Белоснежка и команда мечты

– Давай, – кивнул он. – Да там ничего интересного. Квадрат маленький, закопушки сделал – пустое, если что здесь и есть, то внутри горы, штольню надо прокладывать. Видел зайца, но стрелять не стал, чтобы никого не нервировать.

– Если меня имеешь в виду, то мог бы не опасаться – я так-то обучаемая, услышав выстрел, впадать в истерику больше не буду.

Едва она это сказала, как со стороны гор раздался грохот. От неожиданности Лиза взвизгнула и вцепилась в Гана. В ответ он рассмеялся.

– Это же наши завал взорвали! Трусиха ты все-таки. Пойдем, поглядим?

– Нам же велено в лагере ждать, – возвращаться в пещеру ей не хотелось, тем более когда там работал Анпил.

– Ску-у-учно, – протянул Ган, вскочил на ноги и помог ей подняться. – Тебе не скучно тут одной торчать? А я свои дела все равно закончил.

– Ну ладно, пойдем, – вздохнула Лиза. Ей и впрямь надоело бездельничать. – Только если ваш главный начнет ругаться, скажу, что это ты меня уговорил.

– Да не будет он на тебя ругаться, – легкомысленно отмахнулся гном, подхватил инструменты, достал какие-то железки из палатки и скомандовал: – Прихвати фонарь и фляжку. И веревки вон тот моток.

– Я в пещеру не полезу, – пробубнила Лиза, но все перечисленное взяла. – Только отмылась нормально…

Но Ган уже шагал прочь и не слушал. Выругавшись себе под нос, она поспешила его догонять.

Анпил и Номин сидели у входа в пещеру и ждали, пока осядет пыль после взрыва. Не теряя времени зря, они привязывали деревянные ступени к веревочной лестнице. Увидев Лизу, девушка улыбнулась и поднялась ей навстречу.

– Тебе лучше? А мы как раз завал вскрыли, вниз собираемся. Хорошо, что фонарь принесла…

– Я тебе что велел делать? – перебил Анпил, хмуро посмотрев на Гана.

– Квадрат один я обошел, как и говорил. Ничего, стоящего внимания, – невозмутимо отозвался тот. – Чем слоняться без толка, лучше вам помогу.

– А ее зачем привел? Мы на работу собрались, а не на пикник.

“Злится. Даже не взглянул в мою сторону, – подумала Лиза. – Какие они тут все обидчивые, слова не скажи!”

– А ее – за компанию, – ответила она, улыбаясь во все тридцать два зуба. – На удачу.

– Молодец, что пришла, – вмешалась Номин, пока ее напарник с возмущенным видом подбирал слова. – Нам не помешают помощники. Поработать хочешь?

– С удовольствием! Только… – Лиза с опаской покосилась на черный провал входа в пещеру. Анпил заметил это и ухмыльнулся. И она добавила как можно беззаботнее: – Только я не имею ни малейшего представления о том, как ищут золото под землей.

– Если коротко, то расчищают, взрывают, убирают крошку, смотрят, что получилось. А потом повторяют, пока не будет результат. Сейчас мы как раз закончили взрывать, пора спускаться смотреть и чистить проход. У тебя перчатки есть?

– Нет, я как-то не подумала…

– Мои возьми, – хором сказали парни.

При этом Анпил нахмурил брови, процедив сквозь зубы, словно делал великое одолжение, а Ган достал свои перчатки, скомкал и бросил Лизе. Она поймала их и поблагодарила, стараясь скрыть улыбку.

Пока доделывали лестницу и подгоняли снаряжение, Лиза беззаботно болтала с Номин, стараясь отвлечься. Предстоящий спуск все еще пугал ее, несмотря на то что в этот раз их было больше, и подготовились они лучше.

Когда добрались до места, Анпил вызвался лезть первым, закрепляя по пути лестницу. За ним шла Номин, а Гана оставили замыкающим.

