Проклятье художника

Он рискнул выйти из переулка и медленно пошел вдоль ряда телег. Овощи, фрукты, зерно, крупы и свежая выпечка, все это медленно проплывало перед глазами Странника, но он не мог ничего купить, так как не имел денег. Нужно было присмотреться, что останется на ночь без охраны. Придется ночью воровать. Крестьян, зарабатывающих своим нелегким трудом каждую краюху хлеба, жалко, но не погибать же от голода. Странник с радостью заработал бы себе на пропитание, если бы всякий, кто видел его рога, не пытался бы его убить.

Заканчивая осматривать ряд, он увидел, откуда доносятся звуки скрипки. Это играл слепой Йозеф. Рядом с ним лежала на земле его шапка и прохожие время от времени бросали в нее, кто кусок хлеба, фрукт или монетку. Все что давали прохожие, Йозеф бережно прятал в дорожную сумку, время от времени прерывая игру. Странник приблизился к нему.

– Привет, друг!

– Странник! Как ты? Интересно ты себя ведешь! То ты боишься одиночной дороги и прячешься в лесу, а то выходишь в толпу на ярмарке! – удивился Йозеф.

– В толпе, да еще в сумерках иногда можно спрятаться надежнее, чем в лесу – усмехнулся он в ответ.

– А что уже день закончился?! – поразился Йозеф.

– Неужели ты не устал?

– Устал, но с музыкой жить намного легче. Представляешь, мне сегодня добрый человек подарил этот инструмент! Я так скучал по своей скрипке, которую мне разбил стражник два года назад, а тут такой подарок. Я нарадоваться не могу. Что за звук! Она не играет, а поет! – лицо Йозеф сияло от счастья.

– Я очень рад за тебя. Хорошо, что в жизни бывают не только беды и проблемы. А в твоих руках эта скрипка действительно поет. Ты поразительно играешь.– произнес Рогатый и собрался идти дальше.

– Постой, не уходи! Я тут весь день про тебя думал, все гадал, как тебя найти?

– А зачем тебе меня искать?

– Ты – моя счастливая звезда! – сообщил слепой музыкант – сначала ты накормил меня, потом помог дойти до города, а после тебя у меня началась полоса чудесного везения! Сначала эта скрипка с прекрасным звуком. А потом весь день мне очень много подавали всего и пищи и денег. И это еще не конец ярмарки, завтра она продолжится, и даже это не конец моего везения! Я познакомился с одной доброй женщиной и она предложила мне пожить у нее. Комнатка небольшая, но что нужно бедному слепому музыканту? Скоро она придет за мной сюда и отведет в комнату, где я буду жить – торопясь рассказывал Йозеф.

– Я рад за тебя, но почему я не должен уходить? – не понял Странник.

– Послушай! Я хочу поделиться с тобой провизией и деньгами! Ведь ты помог мне! А еще.... – Йозеф немного замялся – я хотел бы попросить тебя об услуге.

– Какой?

– Не мог бы ты со мной дождаться эту женщину и проводить меня? Чтобы ты мог убедиться, что она сказала правду и что у нее нет злых намерений в отношении меня… – Йозеф смутился, но видно было, что он боится остаться один в темноте.

– Хорошо. Я подожду. Сейчас уже почти совсем стемнело, где же эта женщина? – оглянулся Рогатый.

– Она уже здесь – раздался мелодичный голос за его спиной.

– Женщина лет сорока, в чистом скромном платье и в фаруке стояла прямо ним и он чуть не сбил ее с ног, резко обернувшись. На его счастье, капюшон держался на рогах прочно. От женщины пахло свежеиспеченным хлебом и какими-то пряностями.

– Мне показалось, что злая женщина не может так пахнуть – шепнул ему Йозеф.

– Может ты и прав, выглядит она тоже прилично – шепнул Странник в ответ, помогая Йозеф собраться.

– Так вы не один? – растерялась женщина, оглядывая крупного мускулистого мужчину рядом с невысоким худощавым слепым музыкантом. – У меня не будет места для двух человек! У меня есть только одна маленькая комнатка.

– Нет, я не с ним – поспешил заверить Странник – просто мы встретились по дороге в город и я немного помог Йозефу. А он в ответ сейчас предложил помощь мне.

– Надо же! Это хорошо, если Вы – Йозеф еще и добрый человек и понятия чести Вам не чужды! В наше время не часто такое встретишь.

– Да, я убедился, что Йозеф хороший человек и я рад, если для него найдется кров. Если вы не возражаете, я провожу его и посмотрю, как он устроится…

– Конечно! Пожалуйста! – засуетилась женщина.

