Золото под ногами. Книга 1

– Не знаю, – Логан сморщился, сплюнул остатки бу-ай в окно машины, – Это опасно, я не хотел бы связываться с Ило.

– Послушай, я заплачу тебе десять тысяч кин и столько же Ило, а он еще с помощью этого интервью может прославиться, получить известность, заявить о своих проблемах и стремлениях.

– Не знаю, не знаю, – повторил Логан, – Я попробую переговорить с ним.

– Постарайся, Логан, десять тысяч кин.

– Постараюсь, но наверняка придется подождать.

– Не проблема.

Логан взял выходные и оставил их без машины. Билл и Санчес разбирали отснятый материал, пили пиво. Через пару дней поехали отдохнуть на лодке на ближайший для пикников остров Манубада. Маленький, с хорошим пляжем, весь покрытый зеленью, как болотная кочка, островок был идеален для отдыха от грязного города. Несколько одиноких уцелевших пальм почти не давали тени, но предусмотрительно взятый с собой тент и кулбокс с пивом спасли положение.

Санчес лежал на песке в прибое ленивых волн, подставив потемневшую от загара кожу солнцу. Плаванием он заставил устать тело. Глаза и губы немного пощипывало от соли, солнце проникало сквозь темные очки и закрытые веки. Тихое журчание волн ласкало слух, а прохладная вода – ноги. Слегка пахло йодом от выброшенных на берег водорослей. Их запах разбудил воспоминания о других местах, непохожих на это, но столь же обманно прекрасных. Из глубины памяти всплыли величественные горы Кавказа, зеленые просторы лугов, узкие извилистые речки и невероятный аромат трав. Он всю жизнь прожил на равнине и горы поразили его. Затем появилась другая картина – оглушающий хлопок взрыва, падение с БМП, дым, бег согнувшись, обдирая колени, оглушающий треск пулемета, снова взрыв, от которого ноги превращаются в вату, огонь, снова дым и бег по трупам друзей, крики сбоку, надсадный раздирающий слух рев движка боевой машины, осколки камней по лицу, соленая кровь с крошкой зубов во рту, дрожание автомата в своих стиснутых крючьями руках и стрельба по скользящим по склону боевикам. Чернов до боли сжал челюсти и оборвал воспоминания. Сердце бешено билось. Он медленно выдохнул и отпил пива. Говорят, здесь, как и там до независимости, было классно. Спокойно, мирно, ни крови, ни страха. Как тут не стать расистом-империалистом. Если они понимают свободу, как возможность грабить и убивать. Никак.

– Санчес, у меня хорошее масло! – рядом упал на песок мокрый Билл, обдав Санчеса дождем капель.

– Что у тебя?

– Хорошее масло! Черт, жаль, что ты не австралиец, в общем хорошая новость есть. Недавно пришел текст от Логана, он договорился о встрече.

– Круто, когда едем?

– Точно не знаю, но скоро.

В пятницу, в один из особо жарких дней, почти в самый солнцепек они поехали на встречу с Ило. Дорога вилась мимо аэропорта в северо-восточные кварталы на окраине города. На перекрестках уже стали собираться кучки местной молодежи. Они сидели на бордюрах тротуаров с бутылками алкоголя, курили, хохотали и посматривали на редкие проезжающие машины. Асфальтированная дорога оборвалась, и машина поскакала по пыльным колдобинам сквоттерских кварталов. У собранных из строительного мусора домов обыденно суетились женщины, играли и кричали дети, мужчины хмурыми взглядами провожали машину. Логан потребовал свои деньги вперед и теперь молчал. Довольное настроение Билла стало убывать вместе с разговорчивостью. Санчес посмотрел вокруг и начал отстраняться от калейдоскопа картинок. Он готовился.

