плечами с видом воинственной независимости; должно быть, со стороны это даже выглядело по-детски забавным.
– Так ты – наш человек, – повторила она вчерашнее.
– Ещё неизвестно, кто тут чей «наш», – пробурчала я, испытывая
прилив дурацкого смущения.
Она только улыбнулась в ответ – тепло так улыбнулась, ничего не сказав.
Мы выбрались из кафе и медленно двинулись по набережной в сторону Невского.
– Теория, конечно, занимательная, – неожиданно продолжила
Кира, останавливаясь, чтобы вновь закурить, – только…
– Слишком всё упрощает, и пары эти – больно по шаблону? —
подсказала я, когда пауза затянулась.
– И это тоже. А ещё вот что: всякие эти, знаешь, «любишь – не
любишь»…
Кира опять замолчала, задумалась, совсем ушла в себя; я, выждав, рискнула продолжить:
– Да понятно, это – как с Питером; то есть, в смысле —
собак, допустим, мы любим больше, но если какой-нибудь особо выдающийся кот прыгнет вдруг на колени… – Говоря «мы», я, однако ж, имела в виду главным образом её; я, кажется, уже тогда разгадала эту натуру, способную безоглядно любить только то, что здесь и сейчас, на что упал заинтересованный взгляд – а уж жизнь да судьба, небось, щедро предоставляют ей всё новые достойные объекты… не то, что некоторым…
– Именно, дорогая, именно, – ответила она, снова одаряя
благосклонной улыбкой, а затем вдруг, неожиданно заглянув прямо в глаза, быстро и серьёзно произнесла: – Вета, расскажи мне про своё самое первое впечатление от моей книги. Что это для тебя было?
Тут я снова очень удивилась, если даже не изумилась – насколько просительно сие прозвучало, несмотря на требовательность. Ведь я, в принципе, была совершенно уверена, что Кира Колесникова – отнюдь не наивный самородок, но существо, которое цену себе знает – ну, или почти знает… Знает, невзирая на всю свою безвестность, на изначальную скомпрометированность жанра, к которому приписана, на крайне низкий среди высоколобых и относящих себя к таковым статус своей книжной серии (ну, действительно, кому б в голову пришло выискивать там жемчужины, кому?) … А поскольку – всё равно знает, то что тогда ей мнение девочки с улицы? Во всяком случае, – столь явная в этом мнении заинтересованность…
Как затем выяснилось – я, в общем, не ошибалась: Кира Колесникова вполне сознавала, что имеет как минимум серьёзные способности к литературному творчеству, а кроме того – имеет, что сказать в этом самом творчестве при этих самых способностях. Но я и предположить тогда не могла, насколько, при всём том сознавании, написав конкретно вот эти пять, нет, аж шесть, романов за последние четыре года, в первый из которых впряглась почти случайно, а следующие тянула, уже не успевая опомниться, – насколько она была не в силах отстраниться и трезво оценить, во что, собственно, ввязалась и куда её, в конце концов, занесло. И посему – как сильно нуждалась в свежем взгляде человека со стороны. Человека обязательно незнакомого, непосредственного и неравнодушного. И что именно это и подвигло её отложить все дела и отправиться в Русский музей – дабы найти меня там!..
– Что это было для меня? – переспросила я в некотором
замешательстве. – Ну, конкретно-то это было «Одиночество втроём». Абсолютно случайно – хотела поболеть в обнимку с какой-нибудь книжонкой новой, непритязательной, – желательно переводной. Но, к счастью, переводной не попалось… И, в общем – просто шок какой-то: так здорово и, главное, так неожиданно! Притом, что некоторые места меня там раздражали, да и финал… не очень убедительным показался. Всё равно… Я даже вылечилась сразу, честное слово!
– Про эти места ты мне потом ещё изложишь детально, —
спокойно отметила Кира. («Тебе, что, правда этого хочется? – подумала я. – Ничего себе!..») – А пока скажи вот что… Сам сюжет – сюжет, я не о фабуле, понимаешь, – выстроен достаточно занимательно? Цепляет?
– Ну конечно! Даже слишком – почти как в авантюрно-
приключенческом чтиве. В этом, прости, даже привкус дешёвки какой-то чудится иногда, однако…
– Ясно. Приличная проза должна быть скучновата.
– Н-необязательно, – промямлила я, уже раскаиваясь за
«дешёвку».
– Должна-должна, – продолжала подначивать она. – Ты припомни
программу-то школьную: неужто всё подряд – на одном дыхании? И про мир, и про войну?..
– Ну, по-разному бывало…
– И как же ты поступаешь, если книга, конечно, хорошая, да уж
больно длинная?..
– А ты? – слегка огрызнулась я.
– Отправляю на полку.
– Этак можно и неучем остаться, – произнесла я рассудительно.-
Этак и добрую половину классического наследия не одолеть…
Мы рассмеялись.
– Ты, Веточка, прелесть, – пробормотала она сквозь смех, но, отсмеявшись, сказала: – А ведь я серьёзно спрашиваю!
– То есть: как быть, если прочесть – дело чести, а вот… не идёт? – Я пожала плечами. – Ну, не знаю. По-разному… Всё зависит – действительно ли это дело чести; да и от того, когда читаешь, в который раз. У меня часто бывало: открываешь, значит, в первый раз нечто, как отрекомендовано, совершенно выдающееся, и… Либо вдруг сразу начинает активно не нравиться почему-то, либо – элементарно кажется нудным и затянутым… А у меня в этом отношении дурацкая такая добросовестность, родительская выучка. Короче, заставляешь себя добить до победного конца; кажется, вот сейчас закроешь с облегчением страницу последнюю, с полной уверенностью, что – навсегда… Что можно, значит, поставить мысленно галочку, где надо и – если не забыть, то задвинуть куда-то… на периферию сознания…
– И что же дальше?.. – поторопила Кира, когда я рассеянно
примолкла, не зная, как сформулировать дальнейшее.
– А дальше – закрываешь, значит, эту последнюю страницу,
и… Ну вот, знаешь, бывает – перед тем, как дверь, уходя надолго, надо уже захлопнуть, – а ты стоишь на пороге, мысленно так охватываешь взглядом всю квартиру: утюг, там, краны, форточки, да?.. Так вот и тут – вспоминаешь разом прочитанную вещь, как бы напоследок выключатель щёлкает и освещает всю её целиком… Тут же вдруг: бац, и понимаешь: чёрт, а ведь это, вообще-то… великое произведение, из тех, что – ну, типа на всю жизнь с тобой… – Говоря это, я даже немного смутилась – не слишком ли пафосно?..
– И какие, например, это были книги?
– Да мало ли!.. Да хоть «Москва-Петушки», хоть «Лолита» в
первый раз, хоть «Доктор Живаго»… Или там «Котлован» какой-нибудь и вообще Платонов… Да что Платонов – Фёдор Михалыч местами с таким скрежетом шёл – это уже потом было странно: отчего так? Задним-то числом всё-всё казалось чрезвычайно интересным и значительным!
– Ясно, – сказала Кира. Затем усмехнулась вполне добродушно:-
Колесникова тогда, по идее, должна дать обратный эффект…
– Не знаю, – честно выдохнула я. – Понятия не имею. Какие тут