– А там больше ничего не обрушится? – спросила Лиза вполголоса, когда отсвет фонаря исчез за краем обрыва. – В прошлый раз он всего лишь киркой по стене стукнул…

– Не бойся, все что могло рухнуть – рухнуло, взрыв был мощным. Сейчас здесь гораздо безопаснее.

Дождавшись команды, Номин легко, без малейшего замешательства скользнула на лестницу. Она даже фонарь не стала к поясу привязывать, так и держала в руке.

– Увидимся внизу, – улыбнулась она и начала быстро спускаться.

Кажется, кроме Лизы высоты здесь никто не боялся. А ее решительность испарилась, стоило только взглянуть вниз. Но сейчас она была не одна, и Ган, с невозмутимым спокойствием выслушав ее нытье, доходчиво объяснил, что лезть все одно придется, а если не хочет по лестнице – он обвяжет ее веревкой и спустит вниз, как мешок с брюквой.

– Неужели вам самим ни капельки не страшно? – жалобно проговорила она, нащупывая дрожащей ногой ступеньку.

– Поначалу всем страшно, а как же. Несколько дней туда-сюда побегаешь – бояться перестанешь. Так что давай, шевелись. Освобождай дорогу.

Добравшись до дна, Лиза подумала, что нескольких дней вряд ли хватит. Ей было страшно, пусть не так, как в первый раз, но все же. Номин крикнула Гану, чтобы начинал спуск, взяла ее под локоток и отвела в сторонку, где их дожидался Анпил.

– Ну что, на обвал или на реку? – спросил Ган, спрыгивая на землю.

– Разделимся, – бросил Анпил, не глядя в сторону Лизы. Наверняка готовился сделать одолжение, снова вызвавшись в няньки.

– Может, пойдем на реку? – предложила она, с надеждой посмотрев на Гана. Раз он сюда ее привел, то и дальше сопровождать не откажется.

– Как хочешь, мне везде интересно, – отозвался тот и переспросил, обращаясь к Анпилу. – Ты не против?

– Мне все равно. Иди. Только не майся дурью, осмотри все как следует. Это важный участок.

Он объяснил, как пройти к реке, и взял у Гана мешок с железками, которые тот прихватил с собой. Им с Номин предстояло подготовить все к началу работ. Назавтра планировали взорвать купол, чуть не похоронивший Анпила заживо, и сделать это нужно было аккуратно и точно.

– Осторожно там, если проход ненадежный – не лезь, – крикнул он вслед, но Ган лишь махнул рукой на прощание.

8.3.

Напрямую до реки оказалось не так уж далеко, Лиза даже устать не успела. Ган шел быстро, не отвлекаясь – на подробное изучение пещеры время еще будет. Дойдя до места, девушка вспомнила, как в прошлый раз здесь погас фонарь, ненадолго оставив их в кромешной тьме. Ее передернуло.

– Ничего себе, – присвистнул Ган, глядя на широкую полосу черной воды. – Она побольше нашего ручейка будет! И как мы ее упустили?

– А откуда вам про нее знать, она ж подземная.

– Но где-то ведь она выходит на поверхность. Только вот где… Неужели приведет обратно к Цагаану?

Он присел на корточки, зачерпнул воды и умылся. Потом склонился, светя фонарем, словно пытаясь разглядеть что-то на дне.

– Глубокая, – констатировал Ган, насмотревшись. – Даже здесь сапогами зачерпнем. Пойдем по берегу, поглядим, что и как.

Со стороны, откуда река вытекала, потолок пещеры был низкий, и забраться туда получилось бы только ползком. Света фонаря хватало, чтобы увидеть – берег кончался в нескольких шагах, переходя в узкий тоннель. Зато с другой стороны свод расширялся, и вдоль стены шла тонкая полоса песка.

– Прямо пляж, – усмехнулась Лиза, ступая на нее вслед за своим спутником. – Может, я веревку тут оставлю?

– Бери с собой, и кирку тоже. Мало ли.