Шоколадного цвета коротыш с курчавой шевелюрой на жестком скуластом лице сидел, как на троне, на почти новом офисном кресле. Кресло не вписывалось в интерьер хибары и было, скорее всего, заимствовано с одного из домов на холме с видом на море. На столе сбоку от него стояли несколько жестяных банок местного пива, пустые банки валялись под столом. Одет мужчина был в желтую рубашку поло с обычным для Китая оптимистичным принтом, черные брюки и грязные кроссовки. На коленях Ило демонстративно лежал самодельный короткоствольный обрез с устрашающим диаметром спаренных, перемотанных желтой проволокой, горизонтальных стволов. Но выделяли его выпученные, с налитыми кровью белками, глаза. Они не мигая наблюдали за вошедшими. Два худых парня в майках предложили гостям сесть на перевернутые ящики из-под пива и сами тут же расположились на соседние. Их жуткий перегар не добавлял свежести вонючему помещению.

Логан с натянутой улыбкой что-то быстро проговорил хозяину комнаты. Ило лениво ответил, не переводя взгляд на соплеменника. Парни в майках коротко хохотнули.

– Босс Ило согласен поговорить с вами, – сказал Логан, – Но ему нужно сначала заплатить.

– Да, конечно, добрый день, Ило, – Билл вынул из кармана смятый конверт и протянул боссу, – Здесь оговоренная сумма.

Ило еще больше выпучил глаза, выкрикнул что-то и схватится за ствол, его парни оскалились. Санчес застыл, едва вытянув камеру из сумки. Немигающий мужик с обрезом в руках нервировал, да и веселые парни по краям не добавляли оптимизма. Билла тоже бросило в жар, хотя недавно он полагал, что жарче уже не будет. Ситуация становилась неприятной. Их проводник быстро затараторил на местном наречии. Наконец, через пару тревожных минут все соплеменники успокоились.

– Все в порядке, – сообщил Логан, – У нас не принято передавать деньги в конверте. Нужно видеть, что кроме них, нет других предметов, способных нанести вред.

– Что вы имеете в виду?

– Что-то заколдованное, проклятый предмет.

– Аа, понимаю, очень мудро.

Билл вынул из конверта толстую пачку темно оранжевых кин, Ило взял деньги, потискал пачку в руках и засунул в штаны. Проделывая эту процедуру, он умудрился не опустить своего взгляда. «Чертов придурок», подумал Санчес, устанавливая треногу и камеру на ней.

Глава 13

– Ну что там? – спросил Стэнли.

– Сигнал пропал, сейчас перезвоню, – Даниэль попробовал дозвониться, но сигнал обрывался.

– Проверь по локатору.

– Уже проверяю, – Даниэль на несколько секунд замолчал, – Странно, его телефон выключен, но координаты последнего места есть.

– Наверно, батарейка села?

– Возможно. Буду дозваниваться.

– С ним же не должно ничего серьезного случиться? – спросил Стэнли.

– По идее, нет. Надеюсь, что нет, но…

– Но в любом случае, надо поспешить, – закончил Камински, – Хотя Арго далеко не виндджампер.

В порту парни заплатили за топливо и воду. Доставка продуктов с городского рынка к марине Порт-Марсель много времени не заняла. Рынок находился по соседству в прямой видимости. Выбор фруктов, овощей, морепродуктов и всяких маринованных закусок впечатлял как ценой, так и обилием. К пяти вечера парни закончили закупки. Каюта снова наполнилась плотно стоящими коробками с едой и питьем.

Ветер крепчал. Судя по карте погоды, к соседнему архипелагу Вануату приближался фронт низкого давления. Даже в защищенной бухте чувствовались вихревые порывы и мелкая, очень неприятная коротковолновая рябь. Парни после дебютного перехода решили выспаться на берегу, чтобы утром, после широких устойчивых кроватей и сухих простыней, стартануть в Порт-Морсби.

Ноги парней превратили их небольшой вечерний променад в продолжительную прогулку по темнеющим запутанным улочкам южной части Нумеи. За откровенными разговорами их руки, не задумываясь, открыли двери уютного бретонского ресторанчика с вкуснейшими крепами и запашистым выдержанным кальвадосом. Бутылка теплого яблочного бренди маленькими глотками, будто тихими шажками, подвела парней к теме женщины в жизни мужчины и к краю понимания самого коварного вселенского заговора.

