Восхождение Эпохи Драконов. Арстариел

– Крейвен, так ведь тебя зовут?

– Да, это я тогда подкинул тебе письмо с этим именем.

– И тебе все это время не было стыдно?

– За что?

– Скрывать правду от меня.

– Понимаешь, это было не так просто, даже сейчас.

– Извини, я не хотела тебя обидеть, просто это слишком неожиданно для меня. Может, что-нибудь расскажешь про себя? – попыталась сменить тему Сандра.

– По этой причине и не показал свой истинный облик, – в зеленых глазах отразилась печаль. – Я не помню своего прошлого, лишь обрывки, иногда мне снятся какие-то люди, местность, но я не могу вспомнить.

– Я думаю, что ты все вспомнишь, а сейчас надо двигаться дальше, а то мы их не догоним, – Сандра резко встала, и все перед глазами поплыло, она чуть не упала.

– Ты все-таки еще не совсем оправилась от ледяной воды, – Крейвен помог Сандре добраться до деревьев, и они вдвоем расположились под густой листвой, прислонившись спинами к стволу.

– Все хорошо, я смогу идти.

– Вряд ли, и не спорь, мы немного отдохнем.

– С чего ты взял, что я буду спорить?

– Потому что я тебя знаю достаточно хорошо.

– Ладно, уговорил, немного тут посидим и пойдем.

– Нам надо поговорить, это очень важно. Я хочу знать, что было прошлой ночью.

– Знала бы, что ты такой, спал бы под дверью, а ведь как орал, когда выкинула тебя в коридор, когда я надевала платье, – чертыхнулась Сандра и почувствовала, что начинает краснеть.

– Я думаю, сейчас не время это обсуждать, – улыбнулся Крейвен.

– Да просто знаешь, как-то в голове не укладывается, что ты был все время рядом.

– Несмотря на это, не смог тебя уберечь от оборотня.

– Ты храбро сражался, он сильнее тебя намного, мог и убить, когда об дерево кинул.

– В тот момент я не думал об этом.

– Я думаю, его послали из-за шкатулки, которую Филипп украл у Медлока.

– Как же он меня раздражает!

– Поэтому ты его укусил? Зря в плечо, надо было в задницу – сесть бы не смог долго.

– Тебе-то может и смешно, а мне как-то не очень, и последние события очень настораживают.

– В Храме мне пытались внушить, что нужно вернуться домой, там хорошо и прекрасно, потом еще кошмары ночью снились, мне страшно.

– Я буду рядом с тобой, я обещаю, – Крейвен обнял ее. – Все будет хорошо, мы немного отдохнем и пойдем следом.

Прошло немного времени, Сандра высвободилась из объятий и достала небольшой камень, затем она его отпустила.

Он не долетел до земли, замерев в футе от травы. Затем стал поворачиваться, принимая нужное положение. Крейвен внимательно посмотрел на компас и разочарованно вздохнул:

– Нас далеко отнесло течением.

– Мы сейчас отклонились далеко на запад от главной дороги и даже точно не знаем, сколько до нее.

– Ладно, придумаем что-нибудь.

Поскольку дорога предстояла долгая, Крейвен решил рассказать про себя, он действительно помнит прошлое слабыми урывками, зато хорошо владеет заклинанием превращения в волка и несколькими из Подшколы Воздуха. Он обучался колдовству (на этом месте Сандра очень заинтересовалась, в чем же разница между волшебством и колдовством, казалось бы, одно и то же). Волшебство – это те магические знания и умения, которым учатся со временем, используют магические предметы, а вот колдовские способности есть у некоторых людей от рождения. Если сравнивать эти оба класса, то бесспорное преимущество получают колдуны, которые обладают большей силой и не тратят время на долгие заклинания, им не нужны дополнительные предметы, в то же время волшебники создают множество различных артефактов, обладающих различными магическими свойствами. Было еще много тонкостей различия между двумя классами, но это Крейвен упоминать не стал, потому что Сандре этого знания было вполне достаточно. Затем идет довольно большой отрезок времени, который он не помнил, но ему пришлось бежать, превратившись в волка. Смутные воспоминания о лесах, где он бродил, пока не попал в охотничью ловушку, потом вместе с караваном его отвезли в Туманный город. На вид юноше можно было дать пятнадцать лет, но, на самом деле, ему было уже далеко за двадцать, точно он не помнил – колдуны живут очень долго, по их меркам, еще совсем молодой. Всего Крейвен не мог рассказать – возможно, последствия какого-то заклинания или просто травмы, все самые четкие воспоминания начинались с того момента, как Сандра протянула монеты торговцу и взяла в руки поводок, ей тогда было лет двенадцать, может, меньше. Дальше шли воспоминания, как она привела его домой и выхаживала, потом различные мелочи, шалости, и вот теперь она уже взрослая девушка, смелая, отличный воин.

Солнце потихоньку начинало скатываться к горизонту и приобретать розоватый оттенок. Сандра стала идти медленнее, каждый шаг давался труднее, ноги становились все более ватными, начался озноб. Зрение стало мерцать – то все предметы имели привычный оттенок, то становились более яркими и резкими. Ногой неожиданно зацепив корень, девушка чуть не упала, Крейвен вовремя успел ее поддержать:

– Может, тебе все-таки попробовать?

– Что?

– Превратиться в зверя, я думаю, мы быстрее бы двигались дальше и нашли бы твою сестру и принца.

– Нет! Я против, не хочу становиться чудовищем!

– Зря ты так говоришь, принять облик животного не значит стать монстром.

– Это тебе так кажется, а я уверена, что ничем хорошим это не закончится.

– Просто я думаю, глупо пытаться идти против своей сущности, некоторые люди годами изучают магию и пытаются превратиться в зверя, тебе же это дано.

– При тебе же на нас напал один из них, почему ты заступаешься?

– Я не заступаюсь, просто хочу тебе сказать, что бывают такие ситуации, что люди поступают хуже животных. Говоришь, что не хочешь стать монстром, и сильно заблуждаешься. Ты привыкла жить в Туманном городе и не видела мир, даже не представляешь, насколько чудовищны бывают поступки людей, ты не видела колдунов, которые своими заклинаниями могут часами пытать жертв, лишая разума, не видела наемных убийц, шаги которых наполнены смертью, ты даже представить много не можешь, не то чтобы понять. Я столько лет принимал облик зверя и не видел ничего в этом плохого, все просто, никаких интриг, ножа в спину, отравленных стрел, ты либо друг, либо враг, третьего не дано.

– Ты меня не понимаешь! Одно дело – по собственной воле принимать другой облик, и совсем другое – когда тебе приходится.

– Ошибаешься и очень сильно, мы две стороны одной монеты. Я – колдун, годами учился превращению и постепенно смог держать облик достаточно долго, по несколько суток, неделями. Тебе эту способность передали несколько дней назад, да, понимаю, сложно сразу привыкнуть, но выбора у тебя нет, постепенно пройдет время, и ты сможешь контролировать себя и превращаться в любое время суток, исключением будет только полнолуние, а это всего лишь три ночи.

– Ага, и это три ночи я буду бегать по лесам в поисках жертв.

– Тот оборотень был под печатями!

– Под чем?

– Под магическим контролем, а главное, я тебе скажу почему – он хотел пойти против себя, стал обращаться к колдунам, магам, ему нужно было уничтожить всю свою силу, подавить свою волю. Конечно, никто бы не отказался от такого шанса, на него нанесли контролирующие печати, потом подчинили себе и теперь используют в своих целях. Я даже уверен, что мы его не убили.