загадочными названиями вроде «Методы оптимальных решений» и «Теория отраслевых рынков». Среди них волшебным образом затесалась обыкновенная «Литература».

С утра все находились в хорошем настроении, общались друг с другом и ни о какой учёбе не думали. После первой же лекции всё изменилось. Преподаватели филонить не привыкли и сразу стали грузить студентов, не щадя. Хмуря брови и напрягая расслабившиеся за лето мозги, молодые люди внимали учителям и старались разобраться в новых для них предметах. Но даже сложные науки не мешали студентам общаться.

Утром, когда четыре ведьмы вошли в аудиторию и поприветствовали присутствующих, они услышали в ответ дружелюбное «привет» от всех. Спортивный день сплотил одногруппников и позволил лучше узнать друг друга.

Вслед за девушками в помещение вошёл Иван Старообрядцев и двинулся по кабинету, пожимая руки парням. Он чуть заметно поколебался, прежде чем робко протянуть руку Марку и его приятелю. Кемалов почти не медлил и пожал протянутую руку. За ним так же поступили остальные вампиры. Наблюдая за этой сценой, Саша пришла к выводу, что Марк в их компании считается лидером.

До начала урока Соболева неплохо пообщалась со своими соседками, двумя оборотнями и Ваней. За разговором она успела заметить, как в их сторону поглядывает вампирша Злата. Девушка, очевидно, была не прочь поболтать с ними, но высшая ведьма не решилась заговорить с той, боясь обмануться в своих ощущениях. Ещё блондинке чудилось, что на неё постоянно смотрит Марк, но убедиться в этом она не рискнула.

Буквально за две минуты до звонка в аудитории появился Владлен Стрельцов. Одетый в светло-синие джинсы, белую футболку и коричневую кожаную куртку, он выглядел отлично как всегда. Вот только от него не веяло дружелюбием. Сухое и протяжное «привет» – это всё, что услышали от парня студенты. Затем он прошёл к ближайшей свободной парте и сел на стул с краю, отрезая кому бы то ни было возможность сесть рядом. Словно этого было недостаточно, красавчик на соседний стул поставил свою сумку (в таких обычно носят ноутбуки). Видимо, это для того, чтобы ни у кого даже мысли не возникло сесть рядом.

Александра глядела на Стрельцова со смятением. Да, он вызвал в ней бурю странных смешанных эмоций, был фантастически красив и принёс группе победу в беге на короткие дистанции, но она не могла забыть, как ужасно он вчера обошёлся с Полиной. Девушка теперь не знала, как к нему относиться. Он здорово разочаровал её своим отвратительным поведением.

Только когда первый урок пары подходил к концу, Саша осознала, что Влад не пожал никому из парней руки. А ведь у всех парней без исключения так было принято. Пожимать друг другу руки они начинали ещё в школе, мальчишками. Неужели Владлену это неизвестно? Или он намеренно всех игнорирует? Считает себя выше остальных? В любом случае, это не в его пользу. Парни могут и не простить ему подобной оплошности.

На перерыве внутри первой пары Александра непроизвольно глянула в сторону Стрельцова. К нему в этот момент повернулся скромный Ваня.

– Сумасшедший предмет, да? – с доброй улыбкой обратился Старообрядцев к красавчику.

Тот успел сунуть в уши наушники, но, заметив, что Иван ему что-то говорит, вытащил один из уха, потянув за провод, и переспросил. Скромный маг повторил свои слова.

– Полная брехня, как и все остальные, – пожав плечами, ответил Влад и опять вставил наушник, перестав обращать внимание на расстроенного Ваню.

Смущённый неудавшейся попыткой завязать разговор Иван подошел к Максиму, Косте и Кате, смеющимся над чем-то. Высшей ведьме стало его жаль. Она оглянулась на Злату, в пол-уха слушающую беседу земляков. Внутренне Саша готовилась к такому же фиаско как у Вани и всё же заговорила:

– Здорово нас загрузили с первого же урока, да?

У вампирши прямо заблестели глаза, когда она поняла, что ведьма обращается к ней.

– Не то слово! – заулыбалась она. – Мне уже давно столько не приходилось писать! И от учёбы я отвыкла – мозги настоящим образом кипят!