– А ты заметил, как меняются люди? – спросил Стэнли и замер, вдыхая аромат подогретого руками кальвадоса, – Что происходит с самыми отвязными и сумасшедшими парнями. Вроде бы ты знал их много лет, в любой момент мог затусить с ними на ночь, сорваться в любую поездку или, черт возьми, просто дунуть на берегу травки. Что с ними происходит?

– Кажется, я понимаю к чему ты клонишь, – кивнул Даниэль.

– Еще бы, – Стэнли сделал глоток, зажмурился и улыбнулся, – Как ты тоже наверняка заметил, после начала совместной жизни или тем более свадьбы, прежде яркий парень начинает меняться. Не сразу, но он перестает звонить, срываться на тусовки, заглядывать в родной бар. Затем он меняет привычную одежду, обрывает старые многолетние контакты, больше работает и меньше отдыхает. Как ты думаешь, становится ли он счастливее?

– По-разному бывает, ты сейчас ведешь какую-то конкретную параллель?

– Нет, ничего такого, и ты прав, бывает по-разному. Только заметь, как правило, этот парень при редких, почти случайных контактах, сам предлагает встретиться, посидеть в баре, вспомнить с ностальгией веселые деньки. Но обычно, эти встречи дальше разговора не идут, он только лайкает фотки с тусовок своих друзей. Вопрос – почему?

Стэнли похлопал себя по карманам в поисках трубки и предложил выйти из помещения покурить. Они вышли наружу с пузатыми бокалами в руках.

– Можешь сказать, почему? – снова спросил Стэнли.

– Есть время разбрасывать камни и время их собирать. Может поэтому?

– Да, я понимаю, все на свете нужно делать вовремя. Но становится ли парень действительно более счастливым, когда меняет свою кайфовую жизнь на другую, на однообразный бег на месте с кучей запретов и обязательств? Мне кажется, это заговор, чертовски хитрый женский заговор, – Камински наконец раскурил трубку и довольно задымил, поглядывая на друга.

– Вроде все логично звучит, но я чувствую, есть какая-то неправильность, изъян в твоем рассуждении.

– Давай, попробуй найти, буду рад увидеть.

– Так, – Даниэль сделал гораздо более длинную паузу, чем бы хотел, – Нельзя же всю жизнь только тусить и развлекаться, человеку нужны дом, семья, дети.

– Бла, бла, бла. Это как раз те самые слова, что втирает нам одураченное общество. А общество всегда дурачат, во все времена и на любые темы. Примеров тьма, но не о них сейчас. Давай разберемся по порядку до и после брака. Я буду утрировать только для яркости, – Стэнли глотнул кальвадоса и начал, – Первое, парень мог сам распоряжаться своим свободным временем, ходить куда и когда хочет, играть, заниматься своим, пусть самым дурацким хобби, да хоть дома без трусов разгуливать. А что получил, ему приходится получать удовольствие от похода со своей женщиной по выходным к ее маме или подругам. В итоге у парня намечается глубоко спрятанная неудовлетворенность жизнью и депрессия. Идем далее, парень мог зарабатывать столько, сколько считал нужным. Для его потребностей много не надо, если не подсаживаться на рекламу и Инстаграм. Теперь он постоянно работает, с утра до вечера, чтобы обеспечить других людей, купить новый дом и машины. Больше работы, больше проблем, денег постоянно не хватает, и от этого еще больший нервяк и болезни. И наконец, последнее по списку, но не по важности – секс. Здесь вообще все очевидно. Наш парень мог встречаться с разными девушками, с соседками, со студентками, с подружками, и подружками их подружек. Всегда сохранять здоровое желание и быть в форме, спортивным, красивым и подтянутым. Но что он получает? Одну и ту же женщину. Поссорился – терпи, ни на кого не смотри. Итог – некуда стремиться. Появляется живот, щетина, уныние. Это все портит мужскую природу. Зато женщинам хорошо. Достаточно убедительно?