Странник проводил своего нового друга до комнатки, которую ему любезно предоставили, убедился, что она запирается и изнутри и снаружи и успокоился. Дама выглядела вполне достойной уважения и доверия. Йозеф поделился с новым другом провизией, остальную отдал своей новой домовладелице.

Я не умею готовить, может Вы приготовите что-нибудь для меня и для своей семьи? – предложил он.

Семьи у меня нет. Мой муж умер пару месяцев назад, детей у нас не было, вот я и ищу возможность как-то прожить, сдавая эту комнатку. Простите, я искала того, кто покажется мне наиболее безопасным для меня… Но я, конечно же, приготовлю еду для себя и для вас! – радостно ответила женщина. – Для меня огромная удача, если мой постоялец будет жить тихой жизнью и будет вовремя оплачивать аренду. Тогда я и сама смогу прокормиться…

Если Вы будете приводить его к воротам или на площадь с его скрипкой, тогда вы проживете не «как-то», а очень неплохо! – улыбнулся Странник, пряча хорошую сумму денег, которую отдал ему слепой музыкант, в карман.

Спасибо тебе, добрый человек! Пусть удача и радость сопутствуют тебе. – От души напутствовал Странника Йозеф – если твоя дорога еще раз будет проходить мимо этого города, я надеюсь, что буду встречать тебя в нем!

Почему-то мне кажется, что для меня есть путь только вперед, но я буду помнить тебя, музыкант! – ответил тот. – Пусть мирная жизнь до самой старости будет тебе наградой за доброе сердце и твою порядочность. Твоя музыка – это чудо, от которого хочется верить в жизнь.

Впервые за много дней Странник шел по улочке легкой, пружинистой походкой. Воровать не пришлось, прятаться тоже. Странник вернулся на рыночную площать, уговорил продавцов продать ему все необходимое в темноте и ушел спать в тот же сарай, где плотно поел и растянулся на сене. Он был сыт и доволен жизнью!

Ты сияешь, как начишенный пятак! – проворчала Анна – как будто мы с Бучем тебе не друзья вовсе, а заноза в заднице! Стоило поболтать с этим слепым и ты счастлив. Ты все это время нас будто вообще не замечал.

Во-первых, вы выдуманы мной, а он – настоящий. Во-вторых, в первый раз сколько помню себя, ко мне нормальные люди добры. В третьих, два хороших, но беззащитных человека встретились и теперь смогут поддержать друг друга, а еще, мне не нужно было воровать себе еду, я наелся и ни у кого ничего не взял без спроса! – запальчиво парировал Странник.

А это для тебя так важно? – усмехнулся Буч.

Да, это важно! И мне кажется, что раньше я был хорошим человеком и меня, наверное, уважали.

Смотри как он распустил крылышки, стоило слепому мужику его похвалить! – ворчливо пробормотал Буч. – Меня прямо тошнит от его святости!

Я начинаю жалеть, что выдумал тебя! – возмутился Странник – ты слишком ядовит! Или… может настороение у меня сейчас не такое как тогда, когда я тебя выдумал… – усмехнулся Странник и попытался заснуть.

Ему стоило сейчас поспать «впрок», кто знает, когда еще получится спать в безопасности и на сытый желудок?

Странник проспал почти всю ночь, но встал еще затемно. Скоро откроются ворота города и можно будет выйти из него опять затерявшись в толпе крестьян, приехавших на второй день ярмарки.

Выйти из города удалось таким же незаметным «привидением» как и войти. Странник скрылся в лесу и зашагал к своей неизвестной ему самому цели. Он не знал, откуда ему ведомо, в каком направлении шагать.

Хорошо, что жители этого города не знают, что я в нем был… – поделился он мыслью с Анной.

Почему? Какая разница, знают они или нет? – не поняла она.

Потому что Йозефа и ту добрую женщину не будут преследовать за связь со мной и даже весь город не будут проверять, не помогал ли мне кто-то?

А, понятно… – проворчал Буч – но тебе не о них, а о себе думать нужно!

Обо мне позаботились другие! И это здорово. Хорошо, когда я забочусь о хороших людях, а они – обо мне. Все не в накладе и радости много. – усмехнулся Странник.

Не понимаю! Лучше ведь о себе думать. Обычно не часто что-то хорошее получается, если ты понадеешься на чью-то помощь! – не сдавался Буч.

Поэтому это особенно приятно, когда эта вещь «срабатывает». Кроме того я уточнил: когда ты делаешь хорошее ДОБРОМУ человеку!.. – напомнил Рогатый.

Может ты и прав… но я не много встречал добрых людей – продолжал фантом.