Кира и наследники. Роман

– Да и про «Дон Гуана», мне бы, небось, не стоило – кормильцы,

чёрт бы их взял… Как видишь, не научилась я ещё интервью давать, – усмехнулась она.

– А я – брать, – пробормотала я почти про себя, но она

расслышала и простодушно не поверила: – Да брось-ка! Мне

говорили – уж не один десяток раскрутила… Ты ведь давно в газете-то?

– Нет, недавно, – поспешно сказала я, пытаясь увести разговор от

скользкой темы. – А вот всё-таки: примерно два романа в год – это их условия или…

– Постой-постой, – протянула она, оборачиваясь, – а они, вроде,

когда договаривались, сказали, что Никонова – их ведущая обозревательница, старейшая… В смысле – работает со дня основания… или даже – до дня основания… и всё такое?

У неё явно не было ни желания в чём-то меня уличать, ни даже заподозривать чего бы то ни было… И тем не менее это как-то само собой получилось.

«Ну и идиотка же ты!» – сказала я самой себе мысленно, а вслух бездарно раскололась: – А я – не Алина Никонова.

Не умею я долго врать, и всё тут!..

– Та-ак, – пропела она, заметно развеселившись неожиданному

повороту сюжета. – А кто ж тогда? Откуда ты, прелестное дитя?

– Меня зовут Вета, – обречённо произнесла я.

– Вета, это: Иветта? Елизавета?.. А может быть, от Светы? – как

ни в чём ни бывало, включилась она в игру.

– Елизавета. Баринова. Лина просто не смогла приехать, а я

вызвалась ей помочь, вот и всё.

– Ты тоже журналистка?

– Нет.

Кофеварка стала подавать признаки жизни. Она вернулась к ней, не переставая поглядывать на меня с явным любопытством.

– Ну, а кто же? Чем занимаешься?

– Вяжу на дому носки. И продаю их на базаре.

Это было принято должным образом, то есть за шутку, хотя на самом деле являлось не таким уж далёким от истины. На лице юноши, дотоле безучастном, возникло сдержанно-ироничное выражение.

– Хорошее занятие, – одобрила она, подливая кофе мне, затем

ему. – Но почему тогда она прислала именно тебя?

– Почему-почему, – растерянно пробормотала я, потом с вызовом

бросила: – Может, я страстная поклонница!

– Правда? – спросила она, поглядев на меня без улыбки, серьёзно

и внимательно.

– Ну, – с глупейшей мрачностью подтвердила я.

Юноша поднялся, и, прихватив с собой кружку, покинул помещение. Ухитрившись так и не произнести ни единого слова.

Мы остались допивать кофе, продолжив наши игры со взаимным интервьюированием. Точнее, роль интервьюера теперь полностью взяла на себя она.

– А каким-нибудь специальным образованием ты отягощена?

– Российский заочный институт текстильной и лёгкой

промышленности, – уныло отчеканила я.

– Это было интересно? – осведомилась она. – И какую он тебе

дал профессию?

– Конструктор изделий из кожи.

– О, – приятно удивилась она, – так ты, получается, типа

дизайнер по образованию?

– Типа модельер, – подтвердила я. – Я вообще-то сперва

художественное училище закончила – по ручному ткачеству.

– Так ты наш человек! – воскликнула она и, словно за

поддержкой, обернулась туда, где недавно сидел Ник – забыв, что он уже отчалил.

Конечно же, она сама имеет отношение к миру художников, надо было сообразить это сразу!.. Не говоря уже о том, что живописцы, скульпторы, всякие прикладники, а также искусствоведы, пожалуй, численно преобладали в её книгах над персонажами других профессий…

– А вы, значит, художники? – спросила я. – А где учились?

– Нет, я не художница, – твёрдо ответила она. И добавила уже

более рассеянно: – Училась?.. Где я только не училась…